Το κόμμα Reform, αντι-μεταναστευτική δύναμη που προηγείται της κυβερνητικής Labour στις δημοσκοπήσεις εδώ και πάνω από έναν χρόνο, βρίσκεται υπό αυστηρό έλεγχο για φερόμενες αδήλωτες δωρεές.
Το ακροδεξιό κόμμα Reform UK βρέθηκε την Παρασκευή αντιμέτωπο με νέα ερωτήματα σχετικά με χρηματικές δωρεές, μετά από δημοσίευμα σύμφωνα με το οποίο η αστυνομία ερευνά τις εισφορές της μητέρας ενός καταδικασμένου απατεώνα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Την ίδια στιγμή οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι η έκτακτη ψηφοφορία στο Ηνωμένο Βασίλειο, στην οποία ο ηγέτης του Reform Nigel Farage θα αναμετρηθεί με τον σατιρικό υποψήφιο Count Binface, θα διεξαχθεί στις 13 Αυγούστου.
Το Reform, ένα κόμμα που τάσσεται κατά της μετανάστευσης και προηγείται του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος στις δημοσκοπήσεις εδώ και πάνω από έναν χρόνο, βρίσκεται υπό έντονο έλεγχο για σειρά φερόμενων αδήλωτων δωρεών.
Η εφημερίδα Times ανέφερε αργά την Πέμπτη ότι η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ερευνά δωρεές ύψους περίπου 500.000 λιρών (587.222 ευρώ) προς το Reform από τη Fiona Cottrell, εύπορη αριστοκράτισσα.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, οι πληρωμές έγιναν πριν από τις τελευταίες βουλευτικές εκλογές, τον Ιούλιο του 2024, όταν ο Farage εξελέγη για πρώτη φορά μέλος του κοινοβουλίου.
Εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε ότι οι αρχές άνοιξαν έρευνα τον Φεβρουάριο του 2025, έπειτα από παραπομπή της Εκλογικής Επιτροπής, η οποία επιβλέπει τις εκλογές και ρυθμίζει τη χρηματοδότηση των πολιτικών κομμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο εκπρόσωπος ανέφερε ότι δύο άτομα έχουν μέχρι στιγμής εξεταστεί με την προβλεπόμενη νομική προειδοποίηση και ότι έχουν ζητηθεί «πρώιμες ανακριτικές οδηγίες» από τους εισαγγελείς, αλλά δεν έχουν γίνει συλλήψεις.
Η Fiona Cottrell είναι μητέρα του George Cottrell, 32χρονου επιχειρηματία στον χώρο των κρυπτονομισμάτων, ο οποίος καταδικάστηκε για απάτη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2017.
Ο Farage βρίσκεται ήδη στο μικροσκόπιο για ξεχωριστή υπόθεση μη δημοσιοποίησης φερόμενων δωρεών από τον George Cottrell, όπως αποκάλυψε η Sunday Times.
Ο Farage, που αρνείται οποιαδήποτε παρατυπία σε όλες τις υποθέσεις, ήταν επίσης αντικείμενο κοινοβουλευτικής έρευνας για δωρεά 5 εκατ. λιρών (5,8 εκατ. ευρώ) από τον δισεκατομμυριούχο στον χώρο των κρυπτονομισμάτων Christopher Harborne, με βάση την Ταϊλάνδη.
Η έρευνα ανεστάλη αφού ο Farage ανακοίνωσε την Τρίτη ότι παραιτείται από τη βουλευτική έδρα του Κλάκτον, στη νοτιοανατολική Αγγλία, προκαλώντας αναπληρωματική εκλογή.
Η διαδικασία αναμένεται να ξεκινήσει εκ νέου αν κερδίσει ξανά την έδρα, όπως θεωρείται ευρέως πιθανό.
Ο Farage, 62 ετών, πρώην χρηματιστής εμπορευμάτων με ιδιωτική εκπαίδευση, δήλωσε ότι θέλει η αναμέτρηση να είναι μια μάχη «λαού εναντίον συστήματος».
Ωστόσο, τα άλλα μεγάλα κόμματα τη θεωρούν επικοινωνιακό τέχνασμα και αρνούνται να κατεβάσουν υποψήφιους.
Έτσι, ο αυτοαποκαλούμενος «διαγαλαξιακός πολεμιστής του διαστήματος» Count Binface, με το κεφάλι σε σχήμα κάδου απορριμμάτων και τη μακριά κάπα, είναι μέχρι στιγμής το πιο προβεβλημένο πρόσωπο που έχει επιβεβαιώσει ότι θα σταθεί απέναντι στον Farage.
Το δημοτικό συμβούλιο της περιφέρειας Τέντρινγκ, στην οποία υπάγεται η εκλογική περιφέρεια Κλάκτον του Farage, ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι η ψηφοφορία θα διεξαχθεί στις 13 Αυγούστου.
Διευκρίνισε ότι οι ενδιαφερόμενοι υποψήφιοι πρέπει να καταθέσουν τις υποψηφιότητές τους μεταξύ 14 και 17 Ιουλίου.
Ο αναπληρωτής επικεφαλής του Reform, Richard Tice, χαρακτήρισε την Παρασκευή τα δημοσιεύματα σχετικά με τη Fiona Cottrell «πολιτικά υποκινούμενη συκοφαντία» σε βάρος του κόμματος του.