Ομάδα μετριοπαθών Δημοκρατικών Γερουσιαστών συμφώνησε στη συμβιβαστική πρόταση των Ρεπουμπλικάνων για την επανέναρξη χρηματοδότησης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μετά από το μεγαλύτερο shutdown στην ιστορία
Η αμερικανική Γερουσία έκανε το πρώτο βήμα για τον τερματισμό του μακροβιότερου κυβερνητικού «λουκέτου» στην ιστορία των ΗΠΑ την Κυριακή, καθώς ομάδα μετριοπαθών Δημοκρατικών συμφώνησε να στηρίξει τον συμβιβασμό που προτείνουν οι Ρεπουμπλικάνοι, χωρίς εγγυημένη παράταση των επιδοτήσεων υγειονομικής περίθαλψης (Obamacare).
Σε δοκιμαστική ψηφοφορία, την πρώτη από μια σειρά διαδικαστικών ελιγμών, η Γερουσία ψήφισε με 60-40 να προχωρήσει προς την κατεύθυνση της ψήφισης συμβιβαστικής νομοθεσίας, που θα επιτρέψει την επανέναρξη χρηματοδότησης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Η συμφωνία περιλαμβάνει τη διεξαγωγή μιας μεταγενέστερης ψηφοφορίας για την παράταση των κρατικών ενισχύσεων για προγράμματα κοινωνικής ασφάλισης και περίθαλψης του Affordable Care Act που λήγουν την 1η Ιανουαρίου. Η τελική ψηφοφορία ενδέχεται ωστόσο να καθυστερήσει αρκετές ημέρες, εάν οι Δημοκρατικοί προβάλλουν αντιρρήσεις και καθυστερήσουν τη διαδικασία.
Η συμφωνία δεν εγγυάται ότι οι επιδοτήσεις υγειονομικής περίθαλψης θα παραταθούν, όπως ζητούσαν οι Δημοκρατικοί εδώ και σχεδόν έξι εβδομάδες. Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ από τη Νέα Υόρκη ψήφισε κατά της προώθησης του πακέτου, μαζί με όλους τους Δημοκρατικούς συναδέλφους του, εκτός από οκτώ.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης την απόσυρση των μαζικών απολύσεων ομοσπονδιακών υπαλλήλων που προώθησε η κυβέρνηση Τραμπ κατά την έναρξη του shutdown την 1η Οκτωβρίου και διασφαλίζει ότι άπαντες θα λάβουν τα δεδουλευμενα τους.
Παράλληλα, θα επιτρέψει να αναχρηματοδοτηθεί το SNAP, πρόγραμμα ενισχύσεων για την αγορά τροφίμων που ωφελεί 42 εκατομμύρια Αμερικανούς, η καταβολή των ποσών εμποδιζόταν εξαιτίας της δημοσιονομικής παράλυσης.
Η πρόταση «θα προστατεύσει τους ομοσπονδιακούς δημόσιους λειτουργούς από καταχρηστικές απολύσεις, θα επανεντάξει όσους απολύθηκαν άδικα κατά τη διάρκεια του shutdown και θα εγγυηθεί πως οι υπάλληλοι θα λάβουν αναδρομικά τους μισθούς τους», σημείωσε ο δημοκρατικός γερουσιαστής Τιμ Κέιν σε ανακοίνωσή του.
Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν ενέκρινε τη συμφωνία και ζήτησε άμεση ψηφοφορία για να ξεκινήσει η διαδικασία έγκρισής της, καθώς το λουκέτο επηρεάζει τις αεροπορικές μεταφορές σε όλη τη χώρα, θέτει σε κίνδυνο την επισιτιστική βοήθεια για εκατομμύρια Αμερικανούς και έχει αφήσει απλήρωτους χιλιάδες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους.
"Η ώρα να δράσουμε είναι τώρα", δήλωσε ο ηγέτης των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία. Δεν είναι πάντως ξεκάθαρο ως αυτό το στάδιο αν η συμφωνία θα εγκριθεί κι από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπως απαιτείται.
Οι Δημοκρατικοί απειλούν με μπλόκο στη Βουλή
Μια ομάδα τριών Δημοκρατικών πρώην κυβερνητών - η Jeanne Shaheen, η Maggie Hassan και ο Angus King - ήρε το αδιέξοδο των έξι εβδομάδων την Κυριακή, όταν συμφώνησαν να ψηφίσουν για την προώθηση τριών διακομματικών ετήσιων νομοσχεδίων δαπανών και την παράταση της υπόλοιπης χρηματοδότησης της κυβέρνησης μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, με αντάλλαγμα τη διενεργεια ψηφοφορίας στα μέσα Δεκεμβρίου για την παράταση των φορολογικών πιστώσεων για την υγειονομική περίθαλψη.
Επιπλέον, θετικά ψήφισαν και οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές Τιμ Κέιν, Ντικ Ντέρμπιν, Τζον Φέτερμαν, Κάθριν Κορτέζ Μάστο και Τζάκι Ρόζεν.
Οι μετριοπαθείς περίμεναν μεγαλύτερο αριθμό Δημοκρατικών να τους ακολουθήσουν, καθώς 10-12 Δημοκρατικοί γερουσιαστές είχαν συμμετάσχει στις διαπραγματεύσεις. Αλλά τελικά, μόνο πέντε Δημοκρατικοί άλλαξαν την ψήφο τους, αυτός ήταν ο ακριβής αριθμός που χρειάζονταν οι Ρεπουμπλικάνοι για να αρθεί το αδιέξοδο.
Στην Βουλή των Αντιπροσώπων, οι Δημοκρατικοί εξέφρασαν οργή για τις εξελίξεις και άσκησαν κριτική στη Γερουσία.
Ο Γκρεγκ Κάσαρ, πρόεδρος της Προοδευτικής Ομάδας του Κογκρέσου, δήλωσε ότι μια συμφωνία που δεν μειώνει το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης αποτελεί "προδοσία" εκατομμυρίων Αμερικανών που βασίζονται στους Δημοκρατικούς για να αγωνιστούν.
"Η αποδοχή μόνο μιας υπόσχεσης από τους Ρεπουμπλικάνους δεν είναι συμβιβασμός - είναι συνθηκολόγηση", δήλωσε ο Κάσαρ σε ανάρτησή του στο X. "Εκατομμύρια οικογένειες θα πληρώσουν το τίμημα".
Η Άντζι Κρεγκ από τη Μινεσότα πόσταρε ειρωνικά ότι "αν πιστεύουν ότι αυτό είναι μια "συμφωνία", έχω μια γέφυρα να σας πουλήσω".
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων Χακίμ Τζέφρις κατηγόρησε τους Ρεπουμπλικάνους και δήλωσε ότι οι Δημοκρατικοί θα συνεχίσουν να αγωνίζονται. "Ο Ντόναλντ Τραμπ και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα είναι κύριοι του τοξικού χάους που δημιούργησαν στη χώρα μας και ο αμερικανικός λαός το γνωρίζει", δήλωσε.
«Θα λέγαμε ότι πλησιάζουμε στο τέλος του shutdown», είπε στον Τύπο ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέφοντας στον Λευκό Οίκο αφού πέρασε το σαββατοκύριακο στο οίκημά του στο Μαρ-α-Λάγκο, στη Φλόριντα.
Η συμφωνία πρέπει να εγκριθεί και από τα δυο σώματα του ομοσπονδιακού Κογκρέσου και να υπογραφτεί από τον πρόεδρο Τραμπ.