Η ασυνήθιστα ζεστή Μεσόγειος αφήνει αποτύπωμα στην ξηρά και σε πολλές περιοχές αυτό φαίνεται περισσότερο τη νύχτα παρά τα απογεύματα.
Η Ευρώπη προετοιμάζεται για έναν Αύγουστο θερμότερο από το συνηθισμένο, έπειτα από μια σειρά διαδοχικών καυσώνων.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μεγάλο μέρος της ηπείρου δυσκολεύεται να ανταπεξέλθει, καθώς τις τελευταίες εβδομάδες η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 40°C, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για δασικές πυρκαγιές που έχουν καταστρέψει τεράστιες εκτάσεις στη Γαλλία και την Ισπανία και οδήγησαν στην εκκένωση εκατοντάδων χιλιάδων πολιτών.
Ωστόσο, οι πιθανότητες για την τόσο αναγκαία ανάσα από τις αποπνικτικές θερμοκρασίες φαίνονται μικρές, καθώς οι πρώιμες εκτιμήσεις προειδοποιούν ότι είναι πιθανό να σημειωθούν και νέοι καύσωνες.
Θα εξακολουθεί να κάνει ζέστη στην Ευρώπη τον Αύγουστο;
«Σύμφωνα με τα εποχικά δελτία των αρχών Ιουλίου, όλες οι επικαιροποιημένες προβλέψεις γέρνουν την πλάστιγγα προς έναν θερμότερο από το φυσιολογικό Αύγουστο σε όλη την Ευρώπη και συγκλίνουν ότι το ισχυρότερο και πιο βέβαιο σήμα ζέστης εντοπίζεται πάνω από τη Μεσόγειο και τη νοτιοανατολική Ευρώπη», εξηγεί στην Euronews Earth η Ιωάννα Βεργίνη, ιδρύτρια της πλατφόρμας προγνώσεων καιρού WFY24, (πηγή στα Αγγλικά).
Σε αυτές τις περιοχές περιλαμβάνονται επαναλαμβανόμενες «εστίες καύσωνα», όπως η Ιβηρική, η Ιταλία, η Ελλάδα και τμήματα των Βαλκανίων.
«Η εξαιρετικά θερμή Μεσόγειος αφήνει το αποτύπωμά της στην ξηρά και σε πολλές περιοχές αυτό φαίνεται περισσότερο τις νύχτες παρά τα απογεύματα», προσθέτει η Βεργίνη.
Οι προγνώσεις της WFY24 για τις πρώτες ημέρες του Αυγούστου δείχνουν ότι στη Νάπολη, τη Βαρκελώνη, τη Ρώμη, τη Βαλένθια, τη Νίκαια, τη Θεσσαλονίκη, το Σπλιτ και την Αθήνα η θερμοκρασία δεν θα πέφτει κάτω από τους 20°C ούτε μία νύχτα. Αυτό χαρακτηρίζεται ως «τροπική νύχτα», που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρής θερμικής καταπόνησης – ιδιαίτερα για τις πιο ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.
Ακόμη πιο βόρεια προβλέπονται επίσης αποπνικτικές θερμοκρασίες. Η βρετανική Μετεωρολογική Υπηρεσία (Met Office) προειδοποιεί ότι τον Αύγουστο αναμένονται μέγιστες τιμές γύρω στους 35°C, καθώς ο υδράργυρος ανεβαίνει.
«Οι θερμοκρασίες πιθανότατα θα κυμανθούν πάνω από τα κανονικά επίπεδα και ενδέχεται να σημειωθούν περίοδοι έντονης ζέστης και καύσωνες, ιδίως στα νότια», προσθέτει η μακροπρόθεσμη πρόβλεψή της.
Πώς γνωρίζουν οι επιστήμονες αν η κλιματική αλλαγή βρίσκεται πίσω από τα ακραία καιρικά φαινόμενα;
Η πρόοδος στα δεδομένα καιρού και κλίματος έχει διευκολύνει τους επιστήμονες να αξιολογούν την επίδραση της υπερθέρμανσης του πλανήτη σε ακραία φαινόμενα όπως οι καύσωνες και οι πλημμύρες. Η διαδικασία αυτή είναι συχνά γνωστή ως «απόδοση ακραίου φαινομένου» (extreme event attribution).
Επειδή εμπλέκονται πολλοί αλληλεπιδρώντες παράγοντες, μεταξύ των οποίων και φυσικοί μηχανισμοί όπως το Ελ Νίνιο, οι μελέτες απόδοσης ακραίων φαινομένων δεν επιχειρούν να απαντήσουν αν η κλιματική αλλαγή προκάλεσε άμεσα έναν καύσωνα, αλλά πώς οι αυξημένες θερμοκρασίες επηρέασαν το συγκεκριμένο γεγονός.
Αυτό γίνεται συχνά συγκρίνοντας πόσο συχνά εμφανίζεται σήμερα ένα ακραίο φαινόμενο με το πόσο συχνά θα εμφανιζόταν σε έναν κόσμο χωρίς την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.
Οι ερευνητές εξετάζουν επίσης πώς η κλιματική αλλαγή αλλοίωσε τα χαρακτηριστικά ενός ακραίου καιρικού γεγονότος – για παράδειγμα, αν ένας καύσωνας έγινε εντονότερος λόγω των αερίων που παγιδεύουν τη θερμότητα.
Για παράδειγμα, μια ταχεία ανάλυση απόδοσης από την πρωτοβουλία World Weather Attribution (WWA (πηγή στα Αγγλικά)) χρησιμοποίησε παρατηρημένα και προβλεπόμενα δεδομένα θερμοκρασίας για να αναλύσει το θερμότερο τριήμερο σε μια μεγάλη περιοχή της Ευρώπης που βρέθηκε κάτω από αποπνικτικές θερμοκρασίες στα τέλη Ιουνίου.
Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τόσο οι μέγιστες ημερήσιες όσο και οι νυχτερινές θερμοκρασίες θα ήταν «πρακτικά αδύνατον να σημειωθούν αυτή την εποχή του έτους» ακόμη και τόσο πρόσφατα όσο το 1976, πριν από μόλις 50 χρόνια. Η ανάλυση διαπίστωσε επίσης ότι ένας παρόμοιος καύσωνας πριν από 50 χρόνια θα ήταν κατά 3,5°C πιο ψυχρός από εκείνον του περασμένου μήνα.
Στην περίπτωση της ακραίας ζέστης, οι επιστήμονες μιλούν για «υψηλό βαθμό βεβαιότητας», λόγω της ποσότητας δεδομένων και της κατανόησης που πλέον διαθέτουμε για την κλιματική αλλαγή.
«Οι συνεχιζόμενες εκπομπές από ορυκτά καύσιμα ευθύνονται άμεσα για τις αναταράξεις που βιώνουν οι άνθρωποι στα σπίτια, τα σχολεία και τους χώρους εργασίας τους», δηλώνει ο δρ Keeping.
«Η ταχύτητα με την οποία αλλάζει το κλίμα είναι εντυπωσιακή. Κάθε λίγα χρόνια βλέπουμε ρεκόρ ζέστης να καταρρίπτονται στην Ευρώπη. Φέτος αυτό συμβαίνει σε διαδοχικούς μήνες.»
Για άλλα επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα, όπως οι ανεμοστρόβιλοι και το πολύ μεγάλο χαλάζι, τα διαθέσιμα δεδομένα είναι λιγότερο πλήρη. Αυτό καθιστά πιο δύσκολη την αξιόπιστη απόδοση της εμφάνισής τους.
Οι μελέτες απόδοσης χρησιμοποιούνται επίσης για να αναδεικνύουν τις συνέπειες των ακραίων καιρικών φαινομένων που τροφοδοτούνται από την κλιματική αλλαγή.
Μια ανάλυση από το Imperial College London, τη βρετανική Μετεωρολογική Υπηρεσία και τη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου χρησιμοποίησε μετεωρολογικά δεδομένα, κλιματικά μοντέλα και μελέτες για την υπερβάλλουσα θνησιμότητα στους καύσωνες, προκειμένου να αποτιμήσει τον αντίκτυπο δύο πρόσφατων επεισοδίων ακραίας ζέστης.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι μέγιστες ημερήσιες θερμοκρασίες ήταν κατά 3°C έως 4°C υψηλότερες από ό,τι θα ήταν χωρίς την υπερθέρμανση του πλανήτη – κάτι που οδήγησε σε 10.000 επιπλέον θανάτους.
«Η ακραία ζέστη καταρρίπτει ρεκόρ σε ολόκληρη την Ευρώπη και η επιστήμη είναι απολύτως σαφής για το γιατί: η κλιματική αλλαγή καλπάζει, τροφοδοτούμενη από την εξάρτηση του κόσμου από την καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου», δηλώνει ο Σάιμον Στιλ, εκτελεστικός γραμματέας του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή.
Ποιοι άλλοι παράγοντες επηρεάζουν τα ακραία καιρικά φαινόμενα;
Πολλά ρεπορτάζ για τα ακραία καιρικά φαινόμενα, ιδιαίτερα τους καύσωνες, εστιάζουν στο ατμοσφαιρικό μοτίβο πίσω από το φαινόμενο – και όχι στην αιτία του.
Τον Μάιο, για παράδειγμα, η γαλλική μετεωρολογική υπηρεσία Météo-France απέδωσε τις θερμοκρασίες των 40°C σε έναν «θόλο ζέστης».
Έτσι ονομάζεται η κατάσταση κατά την οποία ένα σύστημα υψηλών πιέσεων αναπτύσσεται στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας, κάνοντας τον αέρα κάτω από αυτό να κατεβαίνει και να συμπιέζεται, με αποτέλεσμα την άνοδο της θερμοκρασίας στα χαμηλότερα στρώματα. Καθώς ο θερμός αέρας διαστέλλεται, δημιουργείται ένας διογκωμένος θόλος που παγιδεύει τη ζέστη στο εσωτερικό του.
Κανονικά, οι άνεμοι μετακινούν τα συστήματα υψηλής πίεσης, αλλά λόγω του πόσο βαθιά εκτείνονται οι θόλοι ζέστης στην ατμόσφαιρα, το σύστημα καιρού γίνεται σχεδόν στάσιμο.
Ωστόσο, μια μελέτη του 2025 (πηγή στα Αγγλικά) που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences διαπίστωσε ότι τα ατμοσφαιρικά μοτίβα που «κλειδώνουν» τα ακραία φαινόμενα, όπως οι θόλοι ζέστης και οι πλημμύρες, έχουν σχεδόν τριπλασιαστεί από τη δεκαετία του 1950 εξαιτίας της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής.
Ανάλυση της Climate Central το 2023 διαπίστωσε επίσης ότι ένας θόλος ζέστης (πηγή στα Αγγλικά) που προκάλεσε θερμοκρασίες έως 48°C σε τμήματα του Μεξικού και των νότιων πολιτειών των ΗΠΑ έγινε τουλάχιστον πέντε φορές πιθανότερος λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Τι επίδραση έχει το Ελ Νίνιο στη ζέστη;
Το Ελ Νίνιο (στα ισπανικά «το αγόρι») είναι ένα φυσικό φαινόμενο που μπορεί να προκαλέσει ακραίο καιρό. Νωρίτερα φέτος, η Εθνική Ωκεανογραφική και Ατμοσφαιρική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NOAA) ανακοίνωσε ότι οι συνθήκες Ελ Νίνιο έχουν πλέον επισήμως εγκατασταθεί στον τροπικό Ειρηνικό.
Το Ελ Νίνιο συμβαίνει όταν οι θερμοκρασίες της θάλασσας στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό γίνονται ασυνήθιστα υψηλές και συνήθως διαταράσσει περιοχές στα τροπικά γεωγραφικά πλάτη. Συχνά συνδέεται με ακραία καιρικά φαινόμενα, παρότι οι ειδικοί προειδοποιούν ότι χρησιμοποιείται ως «παραπλανητική δικαιολογία» σε σχέση με την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Όταν διαμορφώνονται συνθήκες Ελ Νίνιο, οι πλημμύρες αποτελούν συχνό κίνδυνο στη Νότια Αμερική, όπως στο βόρειο Περού, και μπορεί να επεκταθούν σε τμήματα της Ανατολικής Αφρικής, της Κεντρικής Ασίας και των νότιων πολιτειών των ΗΠΑ. Ταυτόχρονα αυξάνονται οι κίνδυνοι ξηρασίας και δασικών πυρκαγιών, ιδιαίτερα σε μεγάλο μέρος της Αυστραλίας, στα βόρεια τμήματα της Νότιας Αμερικής και σε ασιατικές χώρες όπως η Ινδονησία.
Τα περισσότερα επεισόδια Ελ Νίνιο έχουν αυξήσει προσωρινά τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία περίπου κατά 0,2°C. Αυτή η επίδραση δεν είναι τόσο σημαντική όσο η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή, η οποία έχει ανεβάσει τη μέση θερμοκρασία της επιφάνειας της Γης περίπου κατά 1,3–1,5°C σε σύγκριση με τα προβιομηχανικά επίπεδα.
Το 2025 ήταν το τρίτο θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί – θερμότερο ακόμη και από το έτος Ελ Νίνιο 2016 – παρά τη φυσική ψυχρή επίδραση ενός επεισοδίου Λα Νίνια (στα ισπανικά «το κορίτσι»).
Η Λα Νίνια τείνει να δροσίζει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες, ενισχύοντας τους αληγείς ανέμους και φέρνοντας στην επιφάνεια ψυχρότερα νερά από τα βάθη του ωκεανού στον ισημερινό Ειρηνικό. Εμφανίζεται επίσης σε ακανόνιστα διαστήματα, αλλά συνήθως διαρκεί περισσότερο από το Ελ Νίνιο.
Βρίσκεται η μείωση της ρύπανσης πίσω από το αποπνικτικό ευρωπαϊκό καλοκαίρι;
Μετά το καυτό ξεκίνημα του καλοκαιριού στην Ευρώπη, αρκετά μεγάλα ειδησεογραφικά μέσα υποστήριξαν ότι οι διαδοχικοί καύσωνες οφείλονται στη μείωση των επιπέδων ρύπανσης.
Ο ισχυρισμός διαδόθηκε διαδικτυακά από τον Ρίτσαρντ Τάις, αναπληρωτή ηγέτη του δεξιού λαϊκιστικού κόμματος Reform UK, και έχει χρησιμοποιηθεί για να ασκηθεί κριτική στις προσπάθειες της χώρας για μηδενικές καθαρές εκπομπές.
Πηγάζει από μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Geophysical Research Letters, η οποία δεν περιλαμβάνει δεδομένα για τους πολύ πρόσφατους καύσωνες.
Η μείωση της ρύπανσης μπορεί πράγματι να περιορίσει τη δροσιστική επίδραση των αερολυμάτων, τα οποία απορροφούν ή αντανακλούν την ηλιακή ακτινοβολία. Ωστόσο, ο καθηγητής Έριχ Φίσερ, κλιματολόγος στο ETH της Ζυρίχης, δηλώνει στο Carbon Brief (πηγή στα Αγγλικά) ότι το να παρουσιάζεται αυτό ως αιτία των ευρωπαϊκών καυσώνων είναι «λανθασμένο».
«Οι καύσωνες προκαλούνται από συστήματα υψηλής πίεσης και πλέον είναι πολύ συχνότεροι και εντονότεροι, επειδή εκδηλώνονται σε ένα κλίμα πολύ θερμότερο από ό,τι πριν από 100 χρόνια, ως αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης που προκαλούν τα αέρια του θερμοκηπίου», προσθέτει.
«Η μελέτη δείχνει ότι η θερινή θέρμανση που προκαλούν τα αέρια του θερμοκηπίου είχε προσωρινά καλυφθεί από τα ατμοσφαιρικά αιωρούμενα σωματίδια. Το πλήρες εύρος της για τα ευρωπαϊκά καλοκαίρια γίνεται ορατό μόλις τώρα, καθώς οι ατμοσφαιρικοί ρύποι έχουν μειωθεί.»