Ενόψει της Ημέρας της Γης, το Euronews Culture συνομιλεί με την masharu από το Άμστερνταμ, της οποίας το Μουσείο Βρώσιμης Γης παρουσιάζεται στο Somerset House στο Λονδίνο
Για τη δρ. masharu, όλα ξεκίνησαν από μια ξαφνική επιθυμία να φάει χώμα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ενώ εργαζόταν ως φωτογράφος, η ακαδημαϊκός και καλλιτέχνις με έδρα το Άμστερνταμ εμφάνισε αυτό που είναι γνωστό ως γεωφαγία (geophagy) - την πρακτική κατανάλωσης γήινων υλικών όπως ο πηλός ή το χώμα.
Καθώς η masharu εμβάθυνε σε αυτή την επιθυμία, αποκαλύφθηκε ένας κόσμος μέσα στον κόσμο· ένας κόσμος όπου ομάδες στο Facebook με εκατοντάδες μέλη αντάλλασσαν αργίλους για κατανάλωση και ιαπωνικά εστιατόρια χρησιμοποιούσαν το χώμα ως συστατικό.
Παρότι συνδέεται συνήθως με ορισμένες πολιτισμικές παραδόσεις και τελετουργίες ή με μια διατροφική διαταραχή γνωστή ως πίκα, η γεωφαγία είναι, όπως αποδεικνύεται, πολύ πιο διαδεδομένη απ’ όσο φανταζόμαστε.
Το 2017, η masharu ίδρυσε το Μουσείο Βρώσιμης Γης, ένα νομαδικό εγχείρημα που συνδυάζει το επιστημονικό της υπόβαθρο με τον ακτιβισμό και την καλλιτεχνική δημιουργία και παρουσιάζει περισσότερα από 600 βρώσιμα εδάφη από 44 διαφορετικές χώρες.
«[Περιλαμβάνει] συνεργασίες με εδαφολόγους, μερικές φορές με χημικούς μηχανικούς, άλλες φορές με ανθρωπολόγους. Αλλά το πιο σημαντικό κομμάτι είναι βεβαίως οι εμπειρίες [των ανθρώπων] από το να τρώνε γη, οι οποίες μοιράζονται με το κοινό», είπε στο Euronews Culture η masharu.
Με αφορμή την Ημέρα της Γης, το πρότζεκτ φιλοξενείται αυτή την περίοδο στο Somerset House του Λονδίνου και πλαισιώνεται από μια σειρά άλλων εργαστηρίων και ομιλιών που εξερευνούν τη σχέση μας με τον πλανήτη και τις λύσεις για την κλιματική αλλαγή.
Στο εσωτερικό της έκθεσης, εκατοντάδες μικροσκοπικά βάζα γεμισμένα με σκονώδεις, γήινες ουσίες παρατάσσονται σε έναν τοίχο με ράφια - δείγματα από κάθε γωνιά του κόσμου. Δίπλα τους βρίσκεται ένα μεγάλο κοινόχρηστο τραπέζι γευσιγνωσίας, όπου οι επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν μόνοι τους μια κουταλιά χώμα.
Αυτό το συμμετοχικό στοιχείο ήταν πάντα το πιο σημαντικό για τη masharu, η οποία ελπίζει ότι η εμπειρία θα φέρει τον κόσμο πιο κοντά και θα αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε το φυσικό μας περιβάλλον.
«Στόχος είναι η σύνδεση με τη γη και η αλλαγή της αντίληψης ότι η γη είναι κάτι βρόμικο», λέει. «Οι άνθρωποι στις πόλεις συχνά δεν έχουν επαφή με το έδαφος, δεν το αγγίζουν, δεν περπατούν ξυπόλητοι στη γη. Υπάρχει μια μεγάλη αποσύνδεση ανάμεσα στον άνθρωπο και τη γη, που έχει ενταθεί τους τελευταίους αιώνες.»
Επιστροφή στη γη
Αν και πολλοί σιχαίνονται και μόνο την ιδέα να καταναλώσουν χώμα, η πρακτική της γεωφαγίας χρονολογείται εκατομμύρια χρόνια πίσω.
Μία από τις πρώτες γνωστές ιατρικές αναφορές προέρχεται από τον Έλληνα ιατρό Ιπποκράτη, ο οποίος κατέγραψε επιθυμίες για μη τρόφιμα σε εγκύους. Άλλα ιστορικά στοιχεία δείχνουν ότι επρόκειτο για διαδεδομένη πρακτική σε ορισμένες αυτόχθονες κοινότητες και αφρικανικές κοινωνίες.
«Η γη υπήρξε πολύ σημαντική σε πολλούς πολιτισμούς, [θεωρήθηκε] σύμβολο γονιμότητας, ζωοδότρα δύναμη», λέει η masharu, αναφερόμενη στην πεποίθηση ορισμένων λαών ότι η κατανάλωση χώματος μπορεί να έχει ακόμη και θεραπευτικές ιδιότητες.
Αυτές οι καταγεγραμμένες εμπειρίες - παλιές και νέες - βρίσκονται στον πυρήνα της έκθεσης, η οποία περιλαμβάνει πλήθος συναρπαστικών, διεισδυτικών και μερικές φορές εκκεντρικών ιστοριών.
Μία από τις πιο χαρακτηριστικές ιστορίες αφορά τη Stanislava Monstvilienė από τη Λιθουανία, η οποία υποστηρίζει ότι το να τρώει αποκλειστικά χώμα την θεράπευσε από τον καρκίνο - κάτι που δεν επιβεβαιώνεται από καμία ιατρική έρευνα.
«Δεν ξέρω αν είναι αλήθεια, αλλά αυτή ήταν η δική της ιστορία. Πηγαίναμε μαζί στο δάσος και έπαιρνε χούφτες χώμα και το έτρωγε», λέει η masharu.
Ωστόσο, ακόμη κι όταν αμφισβητούνται, καθεμιά από αυτές τις εμπειρίες αποτελεί ένα γοητευτικό παράθυρο σε ένα ανθρώπινο ταμπού: την κατανάλωση ενός υλικού που από παιδιά μαθαίνουμε ότι είναι αηδιαστικό και επικίνδυνο.
Πόσο επικίνδυνο είναι να τρώμε χώμα;
Παρότι τα δείγματα στο Somerset House έχουν ελεγχθεί ως προς την ασφάλεια και συνοδεύονται από προειδοποιήσεις, η κατανάλωση χώματος - ιδίως απευθείας από το έδαφος - εξακολουθεί να ενέχει σοβαρούς πιθανούς κινδύνους για την υγεία, όπως βακτηριακές ή παρασιτικές λοιμώξεις.
«[Η γη] μπορεί να περιέχει ρυπαντές και μικροοργανισμούς που δεν είναι καλό να εισέλθουν στο ανθρώπινο σώμα, ιδιαίτερα από τη στιγμή που δεν είμαστε πλέον τόσο συνδεδεμένοι με τη γη και το μικροβίωμά μας είναι φτωχό», σημειώνει η masharu.
Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε αν υπήρξαν ποτέ σοβαρές παρενέργειες από τις δοκιμές γεύσης, η masharu θυμάται μόνο ένα σχεδόν καταστροφικό περιστατικό στην Ολλανδία.
«Κάναμε μια εκδήλωση όπου δημιουργήσαμε κοκτέιλ με πηλό. Δούλεψα με επαγγελματία δημιουργό κοκτέιλ. Μετά την εκδήλωση, πολλοί αισθάνθηκαν αδιαθεσία, με διάρροια και εμετούς, και είπαμε: ωχ, όχι!»
Ύστερα από έρευνα και την αποστολή αναλυτικών ερωτηματολογίων, η ομάδα της διαπίστωσε ότι υπήρχε ένα άτομο που δεν είχε πιει τα κοκτέιλ αλλά αρρώστησε, κάτι που - προς μεγάλη ανακούφιση όλων - έδειχνε ότι η αιτία ήταν μάλλον το δείπνο στην εκδήλωση.
Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τη masharu, τα κοκτέιλ με πηλό μπορεί να βοήθησαν ακόμη και στη μείωση των συμπτωμάτων της τροφικής δηλητηρίασης.
«Παρουσίασα όλες τις πληροφορίες και τα δεδομένα που είχα συλλέξει σε μια μαθηματικό, η οποία έκανε στατιστική ανάλυση. Μου είπε ότι όσοι ήπιαν κοκτέιλ με πηλό, ή ήπιαν περισσότερα κοκτέιλ με πηλό, είχαν μικρότερη πιθανότητα να κάνουν εμετό σε σχέση με όσους κατανάλωσαν λιγότερο πηλό», αναφέρει.
Πέρα από τις υγειονομικές και πολιτισμικές διαστάσεις της κατανάλωσης γης, το πρότζεκτ της masharu αναδεικνύει και πόσο αλληλένδετο είναι κάτι τόσο απλό όσο το έδαφος· αντικατοπτρίζει όχι μόνο καίρια περιβαλλοντικά ζητήματα, αλλά και θέματα φύλου, φυλής και κοινωνικής τάξης.
«Ο τρόπος που σκεφτόμαστε την κατανάλωση γης συνδέεται συχνά με τη φτώχεια, άρα [αντικατοπτρίζει] την τάξη. Συνδέεται επίσης με το φύλο, γιατί σε ορισμένα μέρη όπου έχω βρεθεί, θεωρείται σε κάποιο βαθμό γυναικεία πρακτική. Για τους άντρες θα ήταν [θεωρητικά] ντροπιαστικό να τρώνε γη», εξηγεί.
«Πρόκειται για μια εξαιρετικά διαθεματική πρακτική, και αυτό που ξεκίνησε από μια προσωπική μου επιθυμία εξελίχθηκε σε ένα πολύ ευρύ θέμα, που με ταξίδεψε σε ολόκληρη τη Γη.»
Το Μουσείο Βρώσιμης Γης παρουσιάζεται στο Somerset House στο Λονδίνο, στο Ηνωμένο Βασίλειο, έως τις 26 Απριλίου 2026.