Επιστημονική ομάδα με έδρα την Κάθερες εντοπίζει ανθρώπινο DNA άνω των 2.000 ετών σε τοίχους σπηλαίων σε Ισπανία και Πορτογαλία: μπορεί να αλλάξει τη μελέτη της Προϊστορίας.
Μια έρευνα που συντονίστηκε από την Κάθερες κατάφερε να ανακτήσει ανθρώπινο DNA ηλικίας άνω των 2.000 ετών σε σπήλαια της Ισπανίας και της Πορτογαλίας, ένα επίτευγμα που ανοίγει νέες δυνατότητες για την ανασύνθεση της ιστορίας των προϊστορικών πληθυσμών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Υπό τη διεύθυνση του Ιπόλιτο Κολάδο και με τη συμμετοχή ομάδων από την Ισπανία, την Πορτογαλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και την Κίνα, η έρευνα δείχνει ότι οι βραχογραφικές επιφάνειες μπορούν να διατηρούν ανθρώπινα γενετικά κατάλοιπα επί χιλιάδες χρόνια.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Communications», εντάσσεται στο έργο First Art, το οποίο προέκυψε από τις έρευνες για το βραχογραφικό έργο στο σπήλαιο Μαλτραβιέσο, στην Κάθερες, όπου έχουν εντοπιστεί ορισμένες από τις αρχαιότερες ζωγραφιές της Ευρώπης.
Το περιφερειακό κανάλι «Canal Extremadura» μοιράστηκε στην πλατφόρμα X ένα βίντεο για το έργο στο σπήλαιο Μαλτραβιέσο, «που αποδεικνύει τη διατήρηση DNA σε βραχογραφίες και ανοίγει νέους επιστημονικούς δρόμους»:
Γενετικό υλικό σε επιφάνειες με βραχογραφίες
Με βάση αυτή την εμπειρία, το έργο διεύρυνε τη γεωγραφική και επιστημονική του εμβέλεια με στόχο να χρονολογήσει τις αρχαιότερες καλλιτεχνικές εκφράσεις της ιβηρικής χερσονήσου και να αναλύσει τη χημική τους σύνθεση.
Σε συνεργασία με ερευνητές του Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Max Planck της Γερμανίας, η ομάδα ενσωμάτωσε επίσης τη μελέτη αρχαίου DNA στις ερευνητικές της γραμμές.
Η έρευνα εξετάζει έτσι τη δυνατότητα ανάκτησης γενετικού υλικού απευθείας από επιφάνειες με βραχογραφίες, μια μέχρι σήμερα ανεκμετάλλευτη πηγή σε σύγκριση με τα παραδοσιακά υλικά φορείς, όπως οστά, ιζήματα ή οστέινα εργαλεία.
Οι ερευνητές ανέλυσαν 24 τμήματα βραχογραφιών από έντεκα σπήλαια στην Ισπανία και την Πορτογαλία με προηγμένες τεχνικές εξαγωγής και γενετικής αλληλούχισης. Εντόπισαν αρχαίο ανθρώπινο DNA όχι μόνο σε επιφάνεια με χρωστική στο πορτογαλικό σπήλαιο Εσκουοράλ, αλλά και σε περιοχές χωρίς ζωγραφιές στο ίδιο σπήλαιο και στο αστουριανό σπήλαιο Κοβαρόν.
Πραγματικά «βιολογικά αρχεία» της ανθρώπινης δραστηριότητας στο παρελθόν
Πρόκειται για την πρώτη απόδειξη ότι τα τοιχώματα των σπηλαίων μπορούν να διατηρούν ανθρώπινο DNA επί χιλιάδες χρόνια, ένα εύρημα που ανοίγει νέες δυνατότητες για τη μελέτη της παρουσίας και της χρήσης αυτών των χώρων από προϊστορικούς πληθυσμούς.
Το ανθρώπινο DNA που ανακτήθηκε έχει ελάχιστη ηλικία 2.000 ετών, γεγονός που αποδεικνύει την ικανότητα αυτών των επιφανειών να διατηρούν βιολογικά ίχνη για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα και ανοίγει μια νέα ερευνητική οδό στον τομέα της αρχαιογενετικής.
Από τα δείγματα που αναλύθηκαν, τρία ανήκουν σε γυναίκες, ένα σε άνδρα και ένα ακόμη δεν κατέστη δυνατό να αποδοθεί με βεβαιότητα σε κάποιο φύλο.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα τοιχώματα των σπηλαίων θα μπορούσαν να λειτουργούν ως πραγματικά «βιολογικά αρχεία» της ανθρώπινης δραστηριότητας στο παρελθόν, κάτι που στο μέλλον θα επιτρέψει την επέκταση αυτού του είδους αναλύσεων και σε άλλους αρχαιολογικούς χώρους και καλλιτεχνικές εκφράσεις με ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές.