Καθώς η ζήτηση της ΕΕ για κρίσιμες πρώτες ύλες, όπως το λίθιο, είναι ανεκπλήρωτη, η ΕΕ υπογράφει συμφωνίες με χώρες της Λατινικής Αμερικής για να γεφυρώσει το κενό
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο πόλεμος της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας ώθησε την Ευρώπη να αναγνωρίσει την εξάρτησή της από τη Μόσχα για τον εφοδιασμό με φυσικό αέριο.
Η αυξανόμενη γεωπολιτική αβεβαιότητα ανάγκασε επίσης την ΕΕ να επανεξετάσει από πού προμηθεύεται τις πρώτες ύλες που χρειάζεται για την ενεργειακή της μετάβαση.
Αν και η συνολική ζήτηση της ΕΕ δεν καλύπτεται πλήρως, μερικά κράτη - μέλη εξακολουθούν να παράγουν κρίσιμες πρώτες ύλες.
Η Γαλλία παράγει το 76% του αφνίου που χρησιμοποιείται στην ΕΕ, ενώ το Βέλγιο παράγει το 59% του αρσενικού, η Φινλανδία το 38% του νικελίου και η Ισπανία το 31% του στροντίου.
Από τις 34 κρίσιμες πρώτες ύλες στον κατάλογο της ΕΕ, οι 25 εξορύσσονται στη Λατινική Αμερική.
Ενώ η Βραζιλία είναι συνολικά ο σημαντικότερος προμηθευτής κρίσιμων πρώτων υλών από τη Λατινική Αμερική στην ΕΕ, το 79% του εφοδιασμού της ΕΕ με εξευγενισμένο λίθιο προέρχεται από τη Χιλή.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η ζήτηση λιθίου στην ΕΕ αναμένεται να αυξηθεί κατά 12 φορές έως το 2030 και κατά 21 φορές έως το 2050.
Τον Φεβρουάριο πρόκειται να τεθεί σε ισχύ εμπορική συμφωνία με τη Χιλή, η οποία θα είναι η πρώτη που θα περιλαμβάνει κεφάλαιο αφιερωμένο αποκλειστικά στην ενέργεια και τις πρώτες ύλες.
Τον Δεκέμβριο του 2024, η ΕΕ και το εμπορικό μπλοκ της Νότιας Αμερικής Mercosur κατέληξαν επίσης σε μια αρχική συμφωνία για τη μείωση και την κατάργηση διαφόρων εξαγωγικών δασμών, καθώς και για την κατάργηση ορισμένων εξαγωγικών περιορισμών.
Οι προκλήσεις της εκμετάλλευσης κρίσιμων πρώτων υλών
Η ραγδαία αύξηση της ζήτησης για κρίσιμες πρώτες ύλες μπορεί να προσφέρει τεράστιες οικονομικές ευκαιρίες για τη Λατινική Αμερική.
Ωστόσο, η εκμετάλλευση αυτών των πόρων έχει οδηγήσει σε σημαντικές προκλήσεις όσον αφορά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις τους και την αύξηση των κοινωνικο-οικολογικών συγκρούσεων.
Σύμφωνα με μελέτη του Γερμανικού Ινστιτούτου Διεθνών Υποθέσεων και Ασφάλειας σχετικά με τα περιβαλλοντικά δικαιώματα και τις συγκρούσεις για τις πρώτες ύλες στη Λατινική Αμερική, πάνω από το 40% των περιβαλλοντικών συγκρούσεων συνδέονται με την εξόρυξη ορυκτών πόρων.
Ενώ η ΕΕ τονίζει ότι η τελευταία συμφωνία περιλαμβάνει "διατάξεις για τη βιώσιμη εξόρυξη και αρχές για την εκτίμηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων", εξακολουθούν να υπάρχουν ανησυχίες όπως η βιωσιμότητα της εξόρυξης λιθίου που απαιτεί πολύ νερό.