Ρεπορτάζ του Euronews: πυρκαγιά σαρώνει μεσαιωνικό χωριό στην Προβηγκία - Εκατοντάδες κάτοικοι απομακρύνθηκαν
Η στάχτη συνέχιζε να καλύπτει τους δρόμους της Cotignac το πρωί της Τετάρτης, έπειτα από τη δασική πυρκαγιά που σάρωσε το μεσαιωνικό χωριό χτισμένο στον βράχο, στην καρδιά της Προβηγκίας, καταστρέφοντας σχεδόν 60 κατοικίες και καίγοντας χιλιάδες εκτάρια σε πέντε κοινότητες μέσα στη νύχτα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η φωτιά ξεκίνησε σε ένα χωράφι κοντά στο χωριό Pontevès την Τρίτη και εξαπλώθηκε γρήγορα προς βορρά, με τη βοήθεια του ανέμου και της ξηρασίας, προτού φτάσει στην Cotignac μέσα στη νύχτα.
Μέχρι την αυγή είχε σαρώσει τις γύρω κοινότητες, κινητοποιώντας περισσότερους από 900 πυροσβέστες, με ενισχύσεις από ολόκληρη τη νότια Γαλλία, συμπεριλαμβανομένων ναυτικών πυροσβεστών σπό τη Μασσαλία να καταφτάνουν.
Τέσσερις άνθρωποι τραυματίστηκαν, δύο πυροσβέστες και δύο πολίτες. Περίπου 500 κάτοικοι είχαν απομακρυνθεί από τις πληγείσες κοινότητες μέχρι το απόγευμα της Τετάρτης. Χιλιάδες νοικοκυριά έμειναν χωρίς ρεύμα, τα περισσότερα στην ίδια την Cotignac.
Το χωριό, που συχνά αναγνωρίζεται ως ένα από τα ομορφότερα της Γαλλίας και του οποίου ο πληθυσμός το καλοκαίρι αυξάνεται από περίπου 2.500 σε σχεδόν 10.000 κατοίκους, ήταν αυτό που υπέστη τα μεγαλύτερα πλήγματα.
Το Sanctuaire Notre-Dame de Grâces, τόπος προσκυνήματος του 16ου αιώνα χτισμένος στο σημείο όπου κατά τον θρύλο εμφανίστηκε η Παναγία το 1519, και το κοντινό Μοναστήρι Saint-Joseph du Bessillon εκκενώθηκαν και βρέθηκαν σε απόσταση λίγων μέτρων από τις φλόγες, αλλά τελικά γλίτωσαν.
Για τους κατοίκους που έζησαν τη νύχτα της πυρκαγιάς, η επιβίωση τους ήταν θέμα γρήγορων αποφάσεων.
Η κάτοικος του χωριού Lolita Philippon περιέγραψε πώς μια ηλικιωμένη συγγενής της γλίτωσε στο παρά πέντε από τις φλόγες στην περιοχή Caillades.
«Η πρώην πεθερά μου εγκλωβίστηκε μέσα στις φλόγες. Γύρισε στο σπίτι για να σώσει τις γάτες της και να τις βάλει σε ασφαλές μέρος. Την ώρα που έβγαινε, την περικύκλωσαν οι φλόγες», είπε η Roubard στο Euronews.
«Η αδελφή της την έβαλε ξανά στο αυτοκίνητο. Ήθελαν να φύγουν μαζί, αλλά στο τέλος εγκλωβίστηκαν. Πανικοβλήθηκε και βγήκε από το αυτοκίνητο.»
Στη συνέχεια η γυναίκα κατέφυγε στην πισίνα του γείτονά της, πρόσθεσε η Roubard.
«Δεν ξέρω ακριβώς πώς κατάφερε να επικοινωνήσει με τον γιο της, ο οποίος πήγε να τη σώσει και ενημέρωσε τους πυροσβέστες. Εκείνος τη βοήθησε να βγει από το νερό, ήρθαν οι πυροσβέστες να τη συνδράμουν και τους κατεύθυναν προς το Le Val», εξήγησε.
Πολλοί ανοίγουν τα σπίτια τους σε αγνώστους
Καθώς οι επίσημες πληροφορίες έφταναν με αργούς ρυθμούς στους κατοίκους, τα άτυπα δίκτυα του χωριού σήκωσαν μεγάλο μέρος του βάρους της ενημέρωσης κατά τη διάρκεια της νύχτας.
«Πήγαμε όλοι στο κέντρο του χωριού και κοιτούσαμε τον καπνό να καλύπτει τους λόφους από μια τεράστια φωτιά που έμοιαζε να είναι ακριβώς πίσω από το χωριό, και δεν υπήρχαν πολλές επίσημες πληροφορίες», είπε στο Euronews ένας άλλος κάτοικος, ο John Michael Peck.
«Μαζευτήκαμε όλοι σε μέρη γνωστά σε όλους μας, όπου ξέραμε ότι θα βρούμε κόσμο, και απλώς ανταλλάσσαμε πληροφορίες, γιατί όλοι ήθελαν να ξέρουν τι να κάνουν, πόσο κοντά ήταν η φωτιά», πρόσθεσε ο Peck.
«Εδώ ο καθένας έχει έναν ξάδελφο ή έναν φίλο που είναι πυροσβέστης. Έτσι όλοι είχαμε πληροφορίες από πρώτο χέρι που έφταναν σιγά σιγά, από στόμα σε στόμα, στα αυτιά όσων τις χρειάζονταν.»
Αυτό το κοινοτικό δίκτυο, όπως είπε, μεταφράστηκε σε πρακτική βοήθεια.
«Πολλοί άνθρωποι κατέληξαν να ανοίγουν τα σπίτια τους σε αγνώστους. Όποιος βρισκόταν σε περιοχή που επηρεάστηκε ή δόθηκε εντολή να εκκενωθεί, ερχόταν στο χωριό και μέσω του δικτύου φίλων και γνωστών βρισκόταν κάπου να μείνει και είχε φροντίδα», εξήγησε ο Peck.
«Οι ιερείς και οι μοναχές κατέβηκαν από τη Notre-Dame, όπου οι φλόγες κυριολεκτικά έγλειφαν τις πέτρες από πίσω, μέσα στο δάσος, και μπόρεσαν εύκολα να βρουν στέγη σε σπίτια αγνώστων.»
Ο Peck είπε ότι το Lou Calen, ένα οικολογικό θέρετρο με εστιατόριο βραβευμένο με Πράσινο Αστέρα Michelin, άνοιξε τις πόρτες του το πρωί της Τετάρτης και πρόσφερε πρωινό σε όποιον είχε βρεθεί στο προσκύνημα.
Ο ίδιος έφυγε για το σπίτι μιας φίλης φίλου του στο Salernes. «Έφτασα με τη γάτα μου, τον καλύτερό μου φίλο και το μωρό του. Μας υποδέχθηκαν σαν οικογένεια.»
«Αυτή είναι η Cotignac», κατέληξε.
«Είναι εντελώς χαμένοι»
Η καταστροφή στέρησε από ορισμένες οικογένειες όλα τους τα υπάρχοντα . «Όταν πήγα στη δουλειά το πρωί, ένας συνάδελφός μου μού είπε ότι οι γονείς του έχασαν ολοκληρωτικά το σπίτι τους από τη φωτιά στην Cotignac», είπε στο Euronews μια κάτοικος, η Manon Roubard.
«Έτσι αναγκάστηκαν να φύγουν. Και χάρη σε όλη την κοινότητα, το Carcès άνοιξε δωρεάν χώρους όπου μπορούσαν να πάνε όσοι έπρεπε να φύγουν», πρόσθεσε.
«Πήγαν στο Carcès. Και ένας φίλος τους τούς πήρε τηλέφωνο και τούς είπε να έρθουν να κοιμηθούν στο σπίτι του για το βράδυ. Ένιωσα τουλάχιστον μια κάποια ανακούφιση γι’ αυτούς, αλλά ήταν πραγματικά πολύ επώδυνο για τους ίδιους.»
«Είναι εντελώς χαμένοι. Είναι πραγματικά πολύ δύσκολο για ανθρώπους σαν κι αυτούς – ηλικιωμένους ανθρώπους – που μπορεί να τα χάσουν όλα», είπε η Roubard.
Η πόλη του Carcès ενεργοποίησε το σχέδιο έκτακτης ανάγκης της κοινότητας και άνοιξε τρεις χώρους υποδοχής, μεταξύ των οποίων ένα γυμναστήριο και την αίθουσα του Château, για να στηρίξει τους κατοίκους που εκκενώθηκαν από τις πληγείσες περιοχές.
Μέχρι το πρωί της Τετάρτης, η πυρκαγιά παρέμενε ενεργή αλλά λιγότερο επιθετική, σύμφωνα με την περιφέρεια Var. Η επίσημη καταγραφή των ζημιών στις κατοικίες συνεχιζόταν.