Νέα μελέτη αποδεικνύει ότι γυναίκες πρόγονοι των σύγχρονων ανθρώπων ζευγάρωναν με αρσενικούς Νεάντερταλ

Αν η απλούστερη εξήγηση είναι συχνά η πιο πιθανή, τότε μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι οι άνδρες Νεάντερταλ και οι γυναίκες Χόμο Σάπιενς, πρόγονοι του σημερινού σύγχρονου ανθρώπου, είχαν αναπτύξει μια «ρομαντική σχέση» πριν από χιλιάδες χρόνια, όταν τα δύο είδη συνυπήρχαν στη Γη.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Μήπως οι γυναίκες Χόμο Σάπιενς ήταν πιο τολμηρές και πλησίαζαν πληθυσμούς Νεάντερταλ ή οι άνδρες Νεάντερταλ έλκονταν από μεγαλύτερους μαστούς των προγόνων των σύγχρονων ανθρώπων; Ήταν αυτές οι αλληλεπιδράσεις ειρηνικές, μυστικές ή μήπως ήταν βίαιες;

Αυτό που δεν γνωρίζουμε πλήρως είναι πώς ακριβώς συνέβαιναν οι επαφές και γιατί.

Ωστόσο, μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Science, δείχνει κατά συντριπτική πλειονότητα τα ζευγάρια που σχηματίζονταν ήταν γυναίκες Χόμο Σάπιενς με άνδρες Νεάντερταλ.

Η μελέτη δείχνει "ότι υπήρχε μια τάση να σχηματίζονται ζευγάρια μεταξύ αρσενικών Νεάντερταλ και θηλυκών προγόνων των σύγχρονων ανθρώπους, και όχι το αντίστροφο", δήλωσε ο συγγραφέας Alexander Platt, ο οποίος σπουδάζει γενετική στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.

Τοποθεσία, τοποθεσία, τοποθεσία

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι οι Νεάντερταλ και οι Χόμο Σάπιενς ζευγάρωσαν επειδή υπάρχει ένα μικρό αλλά σημαντικό ποσοστό DNA Νεάντερταλ στους περισσότερους σύγχρονους ανθρώπους εκτός των πληθυσμών από την υποσαχάρια Αφρική - συμπεριλαμβανομένων γονιδίων που μπορούν να μας βοηθήσουν να καταπολεμήσουμε ορισμένες ασθένειες και άλλων που μας κάνουν πιο ευάλωτους.

Αλλά γνώριζαν επίσης ότι το DNA του Νεάντερταλ δεν είναι ομοιόμορφα κατανεμημένο σε όλο το ανθρώπινο γονιδίωμα.

Οι επιστήμονες σκέφτηκαν ότι ίσως τα γονίδια σε αυτές τις θέσεις απλώς δεν ήταν ωφέλιμα - ή ακόμη και επιβλαβή. Ίσως οι άνθρωποι με αυτά τα γονιδιακά μοτίβα δεν επιβίωναν, οπότε τα γονίδια αυτά φιλτράρονταν από την εξέλιξη με την πάροδο του χρόνου.

Ή, σκέφτηκαν, ίσως η διαφορά να εξηγείται από τον τρόπο με τον οποίο τα δύο είδη αναμείχθηκαν.

Για να προσπαθήσουν να λύσουν τον γρίφο, ο Platt και οι συνεργάτες του εξέτασαν αντ' αυτού το γονιδίωμα του Νεάντερταλ και το ανθρώπινο DNA που διασταυρώθηκε κατά τη διάρκεια ενός "γεγονότος ζευγαρώματος" πριν από 250.000 χρόνια.

Η πιο πιθανή εξήγηση γι' αυτό είναι η συμπεριφορά ζευγαρώματος. Αυτό οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο τα φυλετικά χρωμοσώματα μεταβιβάζονται από τους γονείς στα παιδιά, εξήγησε ο Platt. Επειδή τα θηλυκά έχουν δύο χρωμοσώματα Χ και τα αρσενικά έχουν ένα χρωμόσωμα Χ και ένα Υ, δύο από τα τρία χρωμοσώματα Χ σε έναν πληθυσμό, κατά μέσο όρο, κληρονομούνται από τις μητέρες των ανθρώπων.

Αν περισσότερες γυναίκες ζευγάρωναν με αρσενικούς Νεάντερταλ παρά το αντίστροφο, με την πάροδο χιλιάδων ετών θα περίμενε κανείς να δει ακριβώς αυτό που βρήκαν: περισσότερο ανθρώπινο DNA στα χρωμοσώματα Χ των Νεάντερταλ και λιγότερο DNA των Νεάντερταλ στα ανθρώπινα χρωμοσώματα Χ.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτή την έρευνα δείτε το βίντεο στο παραπάνω player.