Μέχρι αργά τη νύχτα της Τετάρτης, οι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής των Αντιπροσώπων δεν είχαν καταφέρει να εγκρίνουν το πακέτο
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μέχρι αργά τη νύχτα της Τετάρτης, οι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής των Αντιπροσώπων δεν είχαν καταφέρει να εγκρίνουν το πακέτο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη μείωση των φόρων και των δαπανών, παρόλο που οι ηγέτες του κόμματος πέρασαν το απόγευμα και το βράδυ προσπαθώντας να πείσουν τους σκεπτικιστές να το στείλουν στο γραφείο του μέχρι την προθεσμία της 4ης Ιουλίου.
Η ονομαστική ψηφοφορία που ξεκίνησε αργά την Τετάρτη παρέμεινε ανοιχτή για ώρες, καθώς αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι αρνήθηκαν να δώσουν την ψήφο τους. Με λίγους να περισσεύουν από την ισχνή πλειοψηφία τους, το αποτέλεσμα κινδύνευε.
"Όλοι θέλουν να φτάσουμε στο ναι", δήλωσε ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Fox News την ώρα που βρισκόταν σε εξέλιξη η ψηφοφορία.
Αλλά καθώς η ψηφοφορία καθυστερούσε, ο Τραμπ ξέσπασε σε μια μεταμεσονύχτια ανάρτηση: "Τι περιμένουν οι Ρεπουμπλικάνοι; Τι προσπαθείτε να αποδείξετε;" Προειδοποίησε επίσης για πολιτικές επιπτώσεις από την καθυστέρηση: "Σας κοστίζει ψήφους!!!"
Η ιδέα της εσπευσμένης σύγκλησης των βουλευτών για ψηφοφορία επί του νομοσχεδίου των 800 και πλέον σελίδων ήταν ένα ριψοκίνδυνο τέχνασμα, το οποίο σχεδιάστηκε για να ικανοποιήσει την απαίτηση του Τραμπ να ψηφιστεί ως την 4η Ιουλίου.
Οι Ρεπουμπλικανοί πάλεψαν πολύ με το νομοσχέδιο σχεδόν σε κάθε βήμα του δρόμου, συχνά επιτυγχάνοντας με το πιο μικρό περιθώριο - μόλις μία ψήφο. Η ισχνή πλειοψηφία τους με 220-212 δεν αφήνει πολλά περιθώρια για αποστασίες.
Αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι αντιδρούν με την επισφράγιση του κειμένου της Γερουσίας, λιγότερο από 24 ώρες μετά την ψήφισή του. Ορισμένοι μετριοπαθείς Ρεπουμπλικάνοι από ανταγωνιστικές περιφέρειες έχουν αντιταχθεί στις περικοπές που προβλέπει το νομοσχέδιο της Γερουσίας στο Medicaid, ενώ οι συντηρητικοί έχουν κατακεραυνώσει τη νομοθεσία ως απομακρυνόμενη από τους δημοσιονομικούς τους στόχους.
Εναπόκειται στον Τζόνσον και την ομάδα του να τους πείσουν ότι ο χρόνος για διαπραγματεύσεις έχει τελειώσει. Θα χρειαστούν τη βοήθεια του Τραμπ για να κλείσουν τη συμφωνία, και νομοθέτες κατευθύνθηκαν στον Λευκό Οίκο για μια δίωρη συνεδρίαση την Τετάρτη για να μιλήσουν στον πρόεδρο για τις ανησυχίες τους.
Οι Ρεπουμπλικάνοι επαφίενται στην πλειοψηφία που κατέχουν στο Κογκρέσο για να περάσουν το πακέτο πάνω από το τείχος της ενιαίας αντιπολίτευσης των Δημοκρατικών. Κανένας Δημοκρατικός δεν ψήφισε υπέρ του νομοσχεδίου στη Γερουσία και κανένας δεν αναμένεται να το κάνει στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
"Με τίποτα!" δήλωσε ο ηγέτης των Δημοκρατικών της Βουλής των Αντιπροσώπων Χακίμ Τζέφρις, πλαισιωμένος από συναδέλφους του Δημοκρατικούς έξω από το Καπιτώλιο.
Σε ένα πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι αντίστασης εκ μέρους Ρεπουμπλικανών, ένα ψήφισμα που καθόριζε τους όρους για τη συζήτηση του νομοσχεδίου του Τραμπ πέρασε με δυσκολία την Επιτροπή Κανονισμού της Βουλής των Αντιπροσώπων το πρωί της Τετάρτης. Μόλις έφτασε στην ολομέλεια της Βουλής, καθυστέρησε καθώς η ηγεσία του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος περίμενε τους νομοθέτες που καθυστερούσαν να επιστρέψουν στην Ουάσινγκτον και διεξήγαγε διαπραγματεύσεις κεκλεισμένων των θυρών με τους αρνητές.
Μέχρι το σούρουπο, καθώς έφταναν πίτσες και άλλα φαγητά στο Καπιτώλιο, τα επόμενα βήματα ήταν αβέβαια.
Ο Τραμπ πιέζει τους Ρεπουμπλικάνους να κάνουν «το σωστό»
Το νομοσχέδιο θα παρατείνει, ή θα καταστήσει μόνιμες, διάφορες φορολογικές ελαφρύνσεις για φυσικά πρόσωπα και επιχειρήσεις από την πρώτη θητεία του Τραμπ, και θα προσθέσει προσωρινά νέες που υποσχέθηκε κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2024.
Αυτές περιλαμβάνουν τη δυνατότητα να αφαιρούν οι εργαζόμενοι τα φιλοδωρήματα και τις αμοιβές για υπερωρίες, καθώς και την έκπτωση 6.000 δολαρίων (5.000 ευρώ) για τους περισσότερους ηλικιωμένους που κερδίζουν λιγότερα από 75.000 δολάρια (64.000 ευρώ) ετησίως. Συνολικά, η νομοθεσία περιλαμβάνει περίπου 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια (3,8 εκατ. ευρώ) σε φοροελαφρύνσεις σε διάστημα 10 ετών.
Το νομοσχέδιο προβλέπει επίσης περίπου 350 δισ. δολάρια (297 δισ. ευρώ) για την άμυνα και την πάταξη της μετανάστευσης του Τραμπ. Οι Ρεπουμπλικάνοι πληρώνουν εν μέρει για όλα αυτά με λιγότερες δαπάνες για το Medicaid και την επισιτιστική βοήθεια. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προβλέπει ότι το νομοσχέδιο θα προσθέσει περίπου 3,3 τρισ. δολάρια (1,8 δισ. ευρώ) στο ομοσπονδιακό χρέος κατά την επόμενη δεκαετία.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε την δική της εκδοχή του νομοσχεδίου τον Μάιο με μία ψήφο, παρά τις ανησυχίες για τις περικοπές δαπανών και το συνολικό κόστος. Τώρα καλείται να δώσει την τελική έγκριση σε μια έκδοση που, από πολλές απόψεις, επιδεινώνει αυτές τις ανησυχίες. Ο προβλεπόμενος αντίκτυπος του νομοσχεδίου της Γερουσίας στο χρέος της χώρας, για παράδειγμα, είναι σημαντικά υψηλότερος.
"Πάμε Ρεπουμπλικάνοι και όλοι οι άλλοι", ανέφερε ο Τραμπ σε μια ανάρτηση αργά το βράδυ.
Ο πρόεδρος Τζόνσον είναι αποφασισμένος να ανταποκριθεί στο χρονοδιάγραμμα του Τραμπ και στοιχηματίζει ότι οι διστακτικοί Ρεπουμπλικάνοι δεν θα διαψεύσουν τον πρόεδρο λόγω του βαρέος πολιτικού τιμήματος που θα πρέπει να πληρώσουν.
Αρκεί να κοιτάξουν τον γερουσιαστή Τομ Τίλις από τη Βόρεια Καρολίνα, ο οποίος ανακοίνωσε την πρόθεσή του να καταψηφίσει τη νομοθεσία το Σαββατοκύριακο. Σύντομα, ο πρόεδρος ενθάρρυνε ένα αντίπαλο του γερουσιαστή και τον επέκρινε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Τίλις ανακοίνωσε γρήγορα ότι δεν θα διεκδικήσει τρίτη θητεία.
Οι Δημοκρατικοί βάζουν στο στόχαστρο ευάλωτους Ρεπουμπλικανούς
Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών Τζέφρις από τη Νέα Υόρκη, πλαισιωμένος από όλα σχεδόν τα μέλη της κοινοβουλευτικής του ομάδας, παρέδωσε ένα αιχμηρό μήνυμα: Με όλους τους Δημοκρατικούς να ψηφίζουν "όχι", χρειάζεται να ανατρέψουν μόνο τέσσερις Ρεπουμπλικανούς για να αποτρέψουν την ψήφιση του νομοσχεδίου.
Ο Τζέφρις επικαλέστηκε το "θάρρος" του αείμνηστου γερουσιαστή Τζον Μακέιν που έδωσε αρνητική ψήφο στην προσπάθεια των Ρεπουμπλικάνων να "καταργήσουν και να αντικαταστήσουν" τον νόμο περί προσιτής περίθαλψης και ξεχώρισε Ρεπουμπλικανούς από περιφέρειες που αναμένεται να είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστικές το 2026, συμπεριλαμβανομένων δύο από την Πενσυλβάνια.
"Γιατί ο Ρομπ Μπρέσναχαν να ψηφίσει αυτό το νομοσχέδιο; Γιατί ο Σκοτ Πέρι να ψηφίσει αυτό το νομοσχέδιο;" διερωτήθηκε ο Τζέφρις.
Οι Δημοκρατικοί έχουν περιγράψει το νομοσχέδιο με τρομερούς όρους, προειδοποιώντας ότι οι περικοπές στο Medicaid θα έχουν ως αποτέλεσμα να χαθούν ζωές και οι περικοπές στα κουπόνια τροφίμων "κυριολεκτικά θα ξεριζώσουν το φαγητό από το στόμα των παιδιών, των βετεράνων και των ηλικιωμένων", δήλωσε ο Τζέφρις τη Δευτέρα.
Οι Ρεπουμπλικανοί λένε ότι προσπαθούν να προσαρμόσουν τα προγράμματα ασφαλείας στο σωστό μέγεθος για τον πληθυσμό για τον οποίο σχεδιάστηκαν αρχικά να εξυπηρετούν, κυρίως έγκυες γυναίκες, άτομα με αναπηρία και παιδιά, και να εξαλείψουν αυτό που περιγράφουν ως σπατάλη, απάτη και κατάχρηση.
Το πακέτο περιλαμβάνει νέες απαιτήσεις εργασίας 80 ωρών το μήνα για πολλούς ενήλικες που λαμβάνουν Medicaid και εφαρμόζει τις υφιστάμενες απαιτήσεις εργασίας στο Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας, ή SNAP, σε περισσότερους δικαιούχους. Οι πολιτείες θα αναλάβουν επίσης μεγαλύτερο μέρος του κόστους για τις επισιτιστικές παροχές.
Ωστόσο, η κινητήρια δύναμη πίσω από το νομοσχέδιο είναι οι φορολογικές περικοπές. Πολλές από αυτές λήγουν στο τέλος του τρέχοντος έτους, εάν το Κογκρέσο δεν αναλάβει δράση.
Το Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής, το οποίο παρέχει μη κομματικές αναλύσεις της φορολογικής και δημοσιονομικής πολιτικής, προέβλεψε ότι το νομοσχέδιο θα οδηγήσει το επόμενο έτος σε φορολογική ελάφρυνση 150 δολαρίων (127 ευρώ) για το «φτωχότερο» 20% των Αμερικανών, σε μείωση φόρου 1.750 δολαρίων (1.480 ευρώ) για ττις μεσαίες κατηγορίες και σε μείωση φόρου 10.950 δολαρίων (9.290 ευρώ) για το «πλούσιο» 20%.