Νέα επαναληπτική εκλογή προκηρύσσεται στην περιφέρεια Κλάκτον, αφού ο Νάιτζελ Φάρατζ της δεξιάς Reform UK παραιτείται από την έδρα που κέρδισε το 2024 με 46%.
Ο Νάιτζελ Φάρατζ, επικεφαλής του δεξιού κόμματος Reform UK, αναμένεται να βρεθεί αντιμέτωπος με αριθμό αντιπάλων-ρεκόρ σε αναπληρωματικές εκλογές στην παραθαλάσσια εκλογική περιφέρεια του Κλάκτον τον Αύγουστο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Συνολικά 34 υποψήφιοι θα διεκδικήσουν την έδρα, αριθμός που θεωρείται ο υψηλότερος που έχει καταγραφεί ποτέ σε βρετανικές βουλευτικές εκλογές, σύμφωνα με το δημοτικό συμβούλιο της περιφέρειας Τέντρινγκ, την τοπική αρχή που διενεργεί την ψηφοφορία.
Πιστεύεται ότι το προηγούμενο ρεκόρ για αναπληρωματικές εκλογές είχε σημειωθεί το 2008, όταν 26 υποψήφιοι διεκδίκησαν την έδρα Χάλτεμπράις και Χάουντεν, μετά την παραίτηση του βουλευτή των Συντηρητικών Ντέιβιντ Ντέιβις, ο οποίος παραιτήθηκε επίσης για να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα.
Ο Φάρατζ κέρδισε το Κλάκτον στις βρετανικές βουλευτικές εκλογές του 2024, αλλά παραιτήθηκε από τη βουλευτική του έδρα στις αρχές του μήνα, εν μέσω εντεινόμενης δημοσιογραφικής πίεσης και κοινοβουλευτικής έρευνας για αδήλωτο δώρο ύψους 5 εκατ. λιρών (5,88 εκατ. ευρώ).
Ανακοινώνοντας την παραίτησή του, ο Φάρατζ, ο οποίος αρνείται κατηγορηματικά ότι έχει διαπράξει κάτι μεμπτό, δήλωσε ότι «αποφάσισε πως οι κάτοικοι του Κλάκτον πρέπει να είναι οι κριτές των πράξεών» του, χαρακτηρίζοντας την κίνηση «ευκαιρία να δείξουν την αποδοκιμασία τους σε ολόκληρο το κατεστημένο».
Τα μεγάλα κόμματα της χώρας δεν θα συμμετάσχουν στις αναπληρωματικές εκλογές του επόμενου μήνα, καθώς οι Εργατικοί, οι Συντηρητικοί, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες και το Πράσινο Κόμμα αρνήθηκαν να κατεβάσουν υποψηφίους, απορρίπτοντας την κίνηση Φάρατζ ως επικοινωνιακό τέχνασμα.
Το Εργατικό Κόμμα κατηγόρησε τον Φάρατζ ότι «προσπαθεί απεγνωσμένα να αλλάξει θέμα», ενώ η επικεφαλής των Συντηρητικών, Κέμι Μπάντενοχ, τον κατηγόρησε ότι «το βάζει στα πόδια για να αποφύγει τον έλεγχο».
Το κόστος των αναπληρωματικών εκλογών για τους φορολογούμενους ενδέχεται να ξεπεράσει τις 275.000 λίρες (323.345 ευρώ), σύμφωνα με εκτίμηση που δημοσίευσε η εφημερίδα The Independent.
Το Reform UK έχει προσφερθεί να καλύψει το κόστος διεξαγωγής της ψηφοφορίας· ωστόσο, το βρετανικό Υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης ανέφερε ότι κάτι τέτοιο θα ήταν παράνομο, καθώς τα έξοδα των εκλογών πρέπει να καλύπτονται από δημόσιους πόρους «ώστε να διασφαλίζεται η ανεξαρτησία και η αμεροληψία της εκλογικής διαδικασίας».
Από τους υποψηφίους που συμμετέχουν, οι 20 είναι ανεξάρτητοι, δηλαδή δεν ανήκουν σε πολιτικό κόμμα. Πολλοί άλλοι είναι υποψήφιοι με χιουμοριστικό χαρακτήρα, ανάμεσά τους τρία μέλη του Official Monster Raving Loony Party.
Ίσως ο πιο γνωστός είναι ο Count Binface, που φοράει κράνος σε σχήμα κάδου και μαύρη κάπα.
Άλλοι αντίπαλοι είναι ο ηθοποιός και δεξιός πολιτικός ακτιβιστής Λόρενς Φοξ, που κατεβαίνει με το κόμμα The Reclaim Party, του οποίου είναι ιδρυτής και επικεφαλής.
Στις βουλευτικές εκλογές του 2024, ο Φάρατζ και το Reform UK κέρδισαν την εκλογική περιφέρεια, συγκεντρώνοντας ποσοστό 46,2%.