Καμία υποδομή ενέργειας δεν είναι απρόσβλητη από ακραία καιρικά φαινόμενα, αλλά η ηλιακή ενέργεια έχει ορισμένα πλεονεκτήματα και μέσα για να βελτιωθεί.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η καταιγίδα Ντάρα επέφερε βαρύ πλήγμα στο Ηνωμένο Βασίλειο το Σαββατοκύριακο, προκαλώντας χάος στα ταξίδια σε ολόκληρη τη χώρα, εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και τουλάχιστον δύο θανάτους από πτώσεις δέντρων και πλημμυρικά ύδατα.
Μια σπάνια κόκκινη προειδοποίηση για τον άνεμο εκδόθηκε από το νησί Anglesey της βορειοδυτικής Ουαλίας μέχρι τις ακτές του Ντέβον, προκαλώντας τη μεγαλύτερη χρήση του συστήματος συναγερμού έκτακτης ανάγκης από την έναρξη λειτουργίας του πέρυσι.
Εν μέσω των εκτεταμένων ζημιών, ορισμένες ειδήσεις επικεντρώθηκαν στον αντίκτυπο του Darragh σε ένα ηλιακό πάρκο στο Anglesey, όπου ένας αριθμός πάνελ εκτοξεύθηκε από τις βάσεις τους.
Η βρετανική εφημερίδα The Daily Mail ανέφερε τη Δευτέρα ότι το ηλιακό πάρκο "έγινε κομμάτια" με ορισμένα πάνελ να "σκίζονται σε κομματάκια" από την τέταρτη καταιγίδα με ονομασία στο Ηνωμένο Βασίλειο για την εποχή. Ένα μέσο άρνησης του κλίματος προχώρησε αυτό το πλαίσιο ένα βήμα παραπέρα σε ένα άρθρο με τίτλο "Η καταιγίδα Ντάρα αποδεκατίζει το μεγαλύτερο πάρκο ηλιακών πάνελ του Ηνωμένου Βασιλείου".
Για αρχή, το ηλιακό πάρκο Port Wen δυναμικότητας 50 μεγαβάτ (MW) - που διαχειρίζεται ο βρετανικός βραχίονας της γαλλικής εταιρείας ενέργειας EDF energy - δεν είναι το μεγαλύτερο της Βρετανίας. Αυτή η διάκριση ανήκει στην τοποθεσία Llanwern της NextEnergy Capital, με δυναμικότητα 75 MW- αρκετή ενέργεια για να παρέχει καθαρή ενέργεια σε περισσότερα από 20.000 σπίτια ετησίως. Το μεγαλύτερο φωτοβολταϊκό πάρκο που έχει εγκριθεί μέχρι στιγμής, το Cottam, έχει ισχύ 600MW.
Υπάρχει όμως αλήθεια στους ισχυρισμούς ότι τα αιολικά πάρκα δεν μπορούν να αντισταθμίσουν τους ισχυρούς ανέμους;
Τα ηλιακά πάρκα επισκευάζονται γρήγορα
Η καταιγίδα Darragh ήταν εξαιρετικά ισχυρή, επισημαίνει ο Chris Hewett, διευθύνων σύμβουλος της εμπορικής ένωσης Solar Energy UK.
"Είναι ακριβώς το είδος των ακραίων καιρικών φαινομένων που οι επιστήμονες μας λένε ότι πρέπει να περιμένουμε περισσότερα εδώ και δεκαετίες - και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως τα ηλιακά πάρκα, αποτελούν ζωτικό μέρος στον αγώνα κατά της υπερθέρμανσης του πλανήτη".
"Παρόλο που η ζημιά στην τοποθεσία Porth Wen φαίνεται σημαντική, ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα των ηλιακών πάρκων είναι ότι εγκαθίστανται και συνεπώς επισκευάζονται γρήγορα", προσθέτει.
Σε δήλωσή του προς τα μέσα ενημέρωσης την Κυριακή, εκπρόσωπος της EDF Renewables UK δήλωσε ότι η εταιρεία αξιολογεί επί του παρόντος την έκταση της ζημίας και διεξάγει ελεγχόμενο καθαρισμό. Η Solar Energy UK αναφέρει ότι της ανακοινώθηκε ότι οι αρχικές προσπάθειες αποκατάστασης έχουν ήδη ολοκληρωθεί και ότι η παραγωγή ενέργειας θα συνεχιστεί μόλις είναι ασφαλές να γίνει.
Οι εργασίες επισκευής και η αντικατάσταση των κατεστραμμένων πάνελ αναμένεται να συνεχιστούν μέχρι τις αρχές του 2025, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος της EDF.
Ένα αποκεντρωμένο σύστημα κάνει την ηλιακή ενέργεια ισχυρότερη
Όλες οι υποδομές της δομής ενέργειας είναι ευάλωτες στα ακραία καιρικά φαινόμενα σε διαφορετικό βαθμό, αλλά υπάρχουν καλοί λόγοι για τους οποίους τα ηλιακά πάρκα τα πάνε στην πραγματικότητα σχετικά καλά.
"Όντας αποκεντρωμένες, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι πιο ανθεκτικές στα κατεστραμμένα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας από ό,τι το παλιό μοντέλο των κεντρικών, ορυκτών σταθμών παραγωγής ενέργειας", εξηγεί ο Hewett.
"Παρ' όλα αυτά, ο κλάδος αναμφίβολα θα μάθει από αυτό το περιστατικό. Μαζί με τις εταιρείες Energy UK και Renewable UK και τα μέλη μας, εργαζόμαστε για την περαιτέρω κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το ενεργειακό μας σύστημα θα πρέπει να προσαρμοστεί στις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής", προσθέτει.
Στις ΗΠΑ, οι φορείς εκμετάλλευσης ηλιακών πάρκων έχουν να αντιμετωπίσουν ακόμη πιο σφοδρούς ανέμους. Για παράδειγμα, τον Οκτώβριο, οι ηλιακοί συλλέκτες ήταν μεταξύ των πολλών θυμάτων των υποδομών από τον τυφώνα Μίλτον.