Υπάρχουν συνεντεύξεις όπου κάθεσαι, ρωτάς και φεύγεις με τις δηλώσεις που χρειάζεσαι. Και υπάρχουν συζητήσεις που μοιάζουν με στιγμές. Η γνωριμία με τον EMIN στο Sea Breeze ήταν μία από αυτές.
Από τη στιγμή που έφτασα, ο EMIN ήταν ζεστός και φιλόξενος, από εκείνους τους οικοδεσπότες που σε κάνουν αμέσως να αισθάνεσαι άνετα, σαν να μη γνωρίζεστε πρώτη φορά αλλά να ξανασυναντάς έναν παλιό φίλο. Το ίδιο το περιβάλλον ήταν χαλαρό, με θέα στην Κασπία, όμως ήταν η ανοιχτοσύνη του που έδωσε αμέσως τον τόνο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Καθώς καθόμασταν δίπλα στο πιάνο του, μιλούσαμε για το νέο του άλμπουμ, Maybe Tomorrow, μια συλλογή τραγουδιών σε παραγωγή του θρυλικού David Foster. Όσο όμως προχωρούσε η συζήτηση, γινόταν γρήγορα σαφές ότι για εκείνον αυτός ο δίσκος είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα στούντιο πρότζεκτ. Είναι βαθιά προσωπικός.
«Νομίζω πως είναι σημαντικό να διασκευάζεις τραγούδια που είναι διαχρονικά», λέει. «Και είναι διαχρονικά γιατί έχουν κάποιο DNA, κάποια ουσία, τέτοια που δεν έχει σημασία ποιος τα τραγουδά. Ακούς τη μελωδία και θέλεις να την ακούσεις. Θέλεις να την ακούς ξανά και ξανά».
Όταν τον ρώτησα για τις πρώτες του μουσικές επιρροές, η κουβέντα στράφηκε στον Έλβις Πρίσλεϊ, τον καλλιτέχνη που άναψε για πρώτη φορά τη σπίθα της αγάπης του για τη μουσική.
«Ήταν έρωτας από τον πρώτο ήχο. Νομίζω πως το πρώτο του τραγούδι που άκουσα ήταν το That's All Right, όπως και για μεγάλο μέρος του κόσμου. Με αυτό ξεκίνησε. Αυτό ήταν το πρώτο του σινγκλ, νομίζω, κι εγώ ήμουν τότε περίπου 13 χρονών. Και έχουν περάσει 33 χρόνια, τώρα είμαι 46».
Ο Έλβις για πάντα
Φαινόταν συγκινημένος καθώς μιλούσε για κάποιες αναμνήσεις που, όσο κουβεντιάζαμε, έμοιαζαν ξεκάθαρα να ξαναβγαίνουν στην επιφάνεια.
Για μια στιγμή δεν έμοιαζε πια με συνέντευξη. Ήταν σαν κάποιος να ξαναγυρνά σε ένα πολύ προσωπικό κεφάλαιο της ζωής του, την ώρα που εκείνος σιγοτραγουδούσε στίχους από γνωστά τραγούδια του Έλβις.
Ωστόσο, αυτό που τον παθιάζει πραγματικά με τον Έλβις είναι όταν ανακαλύπτει εκδοχές των τραγουδιών του που δεν έγιναν απαραίτητα δημοφιλείς. Λέει πως οι φίλοι του συχνά του ζητούν να σταματήσει να εμμονίζεται με το είδωλό του, όταν τους έχει εξηγήσει για πολλή ώρα γιατί τον αγαπά τόσο πολύ.
«Ακόμα, όταν οδηγώ το αυτοκίνητό μου, όταν κάθομαι με φίλους, όταν έχω πιει λίγο, βάζω όλους να τα ακούνε αυτά, μέχρι και σήμερα».
«Έχει κυκλοφορήσει καινούρια μουσική τα τελευταία 23 χρόνια, αλλά εγώ θα βάλω και θα πω: δεν έχεις ακούσει το Hurt; Δεν έχεις ακούσει μια ζωντανή εμφάνιση από το 1974; Είναι απίστευτο. Δεν το ξέρεις; Δες τον αστείο Έλβις, δες... Και εγώ συνεχίζω έτσι...»
Και μετά παραδέχεται ότι «ο κόσμος μου λέει να σταματήσω. Μετά από μια ώρα λένε “έλα τώρα, φτάνει με τον Έλβις”. Κι εγώ λέω “άλλο ένα”. Είναι σχεδόν σαν ναρκωτικό».
Ντουέτα, ο David και εγώ
Επιστρέφοντας στο άλμπουμ, σε αυτό περιλαμβάνονται και μερικά ενδιαφέροντα ντουέτα, ένα με την Amanda Holden και ένα με την Andrea Corr.
Έχοντας εμφανιστεί στη σκηνή με ονόματα όπως η J-Lo, ο Niles Rogers και η Nicole Scherzinger, γιατί την Amanda Holden; τον ρωτώ.
«Ήταν ιδέα του David και είπε ότι είναι φίλος με την Amanda εδώ και καιρό, ότι είναι υπέροχη και ότι θα την λατρέψεις. Και ο David δίνει πάντα προτεραιότητα στους ανθρώπους πριν από τη μουσική και με όλους όσους με σύστησε, έχω μείνει φίλος: με τη Nicole Scherzinger, την Amanda, πολλούς ακόμη καλλιτέχνες».
«Και είπε ότι θα ήθελε να έχουμε τουλάχιστον ένα ντουέτο άνδρα-γυναίκας στο άλμπουμ και να δούμε ποιο θα μπορούσε να είναι το τραγούδι».
«Και μου έστειλε το «Somethin' Stupid», φυσικά γνώριζα πολύ καλά το τραγούδι. Δεν το είχα τραγουδήσει ποτέ, αλλά του είπα: David, για μένα είναι προφανές, πάμε», μου είπε.
«Κι ύστερα με σύστησε στην Amanda. Ηχογραφήσαμε και οι δύο τα φωνητικά μας χωριστά. Μετά βρεθήκαμε στο Λονδίνο, δειπνήσαμε και κάναμε παρέα. Και είναι υπέροχη. Είναι τόσο διασκεδαστική».
Στο στούντιό του, μπορείς να δεις πώς η μουσική τον μεταμορφώνει. Φαίνεται να ζωντανεύει με έναν διαφορετικό τρόπο, η ενέργεια αλλάζει, το πάθος του γίνεται ακόμη πιο ορατό.
Είναι φανερό ότι η μουσική δεν είναι απλώς η δουλειά του. Είναι η γλώσσα στην οποία νιώθει πιο άνετα να εκφράζεται.
Γύρω του, η ατμόσφαιρα αντανακλούσε την ίδια ζεστασιά. Το προσωπικό στο στούντιο κινούνταν άνετα γύρω του, με χαμόγελα, δείχνοντας ξεκάθαρα την εκτίμηση που τρέφει για τον καλλιτέχνη με τον οποίο δουλεύει καθημερινά. Στον χώρο υπήρχε μια αίσθηση πραγματικής στοργής, από εκείνες που δύσκολα μπορείς να σκηνοθετήσεις.
Ένα ακόμη τραγούδι που ξεχωρίζει στο άλμπουμ είναι το «You Are So Beautiful». Του λέω ότι η φωνή του ακούγεται ιδιαίτερα όμορφη σε αυτό το κομμάτι και ότι του ταιριάζει πολύ.
«Αυτό είναι το αγαπημένο μου φωνητικό για τον David».
Προσθέτει: «Το αστείο με αυτό το τραγούδι είναι ότι το 2012, νομίζω, κάναμε μαζί με τον David μια συναυλία για μια εκπομπή του PBS που μεταδόθηκε στην Αμερική και έγινε στην Αγία Πετρούπολη, μπροστά από τα Χειμερινά Ανάκτορα, τα οποία ήταν το φόντο της σκηνής. Εκείνη την εποχή το You're So Beautiful ήταν μέρος του προγράμματός μου, από τις διασκευές που έκανα».
«Είπε “πρέπει να το κάνουμε”. Κι ήδη, για μένα αυτό το τραγούδι είχε “κοιμηθεί”, γιατί είχα ζήσει μαζί του για καιρό, τραγουδώντας το. Είπε “πάμε να το κάνουμε”, οπότε ήταν μια εύκολη ερμηνεία για μένα, αλλά για κάποιο λόγο ο David θεωρεί ότι είναι μάλλον το καλύτερο φωνητικό σε όλο το άλμπουμ. Με το οποίο εγώ δεν συμφωνώ».
Για κάποιον με σχεδόν δύο δεκαετίες διεθνούς επιτυχίας, από τηλεοπτικά κοινά σε όλο τον κόσμο μέχρι συνεργασίες με μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της μουσικής, ο EMIN διατηρεί μια απροσδόκητη ελαφρότητα και ζεστασιά.
Τον ρωτώ με ποιον θα ήθελε ιδανικά να συνεργαστεί.
«Μία από τις αγαπημένες μου καλλιτέχνιδες είναι η Sade και την αγαπώ πάρα πολύ», λέει.
Αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο δεν είναι το μέγεθος της καριέρας του, αλλά ο ενθουσιασμός του για όσα έρχονται.
Μιλά για τη μουσική με τον ενθουσιασμό κάποιου που την ανακαλύπτει ακόμη, με ανυπομονησία να συνεργαστεί, να πειραματιστεί, απλώς να συνεχίσει να τραγουδά.
Και ίσως αυτό να είναι το πραγματικό πνεύμα πίσω από το Maybe Tomorrow.
Δεν είναι απλώς ένας τίτλος. Μοιάζει περισσότερο με υπόσχεση.