Ο καύσωνας σκοτώνει χιλιάδες Ευρωπαίους κάθε χρόνο· ο ΠΟΥ λέει ότι οι θάνατοι αυτοί μπορούν να προληφθούν με τις σωστές πολιτικές.
Κάθε χρόνο, τα ακραία κύματα ζέστης προκαλούν αύξηση των ασθενειών που σχετίζονται με τη ζέστη και των πρόωρων θανάτων σε όλο τον κόσμο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μόνο στην Ευρώπη, η ζέστη έχει προκαλέσει πάνω από 200.000 θανάτους τα τελευταία τέσσερα χρόνια και σχεδόν όλοι θα μπορούσαν να έχουν αποφευχθεί, δήλωσε ο Χανς Κλούγκε, περιφερειακός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την Ευρώπη.
«Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής αποτελούν σαφή και άμεσο κίνδυνο και η πιο άμεση και θανατηφόρα εκδήλωσή τους είναι η ακραία ζέστη», πρόσθεσε ο Κλούγκε κατά την παρουσίαση στη Γερμανία των νέων κατευθυντήριων γραμμών του ΠΟΥ για τα Σχέδια Δράσης Θερμότητας–Υγείας.
«Οι καύσωνες δεν αποτελούν πλέον σπάνιες μετεωρολογικές ανωμαλίες. Έχουν μετατραπεί σε μια επαναλαμβανόμενη κρίση που προκαλεί πόνο, κοστίζει ζωές και υπονομεύει τα συστήματα υγείας και τις υποδομές μας», είπε.
Η Ευρώπη είναι από τις περιοχές του κόσμου που πλήττονται πιο σοβαρά από την υπερθέρμανση του πλανήτη και ήδη έρχεται αντιμέτωπη με συχνούς καύσωνες, προειδοποίησε ο ΠΟΥ.
Οι περισσότερες πρόωρες απώλειες ζωής λόγω ακραίας ζέστης σημειώθηκαν στην Ιταλία, ακολούθησαν η Ισπανία, η Γερμανία και η Ελλάδα, με την τελευταία να σημειώνει τον υψηλότερο αριθμό θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη ανά εκατομμύριο κατοίκων.
Η άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας, η ταχεία αστικοποίηση και η γήρανση του πληθυσμού συνδυάζονται και αυξάνουν τόσο την έκθεση στη ζέστη όσο και την ευαλωτότητα στις επιπτώσεις της.
Μαζί, αυτές οι τάσεις τροφοδοτούν ένα ολοένα μεγαλύτερο, αλλά άνισα κατανεμημένο βάρος ασθενειών και θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη και υπογραμμίζουν την ανάγκη για αποτελεσματική πρόληψη και ετοιμότητα, προειδοποιεί ο ΠΟΥ.
«Η προστασία από τη ζέστη είναι και κοινωνικό ζήτημα. Όσοι δεν διαθέτουν κήπο ή πισίνα και ζουν σε υπερθερμασμένα διαμερίσματα, σε αστικές συνοικίες καλυμμένες από τσιμέντο, δύσκολα μπορούν να προστατευτούν από τη ζέστη», δήλωσε ο Κάρστεν Σνάιντερ, ομοσπονδιακός υπουργός Περιβάλλοντος της Γερμανίας.
Ο Κλούγκε συμφώνησε ότι οι ατομικές κινήσεις – όπως η αποφυγή της ζέστης και η διατήρηση δροσερών κατοικιών – μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά, υπογράμμισε όμως ότι δεν επαρκούν για την αντιμετώπιση μιας συστημικής κρίσης.
Συντονισμένες προσπάθειες για την προστασία από τη ζέστη
Ο ΠΟΥ δημοσίευσε την Πέμπτη τη δεύτερη έκδοση των σχεδίων δράσης για τη ζέστη και την υγεία, προσφέροντας σε κυβερνήσεις και άλλους φορείς συστάσεις για τη βελτίωση της ανταπόκρισης και της πρόληψης απέναντι στη ζέστη.
«Εν συντομία, τα σχέδια δράσης για τη ζέστη και την υγεία σώζουν ζωές. Επιτρέπουν σε πόλεις και χώρες να προβλέπουν, να προετοιμάζονται και να ανταποκρίνονται στην ακραία ζέστη με συντονισμένο τρόπο», είπε ο Κλούγκε.
Οι κατευθυντήριες γραμμές καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα μέτρων, από την ενίσχυση του πρασίνου στις πόλεις για περισσότερη σκιά και τη δημιουργία δικτύων κλιματιζόμενων χώρων, μέχρι την ανάθεση στις κοινωνικές υπηρεσίες να διασφαλίζουν ότι οι ηλικιωμένοι παραμένουν ενυδατωμένοι και την εκπαίδευση εκπαιδευτικών και παιδαγωγών ώστε να αναγνωρίζουν τα σημάδια ασθενειών που σχετίζονται με τη ζέστη.
Οι πρώτες κατευθυντήριες γραμμές του ΠΟΥ δημοσιεύθηκαν το 2008 και τώρα έχουν επικαιροποιηθεί ώστε να αντικατοπτρίζουν τα πιο πρόσφατα ευρήματα της έρευνας και της πρακτικής.