Παιδιά με φυτοφαγική διατροφή ίσως χρειάζονται συμπληρώματα ή εμπλουτισμένα τρόφιμα για επάρκεια βασικών θρεπτικών συστατικών, σύμφωνα με ερευνητές.
Οι χορτοφαγικές ή βίγκαν διατροφές μπορούν να είναι υγιεινές για τα παιδιά, σύμφωνα με μια μεγάλη νέα ανασκόπηση, όμως πιθανότατα θα χρειαστούν εμπλουτισμένα τρόφιμα ή συμπληρώματα ώστε να λαμβάνουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι φυτοφαγικές διατροφές μπορεί επίσης να προσφέρουν ορισμένα οφέλη για την υγεία των παιδιών, όπως καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία σε σύγκριση με τα παιδιά που τρώνε κρέας, σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο Critical Reviews in Food Science and Nutrition.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι «οι καλά σχεδιασμένες και κατάλληλα συμπληρωμένες χορτοφαγικές και βίγκαν διατροφές μπορούν να καλύψουν τις θρεπτικές ανάγκες και να στηρίξουν την υγιή ανάπτυξη των παιδιών», δήλωσε σε δήλωσή της η Μόνικα Ντίνου, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας στην Ιταλία.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι αυτή είναι η πιο ολοκληρωμένη μέχρι σήμερα μελέτη για τις φυτοφαγικές διατροφές στα παιδιά.
Ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 49.000 παιδιά και εφήβους σε 18 χώρες, παρακολουθώντας τις διατροφικές τους συνήθειες, τα αποτελέσματα για την υγεία, την ανάπτυξη και τη θρεπτική τους κατάσταση. Οι διατροφές που εξετάστηκαν περιελάμβαναν χορτοφάγους (οι οποίοι καταναλώνουν γαλακτοκομικά και αυγά, αλλά όχι κρέας, ψάρι ή πουλερικά), καθώς και βίγκαν και παμφάγους.
Τα χορτοφάγα παιδιά κατανάλωναν συνήθως περισσότερες φυτικές ίνες, σίδηρο, φυλλικό οξύ, βιταμίνη C και μαγνήσιο από τους παμφάγους, αλλά λάμβαναν λιγότερη ενέργεια, πρωτεΐνη, λίπος, βιταμίνη Β12, βιταμίνη D και ψευδάργυρο.
Υπήρχαν λιγότερα στοιχεία για τις βίγκαν διατροφές, αλλά οι τάσεις ήταν παρόμοιες. Σύμφωνα με τη μελέτη, τα παιδιά που ακολουθούν βίγκαν διατροφή είχαν ιδιαίτερα χαμηλή πρόσληψη ασβεστίου.
Οι ερευνητές είπαν ότι τα παιδιά σε φυτοφαγικές διατροφές μπορεί να χρειαστεί να λαμβάνουν συμπληρώματα ή να καταναλώνουν εμπλουτισμένα τρόφιμα, για να αποφύγουν ελλείψεις σε ορισμένα βασικά θρεπτικά συστατικά.
«Σημαντικό είναι ότι η βιταμίνη Β12 δεν έφθανε σε επαρκή επίπεδα χωρίς συμπληρώματα ή εμπλουτισμένα τρόφιμα, ενώ η πρόσληψη ασβεστίου, ιωδίου και ψευδαργύρου ήταν συχνά στο κατώτερο άκρο των συνιστώμενων ορίων», δήλωσε η Τζανέτ Μπίσλι, μία από τις συγγραφείς της μελέτης και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τόσο τα βίγκαν όσο και τα χορτοφάγα παιδιά είχαν καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία από τα παιδιά που τρώνε κρέας. Οι χορτοφάγοι είχαν την τάση να είναι ελαφρώς πιο κοντοί και πιο αδύνατοι, με χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), λιπώδη μάζα και περιεκτικότητα των οστών σε ανόργανα άλατα.
Είχαν επίσης χαμηλότερη χοληστερόλη, συμπεριλαμβανομένης της χοληστερόλης λιποπρωτεϊνών χαμηλής πυκνότητας (LDL), δηλαδή της «κακής» ή «ανθυγιεινής» μορφής χοληστερόλης που μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες.
Η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς. Για παράδειγμα, είναι δύσκολο να αποδειχθεί αν οι διατροφές των παιδιών προκάλεσαν άμεσα τις διαφορές στα αποτελέσματα υγείας. Οι οικογένειες που επιλέγουν φυτοφαγικές διατροφές ενδέχεται επίσης να διαφέρουν από όσες τρώνε κρέας ως προς την κοινωνικοοικονομική τους κατάσταση ή άλλους παράγοντες τρόπου ζωής.
Οι ερευνητές συνιστούν οι γονείς να σχεδιάζουν προσεκτικά τη διατροφή των παιδιών τους, για παράδειγμα με τη βοήθεια παιδιάτρων και διαιτολόγων.
Επισήμαναν ότι χρειάζονται περισσότερες επίσημες κατευθυντήριες οδηγίες, ώστε οι οικογένειες που ακολουθούν φυτοφαγικές διατροφές να διασφαλίζουν ότι οι διατροφικές ανάγκες των παιδιών τους καλύπτονται όσο μεγαλώνουν.
«Ελπίζουμε ότι αυτά τα ευρήματα προσφέρουν πιο σαφή καθοδήγηση τόσο για τα οφέλη όσο και για τους πιθανούς κινδύνους των φυτοφαγικών διατροφών, βοηθώντας τον ολοένα αυξανόμενο αριθμό γονέων που επιλέγουν αυτές τις διατροφές για λόγους υγείας, ηθικής ή περιβάλλοντος», είπε η Ντίνου.