Η έκκληση για διαβουλεύσεις στο πλαίσιο του ΠΟΕ έρχεται καθώς οι αξιωματούχοι της ΕΕ και της Κίνας εντείνουν τις συνομιλίες για τη διαμάχη γύρω από τα ηλεκτρικά οχήματα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ Ευρωπαϊκή Επιτροπή έκανε τα πρώτα βήματα για να αμφισβητήσει την έρευνα της Κίνας κατά των επιδοτήσεων σε ορισμένες από τις εξαγωγές γαλακτοκομικών προϊόντων της Ένωσης, υποστηρίζοντας ότι βασίζεται σε "αμφισβητήσιμους ισχυρισμούς και ανεπαρκή στοιχεία" και ζητώντας τον άμεσο τερματισμό της.
Η ανακοίνωση το πρωί της Δευτέρας ανοίγει το δρόμο για διαβουλεύσεις στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) για τη διευθέτηση της διαφοράς πριν αυτή κλιμακωθεί περαιτέρω.
Η κινεζική έρευνα -την οποία ζήτησαν δύο βιομηχανικοί όμιλοι που υποστηρίζονται από το κράτος- ξεκίνησε στα τέλη Αυγούστου από το υπουργείο Εμπορίου και στοχεύει στις επιδοτήσεις της ΕΕ στην παραγωγή φρέσκου και επεξεργασμένου τυριού, μπλε τυριού και άλλων προϊόντων τυριού, γάλακτος και κρέμας γάλακτος. Οκτώ κράτη μέλη - η Αυστρία, το Βέλγιο, η Κροατία, η Τσεχία, η Φινλανδία, η Ιρλανδία, η Ιταλία και η Ρουμανία - τέθηκαν υπό τον έλεγχο του υπουργείου.
Η κίνηση αυτή θεωρήθηκε ευρέως ως τιμωρία, καθώς ήρθε λιγότερο από 24 ώρες μετά την επικαιροποίηση της πρότασής της από την Επιτροπή να επιβάλει πρόσθετους δασμούς έως και 36,3% στις εισαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων (EV) κινεζικής κατασκευής, έπειτα από εννεάμηνη έρευνα.
Η Κίνα κατηγορείται ότι επιδοτεί τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα για την ευρωπαϊκή αγορά
Οι Βρυξέλλες κατηγόρησαν το Πεκίνο ότι επιχορηγεί τα ηλεκτροκίνητα οχήματά του με επιδοτήσεις για να μειώσει τεχνητά τη λιανική τιμή τους και να εκδιώξει τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις από την προσοδοφόρα αγορά. Οι προτεινόμενοι δασμοί, οι οποίοι ποικίλλουν ανάλογα με τη μάρκα, υποτίθεται ότι θα αντισταθμίσουν αυτό το οικονομικό μειονέκτημα και θα εξασφαλίσουν δικαιότερο ανταγωνισμό μεταξύ των παραγωγών ηλεκτρικών οχημάτων της ΕΕ και της Κίνας.
Από την αρχή, οι Κινέζοι αξιωματούχοι αμφισβήτησαν έντονα τα πορίσματα της Επιτροπής, χαρακτηρίζοντάς τα "γυμνή πράξη προστατευτισμού" που "κατασκεύασε και υπερβάλλει τις λεγόμενες επιδοτήσεις". Η χώρα άρχισε σταδιακά διάφορες έρευνες σε ευαίσθητες εξαγωγές της ΕΕ, όπως γαλακτοκομικά, χοιρινό κρέας και κονιάκ, εγείροντας φόβους για επικείμενο εμπορικό πόλεμο.
Στο παρασκήνιο, ωστόσο, το Πεκίνο προσπάθησε να επιτύχει λύση μέσω διαπραγματεύσεων στη διαμάχη για τα ηλεκτροκίνητα και να προστατεύσει τις εγχώριες εταιρείες από τους απότομους δασμούς, οι οποίοι θα προστεθούν στον υφιστάμενο συντελεστή 10%.
Η προσπάθεια αυτή φάνηκε πλήρως την περασμένη εβδομάδα, όταν ο Valdis Dombrovskis, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδιος για το εμπόριο, συναντήθηκε με τον Wang Wentao, υπουργό εμπορίου της Κίνας, στις Βρυξέλλες. Αν και η συνάντηση δεν κατάφερε να φέρει κάποια σημαντική ανακάλυψη, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να εντείνουν τις συνομιλίες. Τα κράτη μέλη αναμένεται να διεξαγάγουν μια κρίσιμη ψηφοφορία σχετικά με την πρόταση για το ηλεκτρικό ρεύμα κάποια στιγμή πριν από τις αρχές Νοεμβρίου.
Η διαμάχη συνεχίζεται παρά τις συνομιλίες με στόχο τον τερματισμό της διαφοράς
Η ανακοίνωση της Δευτέρας καθιστά σαφές ότι, παρά τη διπλωματική ώθηση, οι εντάσεις παραμένουν. Στην ανακοίνωσή της, η Επιτροπή καταγγέλλει την "καταχρηστική διαδικασία" του Πεκίνου και υπόσχεται να προστατεύσει την Κοινή Αγροτική Πολιτική (ΚΓΠ), το πρόγραμμα επιδοτήσεων πολλών δισεκατομμυρίων για τους αγρότες της ΕΕ.
"Η κινεζική έρευνα για τα γαλακτοκομικά προϊόντα της ΕΕ βασίζεται σε αμφισβητήσιμους ισχυρισμούς και ανεπαρκή στοιχεία, επομένως θα συνεχίσουμε να την αμφισβητούμε σθεναρά σε όλους τους διαθέσιμους χώρους, ενώ παράλληλα θα καλέσουμε την Κίνα να την τερματίσει αμέσως", δήλωσε ο Ντομπρόβσκις.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, είναι η πρώτη φορά που η εκτελεστική εξουσία ζητά διαβουλεύσεις με τον ΠΟΕ στο πρώτο στάδιο μιας έρευνας κατά των επιδοτήσεων.
Αντιδρώντας στην είδηση, η Ευρωπαϊκή Ένωση Γάλακτος (EDA), το λόμπι που εκπροσωπεί τη βιομηχανία επεξεργασίας γάλακτος του μπλοκ, χαιρέτισε την πρωτοβουλία της Επιτροπής και δήλωσε ότι η κινεζική έρευνα προκάλεσε πρόσθετο διοικητικό βάρος για τους παραγωγούς.
"Για την ευρωπαϊκή κρέμα γάλακτος και το ευρωπαϊκό τυρί, είμαστε για άλλη μια φορά "όμηροι" ενός μη σχετικού εμπορικού φακέλου", δήλωσε ο Alexander Anton, γενικός γραμματέας της EDA. "Βασιζόμαστε στην Επιτροπή της ΕΕ να διασφαλίσει ότι δεν θα γίνουμε παράπλευρη απώλεια των εμπορικών εντάσεων μεταξύ της Ένωσής μας και της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας".