Νέα μελέτη: Η γερμανική ανάπτυξη πλήττεται όχι μόνο από εσωτερικούς παράγοντες – οικονομολόγοι προειδοποιούν για «σοκ Κίνας 2.0», η κυβέρνηση αντιδρά διστακτικά.
Η γερμανική οικονομία παλεύει εδώ και χρόνια με αναιμικούς ρυθμούς ανάπτυξης. Στη συζήτηση για την οικονομική πολιτική, πίσω από αυτό αποδίδονται κυρίως το υψηλό κόστος, η έλλειψη καινοτομίας και διαρθρωτικά προβλήματα που έχουν συσσωρευτεί με την πάροδο των ετών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Πολλοί οικονομολόγοι θεωρούν ότι η ανάγκη για μεταρρυθμίσεις βρίσκεται πρωτίστως στο εσωτερικό. Ο πρόεδρος του ινστιτούτου ifo, Κλέμενς Φούεστ, ζητεί από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, όπως εξηγεί σε συνέντευξή του στο Capital , βαθιές αλλαγές ώστε να τονωθούν οι επενδύσεις, να ενισχυθεί η καινοτομία και να δοθούν νέες αναπτυξιακές ωθήσεις. Απαιτείται, όπως λέει ο Φούεστ, «μια συνολική στρατηγική για το πώς θα επιτευχθεί μακροπρόθεσμα περισσότερη ανάπτυξη στη Γερμανία».
Μια νέα μελέτη αμφισβητεί, τουλάχιστον εν μέρει, αυτή τη διαδεδομένη οπτική. Με τίτλο «China shock 2.0 – the cost of Germany’s complacency», οι οικονομολόγοι Σάντερ Τόρντοιρ και Μπραντ Σέτσερ από τη βρετανική δεξαμενή σκέψης «Centre for European Reform» υποστηρίζουν ότι η οικονομική αδυναμία της Γερμανίας οφείλεται κυρίως στις πιέσεις της κινεζικής βιομηχανίας. Αυτή γίνεται ολοένα και πιο κυρίαρχη σε βασικές αγορές και μπορεί έτσι να εκτοπίζει τους ευρωπαίους ανταγωνιστές.
Ιδίως σε τομείς όπως οι πρώτες ύλες, οι σπάνιες γαίες και τα χημικά βασικά συστατικά για τη φαρμακοβιομηχανία, η Κίνα έχει εδραιωθεί ισχυρά τα τελευταία χρόνια. Το ίδιο ισχύει για κλάδους του μέλλοντος όπως τα τσιπ, η ρομποτική, οι μπαταρίες και τα ηλεκτροκίνητα αυτοκίνητα. Κατά την εκτίμηση των συγγραφέων, η Κίνα κυριαρχεί πλέον σε πολλές από αυτές τις αγορές τόσο τεχνολογικά όσο και οικονομικά.
Αυτή η εξέλιξη είναι ιδιαίτερα ορατή στην αυτοκινητοβιομηχανία. Από το τέλος της πανδημίας του κορονοϊού, οι κινεζικοί κατασκευαστές έχουν διευρύνει σημαντικά τη θέση τους στην παγκόσμια αγορά. Για τον Τόρντοιρ και τον Σέτσερ, αυτό αποτελεί ένδειξη του πόσο γρήγορα μπορούν να μεταβληθούν οι βιομηχανικοί συσχετισμοί ισχύος, με δυνητικά σοβαρές συνέπειες για τους παραδοσιακούς βιομηχανικούς πόλους.
Οι εξαγωγές της Κίνας αυξάνονται
Οι συγγραφείς εκτιμούν ότι οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις θα μπορούσαν τα επόμενα χρόνια να χάσουν περαιτέρω μερίδια αγοράς, όχι μόνο στις διεθνείς αγορές, αλλά και μέσα στην ίδια την Ευρώπη. Ως παράδειγμα παραπέμπουν στη γερμανική βιομηχανία ηλιακής ενέργειας, η οποία κάποτε αποτελούσε διεθνές υπόδειγμα κλάδου αλλά σήμερα σχεδόν δεν υφίσταται. Η παρακμή βιομηχανικών κέντρων στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 2000 λειτουργεί επίσης ως προειδοποίηση για πιθανές εξελίξεις σε γερμανικές βιομηχανικές περιοχές.
Ενώ πολλοί οικονομολόγοι επικρίνουν κυρίως το υψηλό μισθολογικό κόστος, τη γραφειοκρατία και την έλλειψη ανταγωνιστικότητας, ο Τόρντοιρ και ο Σέτσερ θεωρούν ότι η βασική αιτία των προβλημάτων βρίσκεται στη στοχευμένη κινεζική οικονομική και βιομηχανική πολιτική. Μέσω εμποδίων στην αγορά, εκτεταμένης κρατικής στήριξης, στρατηγικού ελέγχου των πρώτων υλών και παρεμβάσεων στην οικονομική πολιτική, η Κίνα έχει προσφέρει στις επιχειρήσεις της σημαντικά πλεονεκτήματα.
Σύμφωνα με τη μελέτη, οι συνέπειες είναι ήδη εμφανείς. Οι κινεζικές εξαγωγές έχουν αυξηθεί πρόσφατα πολύ πιο έντονα από το παγκόσμιο εμπόριο συνολικά, ενώ η Γερμανία καταγράφει από το 2023, ιδίως στο εμπόριο με την Κίνα, πτωτική πορεία. Αυτό έχει, σύμφωνα με τους συγγραφείς, σημαντικές επιπτώσεις στη βιομηχανική προστιθέμενη αξία και στην απασχόληση.
Από την ανάλυσή τους, ο Τόρντοιρ και ο Σέτσερ εξάγουν συγκεκριμένα πολιτικά συμπεράσματα. Τάσσονται υπέρ ισχυρότερων μέτρων προστασίας απέναντι στον κινεζικό ανταγωνισμό. Σε αυτά περιλαμβάνονται υψηλότεροι δασμοί εισαγωγής σε ευαίσθητους βιομηχανικούς τομείς, μεγαλύτερη προτεραιότητα στα ευρωπαϊκά προϊόντα και αυστηρότεροι όροι για τις κινεζικές επιχειρήσεις που θέλουν να παράγουν στην Ευρώπη. Θεωρούν επίσης πιθανές ρυθμίσεις κοινοπραξιών κατά το κινεζικό πρότυπο.
Η Γερμανία φρενάρει σε πιο αυστηρή γραμμή απέναντι στην Κίνα
Η Γερμανία μέχρι στιγμής αντιδρά σε τέτοιες προτάσεις μάλλον συγκρατημένα. Μεταξύ των λόγων είναι οι στενές οικονομικές διασυνδέσεις με την Κίνα, αλλά και ο φόβος αντιποίνων. Ταυτόχρονα, η Ευρώπη εξακολουθεί να εξαρτάται σε καίριους τομείς από κινεζικές προμήθειες, για παράδειγμα σε σημαντικές πρώτες ύλες και βιομηχανικά ενδιάμεσα προϊόντα.
Για να ενισχύσει τις οικονομικές σχέσεις μεταξύ Γερμανίας και Πεκίνου, η υπουργός Οικονομίας της Γερμανίας Κατερίνα Ράιχε (CDU) ταξιδεύει αυτή την εβδομάδα η ίδια στην Κίνα. Μαζί της έχει μια αποστολή περίπου 40 εκπροσώπων επιχειρήσεων, οι οποίοι θέλουν να προωθήσουν πιθανές συνεργασίες.
Παράλληλα, στην Ευρωπαϊκή Ένωση αυξάνεται η δυσαρέσκεια: η Γαλλία, η Ισπανία, η Ιταλία, η Ολλανδία και η Λιθουανία ζητούν, σε ένα άτυπο κείμενο θέσεων, πιο αποφασιστική στάση απέναντι στις εμπορικές πρακτικές της Κίνας. Η Γερμανία δεν προσυπέγραψε την πρωτοβουλία. Τον Μάρτιο, ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς (CDU) ζήτησε τη σύναψη εμπορικής συμφωνίας με το Πεκίνο. Οι Βρυξέλλες απέρριψαν την πρόταση.