Η σταδιακή μείωση της δόσης των αντικαταθλιπτικών, με συνέχιση της ψυχοθεραπείας, μπορεί να αποτρέψει την επανεμφάνιση των συμπτωμάτων, δείχνει νέα ολοκληρωμένη μελέτη
Τα αντικαταθλιπτικά δεν είναι απαραίτητο να λαμβάνονται εφ’ όρου ζωής, σύμφωνα με νέα ανάλυση.
Κάθε χρόνο, ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι σε όλη την Ευρώπη λαμβάνουν αντικαταθλιπτικά για να αντιμετωπίσουν συμπτώματα που σχετίζονται με την κατάθλιψη και το άγχος. Παρότι οι τρέχουσες κατευθυντήριες οδηγίες προτείνουν να συνεχίζουν τη λήψη για έξι έως εννέα μήνες αφότου υποχωρήσουν τα αρχικά συμπτώματα, η θεραπεία συχνά παρατείνεται πολύ πέρα από αυτό.
Επιπλέον, ο φόβος της υποτροπής κρατά πολλούς ασθενείς σε αυτά τα φάρμακα, ακόμη κι όταν εμφανίζουν ενοχλητικές μακροπρόθεσμες παρενέργειες, όπως σεξουαλική δυσλειτουργία ή συναισθηματική αμβλύτητα, δηλαδή την αδυναμία να βιώνουν πλήρως τόσο θετικά όσο και αρνητικά συναισθήματα.
Για να βοηθήσουν ασθενείς και ψυχολόγους να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τη διακοπή των αντικαταθλιπτικών, μια ομάδα ερευνητών στη Γαλλία και την Ιταλία συγκέντρωσε αυτό που χαρακτηρίζει ως την πιο αυστηρή ανασκόπηση του θέματος μέχρι σήμερα, την οποία δημοσίευσαν αυτήν την εβδομάδα στο περιοδικό The Lancet Psychiatry.
Αφού εξέτασαν 76 τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές – με περισσότερους από 17.000 συμμετέχοντες – κατέληξαν ότι η σταδιακή μείωση της φαρμακευτικής αγωγής ενώ συνεχίζεται η ψυχολογική υποστήριξη «φαίνεται να είναι εξίσου αποτελεσματική με τη συνέχιση των αντικαταθλιπτικών» για την αποτροπή επανεμφάνισης των συμπτωμάτων βραχυπρόθεσμα.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι διακόπτουν τα αντικαταθλιπτικά σε όλον τον κόσμο.
«Για πιθανότατα την πλειονότητα των ασθενών, η διακοπή των αντικαταθλιπτικών είναι εφικτή, αλλά αυτό πρέπει να συζητείται με ειδικό και οι βέλτιστες δυνατές στρατηγικές να προσαρμόζονται στα ατομικά χαρακτηριστικά κάθε ανθρώπου», δήλωσε σε ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους ο Giovanni Ostuzzi, κύριος συγγραφέας της ανασκόπησης και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βερόνα στην Ιταλία.
Δύο βασικοί παράγοντες επιτυχίας
Η ανάλυση επικεντρώθηκε στο τι απαιτείται για να αποτραπεί η υποτροπή τον πρώτο χρόνο μετά τη διακοπή των αντικαταθλιπτικών. Σύμφωνα με την ανασκόπηση, καθοριστικοί παράγοντες ήταν η διάρκεια της σταδιακής μείωσης της δόσης και το αν οι ασθενείς λάμβαναν ψυχολογική υποστήριξη κατά τη διαδικασία.
Οι συγγραφείς όρισαν ως «αργή σταδιακή μείωση» τη διακοπή της αγωγής σε διάστημα μεγαλύτερο των τεσσάρων εβδομάδων, ενώ «πολύ αργή σταδιακή μείωση» είναι οτιδήποτε πέραν των 12 εβδομάδων.
Υπολόγισαν ότι η αργή σταδιακή μείωση των αντικαταθλιπτικών σε συνδυασμό με ψυχολογική υποστήριξη, όπως η ψυχοθεραπεία, θα μπορούσε να αποτρέψει την υποτροπή σε έναν στους πέντε ασθενείς, σε σύγκριση με την απότομη διακοπή ή τη μείωση της δόσης σε λιγότερο από τέσσερις εβδομάδες.
Τα ευρήματα προσφέρουν ένα παράθυρο ελπίδας για ασθενείς που νιώθουν ότι έχουν αναρρώσει από την κατάθλιψη και θα ήθελαν να δοκιμάσουν να ζήσουν χωρίς φάρμακα, ανέφεραν οι ερευνητές.
«Ασφαλείς εναλλακτικές θεραπείες, όπως η ψυχολογική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων θεραπειών γνωσιακής συμπεριφοράς και βασισμένων στην ενσυνειδητότητα, μπορούν να αποτελέσουν ένα πολλά υποσχόμενο εργαλείο, ακόμη και βραχυπρόθεσμα», ανέφερε σε ανακοίνωση η συν-συγγραφέας Debora Zaccoletti από το Πανεπιστήμιο της Βερόνα.
Ωστόσο, οι συγγραφείς τόνισαν ότι τα ευρήματα δεν υποδηλώνουν πως τα αντικαταθλιπτικά είναι περιττά ή ότι η ψυχοθεραπεία από μόνη της αρκεί.
Αντιθέτως, υπογράμμισαν τη σημασία της προσαρμογής κάθε στρατηγικής στον εκάστοτε ασθενή και της ανάπτυξης ψυχοθεραπευτικών προσεγγίσεων που να είναι ταυτόχρονα οικονομικά αποδοτικές και επεκτάσιμες.
Περιορισμοί και προειδοποιήσεις από ειδικούς
Η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς, κυρίως λόγω ανεπαρκών δεδομένων για την ψυχοθεραπεία, η οποία, όπως ανέφεραν οι συγγραφείς, χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση.
Επισήμαναν επίσης ότι τα στοιχεία για το άγχος είναι λιγότερο ισχυρά σε σχέση με αυτά για την κατάθλιψη: μόνο περίπου το 20% των δοκιμών που συμπεριλήφθηκαν εξέταζε το άγχος, έναντι περίπου 80% που επικεντρώνονταν στην κατάθλιψη.
Ειδικοί που δεν συμμετείχαν στη μελέτη συνέστησαν προσοχή στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων, επισημαίνοντας την αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα των αντικαταθλιπτικών και τον πραγματικό κίνδυνο υποτροπής για όσους έχουν ήδη βιώσει επεισόδια κατάθλιψης.
«Γνωρίζουμε από μακροχρόνια δεδομένα ότι περίπου 60 έως 70% των ανθρώπων που έχουν ένα πρώτο επεισόδιο κατάθλιψης θα εμφανίσουν με την πάροδο του χρόνου ένα ακόμη επεισόδιο, και αξιόπιστες μελέτες συνέχισης υποδεικνύουν ότι η θεραπεία συντήρησης με αντικαταθλιπτικά περίπου τον μειώνει στο μισό», δήλωσε ο Sameer Jauhar, κλινικός αναπληρωτής καθηγητής στις διαταραχές συναισθήματος και την ψύχωση στο Imperial College London.
«Τα δεδομένα αυτά, επομένως, δεν δείχνουν ότι η ψυχολογική υποστήριξη μπορεί να αντικαταστήσει τη θεραπεία συντήρησης· δείχνουν ότι μια προσεκτικά υποστηριζόμενη σταδιακή διακοπή λειτουργεί για ορισμένους, ενώ πολλοί εξακολουθούν να χρειάζονται συνεχιζόμενη φαρμακευτική αγωγή», πρόσθεσε.