Σε μικρή απόσταση με το φέρι από τη Μαδέιρα, το Πόρτο Σάντο έμενε στη σκιά της. Με 9 χλμ. χρυσής αμμουδιάς και χαλαρούς ρυθμούς, γίνεται νέο ευρωπαϊκό θέρετρο
Υπάρχει κάτι απίστευτα απλό στην άφιξη στο Πόρτο Σάντο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μόλις μια σύντομη πτήση ή ένα δρομολόγιο δύομισι ωρών με το φεριμπότ από τη Φουντσάλ, την πολυσύχναστη πρωτεύουσα της Μαδέρας, το μικροσκοπικό πορτογαλικό νησί μοιάζει να απέχει έτη φωτός από τα πλήθη και τον θόρυβο του μεγαλύτερου γείτονά του, παρότι τα χωρίζουν μόλις 81 χιλιόμετρα.
Η Μαδέρα αποτελεί εδώ και χρόνια αγαπημένη εναλλακτική στα Κανάρια νησιά της Ισπανίας, προσελκύοντας επισκέπτες με τα εντυπωσιακά τοπία της, τα μονοπάτια πεζοπορίας και το υποτροπικό της κλίμα. Το Πόρτο Σάντο, αντίθετα, έχει παραμείνει ως ένα καλά κρυμμένο μυστικό.
Αυτό όμως δεν αποκλείεται να αλλάξει, καθώς η Expedia το κατέταξε πρόσφατα στη δεύτερη θέση της ετήσιας Hot List της με ευρωπαϊκά νησιά που αξίζει να γνωρίσετε τώρα.
Το Πόρτο Σάντο είναι πραγματικά μικροσκοπικό, ακόμη και για νησί. Με πλάτος μόλις 11 χιλιομέτρων, είναι αρκετά μικρό ώστε να το γυρίσετε χωρίς ποτέ να νιώθετε ότι πρέπει οπωσδήποτε να βρίσκεστε κάπου συγκεκριμένα.
Αυτό είναι, στην ουσία, και η γοητεία του.
Αντί να γεμίζετε τις μέρες σας με αξιοθέατα ή να καταστρώνετε με κάθε λεπτομέρεια ένα πρόγραμμα, μπορείτε να περάσετε το πρωινό σας περπατώντας κατά μήκος της ακτής, να σταματήσετε για ένα χαλαρό, παρατεταμένο γεύμα και να έχετε ακόμη άφθονο χρόνο για να βρείτε μια ήσυχη λωρίδα άμμου πριν δύσει ο ήλιος.
Πηγαίνετε στην παραλία – και κάντε μια βουτιά στον Ατλαντικό
Η παραλία – η Praia do Porto Santo – είναι αναμφίβολα από τα μεγαλύτερα ατού του νησιού και σίγουρα ένα σημείο που δεν πρέπει να χάσετε.
Πρόκειται για μια απέραντη λωρίδα χρυσής άμμου που εκτείνεται για περίπου εννέα χιλιόμετρα κατά μήκος της νότιας ακτογραμμής – σχεδόν σε όλο το μήκος του νησιού.
Η άμμος είναι τόσο βαθιά που ένιωθα να βουλιάζω καθώς έτρεχα πάνω της, μέσα στη ζέστη του Ιουλίου, για μια τόσο απαραίτητη, δροσιστική βουτιά στον Ατλαντικό ωκεανό που περιβάλλει το νησί.
Το νερό είναι πραγματικά δελεαστικό και, ακόμη και στην καρδιά του καλοκαιριού, η παραλία πρέπει να είναι από τις πιο ήσυχες στην Ευρώπη, ίσως λόγω του μεγέθους της. Όποιος κι αν είναι ο λόγος, έχεις την αίσθηση ότι μπορείς να βρεις τη δική σου μικρή γωνιά στο νησί – και να χαλαρώσεις με την ησυχία σου.
Όταν χόρτασα θάλασσα και παραλία, είχε έρθει η ώρα για λίγη περιπέτεια.
Εξερευνήστε το νησί με buggy
Εδώ μπαίνει στο κάδρο το Porto Santo Buggy Adventures (πηγή στα Αγγλικά). Η επιχείρηση του γοητευτικού Τιάγκο, που γνωρίζει το νησί απ’ άκρη σ’ άκρη, αποδείχθηκε ένας εξαιρετικός τρόπος να δω τα αξιοθέατα, κάνοντας ταυτόχρονα off-road σε συναρπαστικά εδάφη.
Για κάποιον που έχει συνηθίσει να οδηγεί ένα Fiat 500, με ντροπιαστικά χαμηλή τελική ταχύτητα, ήμουν λίγο αγχωμένη με την προοπτική να έχω την αποκλειστική ευθύνη ενός buggy, αλλά, καθώς έδενα τα γυαλιά για να προστατεύσω τα μάτια μου, συνειδητοποίησα ότι δεν είχα λόγο να ανησυχώ.
Ήταν ειλικρινά μία από τις πιο διασκεδαστικές εμπειρίες της ζωής μου μέχρι σήμερα.
Είχα κλείσει μια ξενάγηση 90 λεπτών, αλλά η εκδρομή κράτησε πολύ περισσότερο και ένιωσα ότι είχα «σβήσει» αρκετά από τα must-see του νησιού.
Πρώτη στάση ήταν το σημείο θέασης Flores, όπου θαύμασα μεγάλο μέρος του νησιού από ψηλά, καθώς και τα μικρότερα νησάκια που στο παρελθόν χρησιμοποιούνταν για την εξόρυξη ασβεστόλιθου.
Στη συνέχεια κατευθυνθήκαμε προς τις Dunas de Porto Santo. Το τοπίο μοιάζει απροσδόκητα απομονωμένο, σχεδόν εξωπραγματικό, με τους κυματιστούς αμμόλοφους να δημιουργούν ένα σχεδόν ερημικό περιβάλλον.
Αποτελείται από εξαιρετικά λεπτή άμμο και απολιθώματα, που μαζί δίνουν την εντύπωση ότι βρίσκεσαι στη σελήνη ή σε κάποιον άλλο, ανεξερεύνητο πλανήτη – κάτι που έρχεται σε έντονη αντίθεση με τη θάλασσα που απλώνεται ακριβώς παραπέρα.
Επόμενη στάση, το Porto das Salemas, ένα σημείο όπου σχηματίζονται φυσικές πισίνες ανάμεσα στα βράχια. Στην άμπωτη, το νερό ηρεμεί σε καθαρές, προστατευμένες λιμνούλες, ιδανικές για δροσισμό, ειδικά σε μια ζεστή μέρα.
Εντόπισα πολύχρωμα καβούρια στο φυσικό τους περιβάλλον και μίλησα με οικογένειες που έφερναν τα πικνίκ τους στην ακτή.
Ανόητα, είχα ξεχάσει να πάρω το μαγιό μου, αλλά δεν μπόρεσα να αντισταθώ σε μια γρήγορη βουτιά με τα εσώρουχά μου. Συνήθως θα ντρεπόμουν αφόρητα, όμως το νησί είναι τόσο χαλαρό που κανείς δεν φάνηκε να δίνει σημασία.
Στο τέλος της βόλτας με το buggy, τα μαλλιά, το δέρμα και τα ρούχα μου ήταν καλυμμένα με την περίφημα «επίμονη» ψιλή σκόνη του Πόρτο Σάντο, αλλά, πραγματικά, χαμογελούσα ως τα αυτιά καθώς έμπαινα για ντους, γεμάτη αδρεναλίνη.
Καθαρή ξανά, ήταν ώρα για φαγητό.
Απολαύστε την τοπική κουζίνα – και τη χαλάρωση
Φυσικά, κανένα ταξίδι σε νησί δεν είναι πλήρες αν δεν δοκιμάσετε τις τοπικές σπεσιαλιτέ – και εδώ αυτό ισχύει απολύτως.
Ένα πιάτο που αξίζει να αναζητήσετε είναι το scabbard fish, ένα είδος ψαριού-σπαθί που παραδοσιακά σερβίρεται με μπανάνα και φρούτο του πάθους. Ίσως ακούγεται ως περίεργος συνδυασμός στην αρχή, όμως τα γλυκά φρούτα δένουν αναπάντεχα καλά με το λεπτό ψάρι.
Και βέβαια υπάρχει η poncha, η απάντηση του νησιού στο κλασικό κοκτέιλ των διακοπών. Φτιάχνεται με ρούμι από ζαχαροκάλαμο, εσπεριδοειδή και ζάχαρη, είναι δροσερή και «σπιρτόζα» και απολαμβάνεται καλύτερα αργά, καθώς ο ήλιος αρχίζει να χάνεται.
Ίσως αυτό να είναι και το μυστικό του Πόρτο Σάντο. Δεν είναι ένα νησί που απαιτεί πολλά από εσάς. Δεν υπάρχουν ατελείωτες λίστες αξιοθέατων για να «τσεκάρετε» ούτε φορτωμένα προγράμματα για να ακολουθήσετε.
Για όσους θέλουν να ξεφύγουν από τα πλήθη στους πιο γνωστούς ευρωπαϊκούς παραθαλάσσιους προορισμούς, προσφέρει μια πιο ήσυχη εναλλακτική, χωρίς να στερείται τα στοιχεία που κάνουν τις διακοπές σε νησί τόσο ελκυστικές.
Θα βρείτε απέραντες παραλίες, ζεστές θάλασσες, εντυπωσιακά τοπία και εξαιρετικό φαγητό, όλα συγκεντρωμένα σε έναν τόπο αρκετά μικρό ώστε να τον εξερευνήσετε με τον ρυθμό σας.
Κάποιες φορές, οι καλύτερες διακοπές είναι εκείνες στις οποίες δεν χρειάζεται να βρίσκεστε πουθενά αλλού – και το Πόρτο Σάντο είναι το ιδανικό παράδειγμα.
Η Saskia O'Donoghue ταξίδεψε στο Πόρτο Σάντο ως προσκεκλημένη της Expedia.
Τετραήμερη διαμονή στο Πόρτο Σάντο, διαθέσιμη για κράτηση μέσω Expedia (πηγή στα Αγγλικά) για το διάστημα 19-23 Οκτωβρίου 2026, ξεκινά από 642 £ (περίπου 749 €) ανά ταξιδιώτη και περιλαμβάνει διαμονή στο Pestana Porto Santo Beach Resort & Spa και πτήσεις από το Λονδίνο Χίθροου, μέσω Λισαβόνας, προς το Πόρτο Σάντο με την TAP. Εναλλακτικά, μπορείτε να συνδυάσετε την ίδια διαμονή με πτήσεις από το Λούτον προς τη Φουντσάλ με την easyJet μέσω Expedia (πηγή στα Αγγλικά) από 465 £ ανά ταξιδιώτη και να πάρετε φεριμπότ από τη Φουντσάλ για το Πόρτο Σάντο. Το φεριμπότ πωλείται ξεχωριστά από την Porto Santo Line.