Η τεχνολογία θερμικής μετατροπής αξιοποιείται για να μετατρέπει τα απορρίμματα σε προϊόντα όπως ξίδι, βιοάνθρακας και λάδι.
Πριν από δέκα χρόνια, η ακαδημαϊκός Lynne Loo ήταν επιστήμονας που ερευνούσε στην Αυστραλία πώς τα απόβλητα μπορούν να αξιοποιηθούν ξανά.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ξεκίνησε να εξετάζει τα απόβλητα από τη βιομηχανία abalone και σήμερα αξιοποιεί την τεχνογνωσία της για να υποστηρίζει νεοφυείς επιχειρήσεις με νέες ιδέες για την επαναξιοποίηση των αποβλήτων.
Αυτό που ξεκίνησε ως ερευνητικό πρόγραμμα εξελίχθηκε γρήγορα σε μια πολύ μεγαλύτερη ιδέα: να βρίσκουμε αξία σε όσα πετάμε.
Σύμφωνα με το αυστραλιανό Υπουργείο Climate Change, Energy, the Environment and Water, η χώρα παράγει 76 εκατομμύρια τόνους αποβλήτων κάθε χρόνο.
Δηλαδή 2,9 εκατομμύρια τόνους ανά άτομο. Και ένα σημαντικό μέρος αυτών καταλήγει κατευθείαν στη χωματερή.
Ωστόσο υπάρχουν καινοτόμοι, συχνά απρόσμενοι τρόποι να δώσουμε στα απορρίμματα μια δεύτερη ζωή.
Μετατροπή της κυτταρίνης από τροφικά απόβλητα σε χαρτί και δέρμα
Ο Matt Barber χρησιμοποιεί το αυτοσχέδιο εργαστήριο στο σπίτι του για να εξάγει κυτταρίνη από τροφικά απόβλητα.
«Έτσι, αυτό που παίρνω είναι καθαρή κυτταρίνη και στη συνέχεια τη μετατρέπω σε άλλα προϊόντα από χαρτί, δέρμα ή ξύλο. Αλλά μπορεί να μετατραπεί και σε βιοπλαστικό. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οτιδήποτε. Άρα, αντί να περιμένεις ένα δέντρο να μεγαλώσει, κάτι που χρειάζεται 75 χρόνια, μπορείς να παράγεις αυτό το υλικό μέσα σε μία εβδομάδα», εξηγεί ο Barber.
Για τον Barber, το εγχείρημα τρέχει παράλληλα με την καθημερινή του δουλειά και η συνδρομή της Loo ως αξιόπιστου μεσάζοντα στα απόβλητα είναι καθοριστική για να λειτουργήσει το σύστημα.
«Έχεις μια νεοφυή επιχείρηση και δεν ξέρεις τι να κάνεις με αυτήν και εκείνη [η Loo] σε βοηθά να βρεις αγορά για αυτήν», λέει ο Barber.
Μετατροπή των απορριμμάτων σε ξίδι και βιοκάρβουνο
Σε μια εγκατάσταση αποβλήτων στην Collie, στη Δυτική Αυστραλία, η Renergi πηγαίνει αυτήν την ιδέα ακόμη πιο πέρα.
Χρησιμοποιώντας τεχνολογία θερμικής μετατροπής, η εταιρεία μετατρέπει τα σκουπίδια σε προϊόντα όπως ξίδι, βιοκάρβουνο και λάδι.
«Μπορούμε να επεξεργαζόμαστε λίγο λιγότερους από περίπου 30.000 τόνους αποβλήτων βιομάζας τον χρόνο και 4.000 τόνους ετησίως από τα ηλιακά δημοτικά απόβλητα της πόλης», λέει ο Deejay Parker της Renergi.
Πάνω από το 70% του υλικού ανακτάται και μετατρέπεται σε κάτι νέο.
Το βιοκάρβουνο χρησιμοποιείται ήδη σε φρουτοκαλλιέργειες και σε ένα οινοποιείο στη νότια Δυτική Αυστραλία.
Το έργο έχει λάβει χρηματοδότηση από την Australian Renewable Energy Agency, στο πλαίσιο προσπαθειών για την επέκταση των ανανεώσιμων τεχνολογιών στις περιφερειακές περιοχές.
Και όταν φτάσει σε πλήρη παραγωγή, αναμένεται να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς στη χώρα.
«Νομίζω ότι είναι σημαντικό ο κόσμος να βλέπει πως αυτό είναι εφικτό, γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί που αμφισβητούν», λέει η Loo.
Μια μαχήτρια των αποβλήτων με αποστολή να ανακυκλώνει, να επαναχρησιμοποιεί και να ξαναφαντάζεται όσα πετάμε.