Από τις Βρυξέλλες στο Βερολίνο: Οι κανόνες διαφάνειας και δεοντολογίας για τους ευρωπαίους νομοθέτες

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Μια νέα έρευνα για διαφθορά που συνδέεται με την κινεζική εταιρεία τεχνολογίας Huawei, το πόρισμα του γαλλικού δικαστηρίου που απέκλεισε τη Μαρίν Λεπέν για υπεξαίρεση και μια ουγγρική πρόταση να υποβληθούν οι ευρωβουλευτές σε υποχρεώσεις δημοσιοποίησης των πόθεν έσχες τους όπως κάνουν οι συνάδελφοί τους στη χώρα τους. Αυτή η σειρά πρόσφατων πρωτοσέλιδων έχει θέσει στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος τη διαφάνεια και τη δεοντολογία που επηρεάζει τους ευρωβουλευτές.

Αλλά εδώ είναι η ανατροπή: οι ευρωβουλευτές πρέπει να ακολουθούν έναν Κώδικα Δεοντολογίας γεμάτο με κανόνες σχετικά με τη διαφάνεια και τη δεοντολογία των λόμπι. Λοιπόν, τι περιλαμβάνει; Και πώς συγκρίνεται με τον κανόνα σε άλλες χώρες της ΕΕ;

Σκεφτείτε τον Κώδικα Δεοντολογίας ως το εγχειρίδιο κανόνων του Κοινοβουλίου. Εισήχθη για πρώτη φορά το 2012 και ανανεώθηκε το 2023, και έχει σχεδιαστεί για να ελέγχει τους ευρωβουλευτές, διασφαλίζοντας ότι ενεργούν με ακεραιότητα, διαφάνεια και ειλικρίνεια - και ταυτόχρονα να διασφαλίζει τη φήμη του θεσμού.

Στον πυρήνα του, ο Κώδικας βασίζεται στην αρχή ότι η δημόσια υπηρεσία πρέπει να είναι απαλλαγμένη από συγκρούσεις συμφερόντων, είτε οικονομικές είτε οικογενειακές. Για να τηρηθεί αυτό, οι ευρωβουλευτές πρέπει να διαχωρίζουν τα προσωπικά και τα επαγγελματικά τους συμφέροντα και να δηλώνουν τα ιδιωτικά τους συμφέροντα, τα περιουσιακά τους στοιχεία και κάθε πιθανή σύγκρουση συμφερόντων.

Για παράδειγμα, μετά το σκάνδαλο στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο που σχετίζεται με αξιωματούχους του Κατάρ, οι ευρωβουλευτές πρέπει πλέον να δηλώνουν κάθε εισόδημα από εξωτερικές δραστηριότητες που υπερβαίνει τα 5.000 ευρώ σε ένα ημερολογιακό έτος. Όμως, σε αντίθεση με άλλες χώρες, οι κανόνες της ΕΕ επιτρέπουν στους ευρωβουλευτές να έχουν εξωτερικές εργασίες, γεγονός που έχει προκαλέσει στο παρελθόν επικρίσεις από ΜΚΟ και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών.

Για να διασφαλιστεί περαιτέρω η διαφάνεια, οι ευρωβουλευτές πρέπει επίσης να δημοσιεύουν αρχεία των συναντήσεών τους με λομπίστες και αξιωματούχους εντός ή εκτός της ΕΕ, καθώς και κάθε ταξίδι ή εκδήλωση όπου τα έξοδα ταξιδιού, διαμονής ή άλλα έξοδα καλύπτονται από τρίτους. Οι πληροφορίες αυτές είναι διαθέσιμες στο κοινό στο προφίλ τους - εκτός από τις δηλώσεις περιουσιακών στοιχείων τους, οι οποίες παραμένουν ιδιωτικές.

Εάν ένας ευρωβουλευτής λάβει δώρο αξίας άνω των 150 ευρώ κατά την άσκηση των επίσημων καθηκόντων του, πρέπει να το δηλώσει και να το καταγράψει σε δημόσιο μητρώο, το οποίο μπορείτε να ελέγξετε και μόνοι σας εάν είστε περίεργοι για το τι υπάρχει στην αίθουσα του Κοινοβουλίου.

Φυσικά, οι κανόνες δεν σημαίνουν πολλά χωρίς εφαρμογή. Οι ευρωβουλευτές που παραβιάζουν τον κώδικα θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν κυρώσεις από την πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου - επί του παρόντος τη Ρομπέρτα Μέτσολα - οι οποίες θα ανακοινώνονται στη συνέχεια δημοσίως σε συνεδρίαση της ολομέλειας.

Ωστόσο, οι κανόνες αυτοί ποικίλλουν σε εθνικό επίπεδο και τα μέλη των διαφόρων κοινοβουλίων έχουν τους δικούς τους κανόνες σχετικά με τη διαφάνεια, το lobbying και τις συγκρούσεις συμφερόντων. Το Euronews εξέτασε την κατάσταση στην Ουγγαρία, την Ισπανία, την Ιταλία, τη Γαλλία και τη Γερμανία.

Το ουγγρικό νομοσχέδιο στοχεύει τους ευρωβουλευτές

Τον περασμένο μήνα, το κυβερνών κόμμα Fidesz-KDNP της Ουγγαρίας πρότεινε έναν νέο νόμο που θα μπορούσε να υποβάλει τους ευρωβουλευτές σε παρόμοιους κανόνες διαφάνειας με τους εγχώριους ομολόγους τους. Αυτό θα σήμαινε δήλωση περιουσιακών στοιχείων στην αρχή και στο τέλος της θητείας, και ενδιάμεσα κάθε χρόνο τον Ιανουάριο.

Οι δηλώσεις θα επεκτείνονται πέραν του ευρωβουλευτή και στα μέλη της οικογένειας που ζουν στο ίδιο νοικοκυριό, αλλά ενώ οι πρώτες θα είναι δημόσιες, οι δεύτερες δεν θα είναι υποχρεωτικές.

Οι δηλώσεις αυτές θα πρέπει να περιλαμβάνουν ακίνητα και οχήματα, επενδύσεις, κάθε εισόδημα ή τακτική αμοιβή και κάθε θέση σε εταιρεία ή δημόσιο, μη κερδοσκοπικό οργανισμό.

Το νέο σχέδιο νόμου προβλέπει επίσης ότι οι ευρωβουλευτές που δεν συμμορφώνονται με τις νέες δηλώσεις διαφάνειας θα μπορούσαν να δουν την ανάκληση της εντολής τους από το Εθνικό Γραφείο Εκλογών (NEO), και απειλεί να στοχοποιήσει τον ηγέτη της αντιπολίτευσης Πέτερ Μάγκιαρ, όπως ισχυρίστηκε.

Οι κανόνες της Ισπανίας για τους λομπίστες δεν λειτουργούν πραγματικά

Στην Ισπανία, για παράδειγμα, δεν υπάρχει μητρώο για λομπίστες, όπως υπάρχει σε ευρωπαϊκό επίπεδο, αλλά τόσο οι βουλευτές όσο και οι γερουσιαστές είναι υποχρεωμένοι να δημοσιεύουν τη θεσμική τους ατζέντα, συμπεριλαμβανομένων των συναντήσεων με τους λεγόμενους «εκπροσώπους συμφερόντων».

Στην πράξη, ωστόσο, η απαγόρευση αυτή δεν εμποδίζει τους λομπίστες να οργανώνουν τις συναντήσεις τους με τους βουλευτές χωρίς να αφήνουν κανένα ίχνος, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Γραφείου Σύγκρουσης Συμφερόντων του ισπανικού Κοινοβουλίου.

Όσον αφορά τα δώρα, οι κανόνες είναι πολύ παρόμοιοι με εκείνους που ακολουθούν οι ευρωβουλευτές στις Βρυξέλλες. Τόσο οι ευρωβουλευτές όσο και οι γερουσιαστές δεν μπορούν να δέχονται δώρα που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως προσπάθεια επηρεασμού των αποφάσεών τους. Εάν η αξία τους υπερβαίνει τα 150 ευρώ, δεν πρέπει να το δέχονται, εκτός εάν πρόκειται για προσωπικό δώρο από φίλους ή συγγενείς ή για γενική έκπτωση που είναι διαθέσιμη σε όλους. Εάν λαμβάνουν δώρα σε επίσημες εκδηλώσεις, πρέπει να τα παραδίδουν στο Επιμελητήριο, ώστε να καταγράφονται και να δημοσιεύονται στην ιστοσελίδα.

Τα μέλη πρέπει επίσης να δηλώνουν ποιες επαγγελματικές δραστηριότητες έχουν ασκήσει κατά την τελευταία πενταετία και αν έχουν λάβει δωρεές, δώρα ή οικονομική βοήθεια που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το έργο τους. Πρέπει επίσης να δηλώνουν εάν έχουν συνεργαστεί με ιδρύματα ή ενώσεις.

Όλες αυτές οι πληροφορίες πρέπει να δημοσιεύονται στην ιστοσελίδα του Κογκρέσου ή της Γερουσίας, ώστε κάθε πολίτης να μπορεί να τις συμβουλεύεται με σαφή και προσιτό τρόπο.

Ο κώδικας δεοντολογίας της Ιταλίας για τους βουλευτές δεν είναι δεσμευτικός

Θεωρητικά, οι Ιταλοί βουλευτές και γερουσιαστές πρέπει να ακολουθούν δύο σύνολα κανόνων: κώδικες δεοντολογίας που θεσπίστηκαν το 2016 για τη Βουλή των Αντιπροσώπων και το 2022 για τη Γερουσία - αλλά με τι συνεπάγονται;

Τόσο οι βουλευτές όσο και οι γερουσιαστές υποχρεούνται να υποβάλουν δήλωση περιουσιακών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων των φορολογικών δηλώσεων, της περιουσίας και των δαπανών προεκλογικής εκστρατείας, εντός τριών μηνών από την εκλογή τους. Οι βουλευτές έχουν ένα επιπλέον βήμα, καθώς πρέπει επίσης να δηλώσουν τυχόν ρόλους που κατείχαν σε ιδιωτικές ή δημόσιες εταιρείες εντός 30 ημερών από την εκλογή τους. Όλα αυτά δημοσιεύονται στο διαδίκτυο για να τα βλέπει το κοινό.

Όταν πρόκειται για δώρα, τα πράγματα αποκτούν ενδιαφέρον. Η Βουλή των Αντιπροσώπων έχει έναν σαφή κανόνα: όχι δώρα αξίας άνω των 250 ευρώ. Εάν τα ταξίδια, η διαμονή ή τα γεύματά τους πληρώνονται από κάποιον άλλο - έναν διοργανωτή εκδηλώσεων, για παράδειγμα - αυτό πρέπει επίσης να δημοσιοποιηθεί.

Η Γερουσία, ωστόσο, είναι πολύ πιο επιεικής. Αντί να θέσει ένα όριο, οι γερουσιαστές καλούνται απλώς να βεβαιωθούν ότι τα δώρα που δέχονται είναι σύμφωνα με τα "έθιμα ευγένειας", κάτι που ακούγεται αρκετά ασαφές ώστε να αφήνει πολλά περιθώρια.

Αλλά εδώ είναι το πραγματικό πρόβλημα. Ο κώδικας της Γερουσίας είναι δεσμευτικός, ενώ εκείνος της Κάτω Βουλής δεν είναι, καθιστώντας τον περισσότερο ένα σύνολο προτάσεων παρά πραγματικών κανόνων.

Η Γαλλία θέσπισε ένα ανεξάρτητο παρατηρητήριο το 2013

Από το 2013, η Γαλλία εντείνει την εποπτεία των πολιτικών δραστηριοτήτων της με τη δημιουργία της Ανώτατης Αρχής για τη Διαφάνεια του Δημόσιου Βίου (Haute Autorité pour la Transparence de la Vie Publique, HATVP). Αυτό το ανεξάρτητο παρατηρητήριο σχεδιάστηκε για να παρακολουθεί τους εκλεγμένους αξιωματούχους, αλλά σύμφωνα με τη Le Monde, επικεντρώνεται κυρίως σε οικονομικά παραπτώματα και τον έλεγχο των δαπανών, ενώ οι ηθικές ανησυχίες συχνά περνούν κάτω από το ραντάρ.

Το 2017, η κυβέρνηση του Εμανουέλ Μακρόν εισήγαγε νομοσχέδιο για την "αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στη δημόσια ζωή", επεκτείνοντας τον ρόλο του HATVP. Οι νέες αρμοδιότητες περιλάμβαναν την παρακολούθηση της οικογενειακής απασχόλησης και την απαίτηση από τους υποψήφιους προέδρους να δηλώνουν όχι μόνο τα περιουσιακά τους στοιχεία αλλά και τα συμφέροντά τους.

Λίγα χρόνια αργότερα, το 2019, ένας άλλος νόμος παρέδωσε πρόσθετα καθήκοντα στον HATVP, αναλαμβάνοντας λειτουργίες που προηγουμένως διαχειριζόταν η Commission de Déontologie de la Fonction Publique.

Σήμερα, οι δηλώσεις συμφερόντων και δραστηριοτήτων των βουλευτών, των γερουσιαστών και των μελών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου είναι δημόσια διαθέσιμες στον ιστότοπο της Ανώτατης Αρχής. Για τους Γάλλους ευρωβουλευτές, οι δηλώσεις περιουσιακών στοιχείων περιλαμβάνονται από το 2019.

Η παράλειψη δήλωσης, οι παραλείψεις ή οι ψευδείς δηλώσεις εκθέτουν τους πολιτικούς σε ποινή φυλάκισης έως και τριών ετών και σε πρόστιμο 45.000 ευρώ.

Η Γερμανία εισήγαγε το δικό της μητρώο διαφάνειας

Από το 2021, η Γερμανία έχει αυστηροποιήσει σημαντικά τους κανόνες διαφάνειας και δεοντολογίας για τα μέλη της Μπούντεσταγκ με έναν νόμο περί διαφάνειας, ο οποίος τους υποχρεώνει να δηλώνουν τυχόν συμφέροντα που εκπροσωπούν.

Σήμερα, οι βουλευτές πρέπει να αναφέρουν συμμετοχές στην ιδιοκτησία εταιρειών άνω του 5%, μια σημαντική αλλαγή από το προηγούμενο όριο του 25%. Οι νόμοι περί δωροδοκίας έχουν επίσης αυστηροποιηθεί, με ποινές που κυμαίνονται πλέον από ένα έως δέκα χρόνια φυλάκισης.

Για να αποφευχθεί η σύγκρουση συμφερόντων, τα μέλη της Μπούντεσταγκ δεν μπορούν να δέχονται χρήματα ή οφέλη πέραν του επίσημου μισθού τους -ιδιαίτερα αν αυτά δίνονται με την προσδοκία πολιτικών εξυπηρετήσεων. Δεν μπορούν επίσης να λαμβάνουν πληρωμές χωρίς να παρέχουν νόμιμες υπηρεσίες σε αντάλλαγμα, αν και οι δωρεές εξακολουθούν να επιτρέπονται.

Οι βουλευτές πρέπει να αποκαλύπτουν τις παρελθούσες και τρέχουσες παράλληλες εργασίες τους, συμπεριλαμβανομένων των συμβουλευτικών υπηρεσιών, της άσκησης πίεσης, του συγγραφικού έργου ή της διδασκαλίας -εκτός εάν οι δραστηριότητες αυτές αποφέρουν κέρδη μικρότερα από 1.000 ευρώ μηνιαίως ή 10.000 ευρώ ετησίως.

Η παράλειψη αναφοράς των απαιτούμενων πληροφοριών μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα έως και μισού ετήσιου μισθού.