Η ΕΕ επιβάλλει νέο φόρο στις μικροεισαγωγές: πώς επηρεάζονται οι Ευρωπαίοι καταναλωτές, η ποιότητα προϊόντων και οι κινεζικοί κολοσσοί SHEIN, Temu, AliExpress;
Την 1η Ιουλίου τέθηκε σε ισχύ ενιαίος τελωνειακός δασμός 3 € για εισαγωγές χαμηλής αξίας από ηλεκτρονικό εμπόριο. Μέχρι σήμερα, τα αγαθά που εισάγονταν στην ΕΕ με αξία κάτω των 150 € απαλλάσσονταν από τελωνειακούς δασμούς.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το προσωρινό αυτό μέτρο σημαίνει ότι τα μικρά δέματα που εισέρχονται στην Ένωση, κυρίως μέσω διαδικτυακών πλατφορμών αγορών, θα επιβαρύνονται με ένα σταθερό τελωνειακό τέλος. Αντιμετωπίζει αυτό που το Συμβούλιο της ΕΕ περιγράφει ως «αθέμιτο ανταγωνισμό» για τους Ευρωπαίους λιανοπωλητές, καθώς και ανησυχίες για επικίνδυνα προϊόντα, απάτες και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των τεράστιων όγκων φθηνών εισαγωγών.
Το Συμβούλιο διευκρινίζει επίσης ότι ο συγκεκριμένος δασμός είναι ξεχωριστός από το προτεινόμενο «τέλος διαχείρισης» (αναμένεται να είναι 2 €), που βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση στο πλαίσιο της ευρύτερης μεταρρύθμισης των τελωνείων και των μακροπρόθεσμων δημοσιονομικών σχεδίων της ΕΕ, ένα ακόμη πλήγμα για τον κινεζικό κλάδο ηλεκτρονικού εμπορίου.
«Η ανάγκη ήταν τόσο επείγουσα που υπήρξε βαθιά πολιτική συναίνεση», δήλωσε στο Euronews ο Ντιρκ Γκότινκ, Ολλανδός ευρωβουλευτής του ΕΛΚ. Ωστόσο, το μέτρο άργησε να προωθηθεί, «επειδή τα κράτη άργησαν να αποδεχθούν ότι για να αντιμετωπίσεις το τσουνάμι μη συμμορφούμενων προϊόντων fast fashion χρειάζεται να ενοποιήσεις τα ευρωπαϊκά τελωνεία».
Ένα προσοδοφόρο φορολογικό παραθυράκι
Η ΕΕ δέχεται κάθε χρόνο πάνω από δύο δισεκατομμύρια δέματα ηλεκτρονικού εμπορίου, αξίας κάτω των 150 €. Ο όγκος αυτός υπερφορτώνει τις τελωνειακές υποδομές και επιτρέπει έως και το 65 % των δεμάτων να εισέρχεται με εσφαλμένη δήλωση αξίας ή χωρίς επαληθευμένα στοιχεία ασφάλειας. Η άνευ προηγουμένου αυτή ροή δυσχεραίνει τους ελέγχους στα σύνορα και επιβάλλει ρυθμιστική παρέμβαση.
«Πιστεύω ότι μόλις το 0,006 % των δεμάτων ελέγχεται από τα τελωνεία. Ο αριθμός των προϊόντων που εισέρχονται στην Ευρώπη σημαίνει ότι δεν γίνεται να δοκιμαστούν όλα», εκτιμά η Λόρα Κλέις, εκπρόσωπος της καταναλωτικής οργάνωσης Testachats. «Πάρα πολλά μη συμμορφούμενα προϊόντα μπορούν να μπουν στην αγορά».
Για χρόνια, εταιρείες όπως η SHEIN δραστηριοποιούνταν σε καθεστώς μηδενικών δασμών, αποστέλλοντας τις επιμέρους παραγγελίες απευθείας από την Κίνα. Αυτό ήταν δυνατό χάρη στο λεγόμενο παραθυράκι «de minimis», μια τελωνειακή ρύθμιση που επέτρεπε σε αποστολές χαμηλής αξίας (κάτω των 150 € στην ΕΕ) να εισέρχονται χωρίς τελωνειακούς δασμούς.
Οι εταιρείες αξιοποίησαν το παραθυράκι για να αποφύγουν δασμούς εισαγωγής έως και 12 %, κρατώντας τεχνητά χαμηλό το κόστος μεταφοράς και παραγωγής, ενώ ταυτόχρονα γλίτωναν τον ευρωπαϊκό έλεγχο. Το σύστημα διοχέτευε επίσης δισεκατομμύρια αφορολόγητων εσόδων λιανικής στις κινεζικές αλυσίδες logistics.
Η SHEIN, για παράδειγμα, αξιοποίησε αυτό το μοντέλο για να εξασφαλίσει πάνω από 30 δισ. € σε παγκόσμια έσοδα, παρακάμπτοντας τις επιβαρύνσεις στις ευρωπαϊκές εισαγωγές. Αποφεύγοντας έως και 12 % σε τελωνειακούς δασμούς, οι ξένες πλατφόρμες μπορούσαν να συμπιέζουν τις τιμές σε σχέση με τους Ευρωπαίους λιανοπωλητές, οι οποίοι επιβαρύνονται με πολύ υψηλότερα δομικά κόστη (30 έως 50 % ανά ένδυμα).
Ο Γκότινκ το χαρακτηρίζει ουσιαστικά «φοροαποφυγή σε βιομηχανική κλίμακα».
Ζητήματα ασφάλειας και περιβάλλοντος
«Η fast fashion έχει καταστρέψει την αγορά μεταχειρισμένων ειδών στην Ευρώπη και έχει προκαλέσει τεράστιο αθέμιτο ανταγωνισμό για τις ευρωπαϊκές εταιρείες ένδυσης. Ο φορολογούμενος πληρώνει βαρύ τίμημα γι’ αυτό το εμπόριο: τα προϊόντα fast fashion μπορεί να περιέχουν χημικές ουσίες που δεν θα έπρεπε να κυκλοφορούν στην Ευρώπη, όπως οι PFAS», σημειώνει ο Γκότινκ.
Ανεξάρτητες αξιολογήσεις από ευρωπαϊκές καταναλωτικές οργανώσεις, μεταξύ των οποίων η Testachats, διαπίστωσαν ότι «περίπου το 70 % των προϊόντων δεν συμμορφώνονταν ή δεν συμμορφώνονταν πλήρως με όλες τις απαιτήσεις ασφάλειας της ΕΕ», όπως αναφέρει η Κλέις.
Έρευνα της Greenpeace Γερμανίας διαπίστωσε επίσης ότι το 32 % των δοκιμασμένων ειδών ένδυσης περιείχε παράνομες συγκεντρώσεις επικίνδυνων ουσιών, μεταξύ άλλων βαρέα μέταλλα, φορμαλδεΰδη και τα «παντοτινά χημικά» PFAS σε μπουφάν, σε επίπεδα έως και 3.300 φορές πάνω από το νόμιμο ευρωπαϊκό όριο.
Έλεγχοι ασφάλειας σε παιχνίδια και παιδικά ρούχα αποκάλυψαν επίσης σοβαρές παραβάσεις. Ορισμένα είδη είχαν επικίνδυνα σχήματα και χαλαρά εξαρτήματα που ενείχαν υψηλό κίνδυνο πνιγμού.
«Το διεθνές ηλεκτρονικό εμπόριο προσφέρει πολλές ευκαιρίες στους καταναλωτές. Όμως κάθε προϊόν που εισέρχεται στην αγορά της ΕΕ πρέπει να συμμορφώνεται με τα πρότυπα ασφάλειας, προστασίας καταναλωτή και περιβάλλοντος. Αυτός είναι ο στόχος μας: να διασφαλίσουμε ότι τα προϊόντα που εισέρχονται στην Ευρώπη πληρούν τα ίδια πρότυπα με εκείνα που παράγονται στην ΕΕ», τονίζει η Κλέις.
Η υπερπαραγωγή προϊόντων υπερ-γρήγορης μόδας επιβαρύνει επίσης σημαντικά το περιβάλλον. Η αεροπορική μεταφορά δισεκατομμυρίων μεμονωμένων δεμάτων απευθείας από εργοστάσια στην Κίνα στους καταναλωτές αυξάνει σημαντικά τις εκπομπές της αεροπορίας, σε σχέση με τη μεταφορά μαζικών φορτίων δια θαλάσσης.
Τι επιδιώκει η ΕΕ
«Αυτό που πρέπει να κάνει η ΕΕ και ειδικά τα κράτη μέλη είναι να επενδύσουν μαζικά στην ικανότητά τους να ελέγχουν τα προϊόντα που μπαίνουν στην ευρωπαϊκή αγορά», λέει ο Γκότινκ.
Ο δασμός των 3 € εφαρμόζεται ανάλογα με τον τύπο του προϊόντος.
Το τέλος καθορίζεται από τον ειδικό κωδικό δασμολογίου του Εναρμονισμένου Συστήματος για κάθε προϊόν. Αν, για παράδειγμα, ένα δέμα περιέχει ένα είδος κλωστοϋφαντουργίας, ένα ζευγάρι παπούτσια και ένα τεχνολογικό προϊόν, θα επιβαρυνθεί με 9 €, επειδή ενεργοποιούνται τρεις διαφορετικοί κωδικοί. Αν ένα δέμα περιέχει περισσότερα προϊόντα του ίδιου τύπου, η χρέωση των 3 € επιβάλλεται μόνο μία φορά.
Το μέτρο ισχύει για πωλητές εκτός ΕΕ που είναι εγγεγραμμένοι στο σύστημα ΦΠΑ «Import One-Stop Shop», στο οποίο αντιστοιχεί το 93 % όλων των εισαγωγών ηλεκτρονικού εμπορίου στην ΕΕ. Η εφαρμογή βασίζεται σε ψηφιακά αρχεία πωλήσεων που διαβιβάζονται απευθείας στις αρχές.
Μια ακόμη αλλαγή είναι ότι, με βάση τους προηγούμενους κανόνες, οι καταναλωτές θεωρούνταν νομικά οι «εισαγωγείς» όταν παρήγγελλαν δέμα από χώρα εκτός ΕΕ. Αν ένα φόρεμα από τη SHEIN ή ένα παιχνίδι από την Temu περιείχε παράνομες χημικές ουσίες ή ενείχε κίνδυνο πνιγμού, την νομική ευθύνη έφερε τεχνικά ο καταναλωτής. Οι πλατφόρμες λειτουργούσαν απλώς ως «μεσάζοντες» χωρίς ευθύνη για το ίδιο το προϊόν.
Από τις 26 Μαρτίου, η νέα μεταρρύθμιση του Τελωνειακού Κώδικα της ΕΕ καταργεί αυτή την ασπίδα, επαναταξινομώντας νομικά τις ψηφιακές αγορές ως «τεκμαιρόμενους εισαγωγείς». Ως αναγνωρισμένοι εισαγωγείς, υπέχουν ευθύνη βάσει της ευρωπαϊκής νομοθεσίας για την ασφάλεια προϊόντων, συμπεριλαμβανομένου του Γενικού Κανονισμού για την Ασφάλεια των Προϊόντων. Αυτό τις καθιστά νομικά υπεύθυνες για τις πιστοποιήσεις ασφάλειας και τους χημικούς ελέγχους, ενώ τις εκθέτει σε βαριές χρηματικές κυρώσεις ή απαγορεύσεις κυκλοφορίας σε περίπτωση μη συμμόρφωσης.
Ο νέος δασμός θα παραμείνει σε ισχύ έως ότου τεθεί σε εφαρμογή ένα ευρύτερο μόνιμο σύστημα για τις εισαγωγές χαμηλής αξίας, το οποίο συμφωνήθηκε τον Νοέμβριο του 2025 στο πλαίσιο των ευρύτερων τελωνειακών μεταρρυθμίσεων. Το 2028 θα τεθεί σε λειτουργία ο μόνιμος Κόμβος Τελωνειακών Δεδομένων της ΕΕ, ο οποίος θα καταργήσει πλήρως το όριο των 150 € και θα φορολογεί δυναμικά κάθε προϊόν από το πρώτο λεπτό του ευρώ.
Για τους καταναλωτές: πιο ακριβό, λιγότερο επικίνδυνο
Με τους νέους κανόνες, οι Ευρωπαίοι αγοραστές θα αντιμετωπίσουν υψηλότερες τιμές και μεγαλύτερους χρόνους αναμονής.
Μια τυπική φθηνή διαδικτυακή παραγγελία αξίας 20 € μπορεί εύκολα να ξεπεράσει τα 30 € μόλις προστεθούν τα νέα τέλη. Για παράδειγμα, αν ένας πελάτης αγοράσει ένα καλοκαιρινό φόρεμα 10 € και ένα ζευγάρι γυαλιά ηλίου 10 €, η παραγγελία ενεργοποιεί δύο ξεχωριστούς δασμούς κατηγορίας των 3 €, προσθέτοντας 6 € στον λογαριασμό. Αν προστεθεί και το σχεδιαζόμενο τέλος διαχείρισης των 2 €, η τελική τιμή στο ταμείο φτάνει τα 28 €, μια αύξηση 40 % για ένα καλάθι με φθηνά προϊόντα.
Οι τελωνειακοί υπάλληλοι πρέπει να ελέγχουν ψηφιακά κάθε δέμα και τα σημεία ελέγχου στα σύνορα αναμένεται να αντιμετωπίσουν καθυστερήσεις. Οι αγοραστές που έχουν συνηθίσει να παραλαμβάνουν αεροπορικά δέματα από ασιατικές αποθήκες μέσα σε μία εβδομάδα ενδέχεται να χρειαστεί να περιμένουν, όσο οι τελωνειακές αρχές επαληθεύουν τους κωδικούς κατηγορίας προϊόντων.
Σε βάθος χρόνου, αυτό ωφελεί τους καταναλωτές. «Αν συμβάλει στο να απορρίπτονται περισσότερα μη συμμορφούμενα προϊόντα ή στο να αυξήσουν οι παραγωγοί και οι πωλητές τη συμμόρφωσή τους με τους ευρωπαϊκούς νόμους πριν ανεβάσουν προϊόντα στο διαδίκτυο, τότε πρόκειται για κάτι θετικό», λέει η Κλέις.
Οι αλλαγές προσφέρουν επίσης ισχυρότερη προστασία ασφάλειας. Επειδή οι πλατφόρμες ταξινομούνται πλέον νομικά ως εισαγωγείς, ο κίνδυνος να αγοράσει κάποιος εν αγνοία του επικίνδυνα προϊόντα, όπως παιδικά ρούχα με τοξικές ουσίες ή φθηνά παιχνίδια με κίνδυνο πνιγμού, αναμένεται να μειωθεί. Οι κανόνες καταργούν επίσης τις αιφνιδιαστικές χρεώσεις κατά την παράδοση, καθώς όλοι οι δασμοί πρέπει να πληρώνονται προκαταβολικά στο ηλεκτρονικό ταμείο.
Για τις επιχειρήσεις: πιο δίκαιοι όροι ανταγωνισμού
Όταν το τέλος τεθεί πλήρως σε εφαρμογή, εφαρμογές αγορών όπως οι SHEIN, Temu και AliExpress θα πρέπει είτε να απορροφήσουν αυτά τα πολυδισεκατομμυρίων ευρώ κόστη συμμόρφωσης, είτε να διακινδυνεύσουν να χάσουν ευαίσθητους στην τιμή καταναλωτές λόγω αυξήσεων στις τιμές.
Για να επιβιώσουν, ενδέχεται να χρειαστεί να αναδιαρθρώσουν τα επιχειρηματικά τους μοντέλα, εγκαταλείποντας την απευθείας αεροπορική αποστολή προς τον καταναλωτή και επενδύοντας σε μεγάλες αποθήκες εντός της ΕΕ. Αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η στροφή σε τοπικά κέντρα διανομής μπορεί να εξανεμίσει έως και 40 % των περιθωρίων κέρδους, ενώ τα πρόστιμα για μη συμμόρφωση μπορεί να φτάσουν έως και το 6 % της ετήσιας αξίας των εισαγωγών.
Η πολιτική θα επηρεάσει επίσης τη στρατηγική εμπορίου της Κίνας. Οι διασυνοριακές εξαγωγές ηλεκτρονικού εμπορίου έφτασαν τα 2,75 τρισ. γουάν (περίπου 350 δισ. €) το 2025, με τις διαδικτυακές αυτές πλατφόρμες να αποτελούν βασικούς μοχλούς της οικονομίας.
Για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, ωστόσο, οι νέοι κανόνες εξισορροπούν το πεδίο ανταγωνισμού, καταργώντας το τεχνητό πλεονέκτημα τιμών που απολάμβαναν οι πωλητές εκτός ΕΕ.
Τα παραδοσιακά καταστήματα και οι διαδικτυακοί λιανοπωλητές μπορούν να ανακτήσουν την ανταγωνιστικότητά τους, καθώς τα 2,3 δισ. αφορολόγητα δέματα που εισέρχονται στην Ένωση κάθε χρόνο εντάσσονται στα συνήθη φορολογικά καθεστώτα.
Εγχώριες μάρκες fast fashion όπως οι Zara και H&M μπορούν να αξιοποιήσουν καλύτερα τις ευρωπαϊκές εφοδιαστικές τους αλυσίδες, γεμίζοντας ξανά τα καταστήματα ταχύτερα από τους ανταγωνιστές εκτός ΕΕ που αντιμετωπίζουν τριβές στα σύνορα. Μάρκες που δίνουν έμφαση στη διάρκεια ζωής των προϊόντων και στη συμμόρφωση με τα πρότυπα βιωσιμότητας της ΕΕ είναι επίσης πιθανό να γίνουν πιο ελκυστικές για τους καταναλωτές.
«Ο κλάδος της fast fashion, όπως λειτουργεί σήμερα, είναι απλώς μη βιώσιμος ως οικονομικό μοντέλο. Ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να σταματήσουμε τις μη συμμορφούμενες και υπερβολικά φθηνές ροές εμπορίου, όπου τα καταναλωτικά αγαθά χρησιμοποιούνται μία φορά και στη συνέχεια πετιούνται», καταλήγει ο Γκότινκ.