Το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο αναφέρει ότι η αδύναμη βιομηχανία ανακύκλωσης, η κακή διαχείριση της χρηματοδότησης και η ανεπάρκεια των κονδυλίων αποτελούν σημαντικά εμπόδια.
Μόνο μια μικρή μειοψηφία των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης βρίσκεται σε καλό δρόμο για την επίτευξη των στόχων ανακύκλωσης του μπλοκ για τα αστικά απόβλητα, συμπεριλαμβανομένης της επαναχρησιμοποίησης και της ανακύκλωσης αποβλήτων συσκευασίας, όπως πλαστικά, μέταλλα και χαρτί, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη από το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο (ΕΕΣ).
Η Αυστρία, το Βέλγιο, η Τσεχία, η Δανία, η Γερμανία, η Ιταλία, το Λουξεμβούργο, οι Κάτω Χώρες και η Σλοβενία ηγούνται της κούρσας της ανακύκλωσης και είναι έτοιμες να επιτύχουν τον στόχο μείωσης κατά 55% για τα αστικά απόβλητα και τον στόχο 65% για τα απόβλητα συσκευασίας έως το 2025, όπως ορίζει η νομοθεσία της ΕΕ.
Παρά το γεγονός ότι οι κανόνες της πολιτικής της ΕΕ για τα απόβλητα ισχύουν τα τελευταία 50 χρόνια, η ανεπαρκής παρακολούθηση και η επιβολή εξακολουθούν να αποτελούν πρόκληση σε ολόκληρη την ΕΕ, με τα απόβλητα των νοικοκυριών, των γραφείων και των καταστημάτων να εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν το 27% των συνολικών αποβλήτων που παράγονται σε όλο το μπλοκ. Πολλές χώρες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν χώρους υγειονομικής ταφής για την αποτέφρωση των αποβλήτων τους.
Επιπλέον, αρκετά έργα διαχείρισης αποβλήτων που συγχρηματοδοτούνται από την ΕΕ έχουν αντιμετωπίσει καθυστερήσεις στην υλοποίηση και υπερβάσεις του κόστους, ανέφεραν οι ελεγκτές της ΕΕ, σημειώνοντας ότι στα ελεγχόμενα κράτη μέλη - Ελλάδα, Πολωνία, Πορτογαλία και Ρουμανία - η πρόοδος προς την κατεύθυνση της αποτελεσματικής διαχείρισης των αστικών αποβλήτων ήταν αργή.
Μεταξύ των εμποδίων ήταν η ανεπαρκής δημόσια χρηματοδότηση, η αδυναμία πλήρους εφαρμογής των συστημάτων επιστροφής καταθέσεων, η αύξηση του φόρου ταφής και η εφαρμογή τιμολογίου αποβλήτων με βάση τον όγκο ή το βάρος των παραγόμενων αποβλήτων.
Τα αστικά απόβλητα ταξινομούνται με βάση διαφορετικούς τύπους υλικών, σύμφωνα με το ΕΕΣ. Με βάση τα στοιχεία που συλλέχθηκαν από τους ελεγκτές της ΕΕ, τα βιοαπόβλητα, όπως τα βιοδιασπώμενα απόβλητα κήπων και πάρκων, και το χαρτί ή το χαρτόνι αντιπροσώπευαν περισσότερο από το ήμισυ (55%) των συνολικών αστικών αποβλήτων το 2022. Το πλαστικό αντιπροσώπευε το 10% και το ξύλο το 8%.
Το πρόβλημα βιωσιμότητας της ανακύκλωσης
Οι ελεγκτές της ΕΕ εξέφρασαν επίσης την ανησυχία τους για τους αγώνες που αντιμετωπίζουν οι βιομηχανίες ανακύκλωσης σε ορισμένες χώρες της ΕΕ λόγω της έλλειψης ζήτησης για ανακυκλωμένα προϊόντα, ιδίως πλαστικά.
"Η κυκλικότητα αποτελεί βασικό παράγοντα για την υλοποίηση των στόχων βιώσιμης ανάπτυξης της ΕΕ. Για την επίτευξη αυτών των στόχων, η ΕΕ θα πρέπει να δημιουργήσει τις απαραίτητες συνθήκες για μια βιώσιμη βιομηχανία ανακύκλωσης", δήλωσε ο Stef Blok, μέλος του ΕΕΣ που είναι υπεύθυνος για τον έλεγχο, προσθέτοντας ότι "χωρίς μια αποτελεσματική βιομηχανία και αγορά ανακύκλωσης, οι στόχοι της ανακύκλωσης κινδυνεύουν".
Οι Ευρωπαίοι ανακυκλωτές πλαστικών στην ΕΕ έχουν προειδοποιήσει στο παρελθόν ότι ο κλάδος τους αντιμετωπίζει κρίση χάρη στην εκτίναξη του λειτουργικού κόστους που προκαλείται από τις υψηλές τιμές της ενέργειας. Διαμαρτύρονται για τις χαμηλού κόστους, μη επαληθευμένες εισαγωγές παρθένων και ανακυκλωμένων πλαστικών, παράλληλα με την έλλειψη ζήτησης για προμήθειες των ίδιων υλικών που παράγονται στην ΕΕ.
Μια προηγούμενη έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος υποστήριξε τις ανησυχίες του ΕΕΣ, σημειώνοντας ότι οι αλυσίδες αξίας για το πλαστικό δεν είναι βιώσιμες, παράγουν εκπομπές και αυξάνουν τα απόβλητα και τη ρύπανση. Η λύση, λένε, απαιτεί πλήρη στροφή προς ένα κυκλικό, βιώσιμο σύστημα πλαστικών.
Στη Ρουμανία και την Πολωνία, οι φορείς επεξεργασίας αποβλήτων ανέφεραν έλλειψη εγκαταστάσεων ανακύκλωσης που αγοράζουν ανακτημένα υλικά, δήλωσαν οι ελεγκτές της ΕΕ.
Αυτή η χαμηλή ζήτηση οδηγεί σε χαμηλές τιμές και σημαίνει ότι τα ανακυκλώσιμα υλικά πρέπει να μεταφέρονται σε μεγαλύτερες αποστάσεις, δημιουργώντας εκπομπές που σχετίζονται με τις μεταφορές. Το ΕΕΣ επεσήμανε ένα παράδειγμα φορέα εκμετάλλευσης εγκαταστάσεων που πούλησε γυαλί σε εγκατάσταση που βρίσκεται 590 χιλιόμετρα μακριά, ενώ ένας άλλος πούλησε χαρτί σε εγκατάσταση που βρίσκεται πάνω από 570 χιλιόμετρα μακριά και αλουμίνιο σε εγκατάσταση που βρίσκεται πάνω από 910 χιλιόμετρα μακριά.
Η Επιτροπή θα ενισχύσει την παρακολούθηση
Οι ελεγκτές της ΕΕ επισήμαναν επίσης την έλλειψη πρακτικών παρακολούθησης, σημειώνοντας ότι για περισσότερα από 10 χρόνια, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν έχει πραγματοποιήσει καμία επιτόπια επίσκεψη συμμόρφωσης στα κράτη μέλη - και αυτό παρόλο που συμβάλλει στην υποστήριξη των χωρών της ΕΕ στις προσπάθειες εφαρμογής τους.
Σημείωσαν επίσης ότι το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ "άργησε πολύ" να κινήσει διαδικασίες επί παραβάσει κατά των χωρών της ΕΕ που δεν τήρησαν τους στόχους ανακύκλωσης του 2008, αναλαμβάνοντας δράση μόλις τον Ιούλιο του 2024.
"Καθώς τα κράτη μέλη υποχρεούνται να υποβάλλουν στοιχεία 18 μήνες μετά το έτος αναφοράς (Ιούλιος 2022 για τα στοιχεία του 2020), η Επιτροπή χρειάστηκε δύο χρόνια για να κινήσει αυτές τις διαδικασίες κατά 17 κρατών μελών", αναφέρεται στην έκθεση του ΕΕΣ.
Ωστόσο, η ΕΕ έχει θεσπίσει μέτρα στο πλαίσιο της τελευταίας νομοθεσίας της για τα απόβλητα συσκευασίας για να ενθαρρύνει τους πολίτες και τις επιχειρήσεις να επαναχρησιμοποιούν και να ανακυκλώνουν.
Ένα σύστημα επιστροφής καταθέσεων θα είναι υποχρεωτικό από τον Ιανουάριο του 2029 για ορισμένες μορφές συσκευασίας και τα συστήματα διευρυμένης ευθύνης του παραγωγού είναι υποχρεωτικά για όλες τις συσκευασίες από τον Ιανουάριο του 2025.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα ανακοινώσει μια πράξη για την κυκλική οικονομία το 2026, μια ευκαιρία για την εκτελεστική εξουσία της ΕΕ να παράσχει μια επιχειρηματική υπόθεση για τους ανακυκλωτές.