Αισθητήρες ενσωματωμένοι σε φαρδύ ρουχισμό αποδεικνύονται πιο αποτελεσματικοί από τα σφιχτά wearables στην παρακολούθηση σωματικών δεικτών, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Οι περισσότερες συσκευές παρακολούθησης υγείας και φυσικής κατάστασης φοριούνται ως λουράκια γύρω από τον καρπό ή το σώμα. Νέα έρευνα όμως δείχνει ότι τα πιο φαρδιά ρούχα μπορούν να καταγράφουν την κίνηση με μεγαλύτερη ακρίβεια.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα που δημοσιεύτηκαν στην επιθεώρηση Nature Communications, ένα φαρδύ ύφασμα μπορεί να προβλέπει και να καταγράφει την κίνηση του σώματος με 40% μεγαλύτερη ακρίβεια, χρησιμοποιώντας παράλληλα 80% λιγότερα δεδομένα.
Τα σημερινά wearables εφαρμόζουν σφιχτά στο δέρμα, μετρούν την ακατέργαστη κίνηση και τα ζωτικά σημεία και τα μετατρέπουν σε πιο απτά μεγέθη, όπως βήματα, θερμίδες ή στάδια ύπνου.
Οι ερευνητές ανέτρεψαν την επικρατούσα πεποίθηση ότι, αν ένας αισθητήρας είναι χαλαρά τοποθετημένος, τα δεδομένα θα είναι «θορυβώδη» ή μπερδεμένα. Στην πραγματικότητα, τα φαρδιά, ρέοντα ρούχα κάνουν την καταγραφή της κίνησης σημαντικά πιο ακριβή.
«Με άλλα λόγια, θα μπορούσαμε να περάσουμε από τη "φορετή τεχνολογία" που θυμίζει ιατρικό εξοπλισμό, στα "έξυπνα ρούχα" – όπως ένα απλό κουμπί ή καρφίτσα σε ένα φόρεμα – που παρακολουθούν την υγεία σας ενώ εσείς κινείστε απολύτως φυσικά στην καθημερινότητά σας», δήλωσε ο Μάθιου Χάουαρντ, συν-συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγητής μηχανικής στο King’s College του Λονδίνου.
Πρόσθεσε ότι όταν κάποιος κινεί το χέρι του, ένα φαρδύ μανίκι δεν μένει απλώς στη θέση του, αλλά τσακίζει και κινείται, αντιδρώντας με μεγαλύτερη ευαισθησία από έναν σφιχτά εφαρμοσμένο αισθητήρα.
Η ομάδα του King’s College δοκίμασε αισθητήρες σε διαφορετικά υφάσματα, χρησιμοποιώντας τόσο ανθρώπινους όσο και ρομποτικούς «εθελοντές» που εκτελούσαν ποικιλία κινήσεων.
Σύγκριναν τα ευρήματα από τα φαρδιά υφάσματα με εκείνα από τους τυπικούς αισθητήρες κίνησης που προσαρμόζονται σε λουράκια και εφαρμοστά ρούχα και διαπίστωσαν ότι η προσέγγιση που βασίζεται στο ύφασμα εντόπιζε τις κινήσεις πιο γρήγορα, με μεγαλύτερη ακρίβεια και με λιγότερα δεδομένα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η ακρίβεια των αισθητήρων δεν επηρεαζόταν από το σημείο όπου βρίσκονταν επάνω στο ρούχο ούτε από την απόσταση από το σημείο επαφής του υφάσματος με το σώμα.
Ακριβής και για ανεπαίσθητες κινήσεις
Οι αισθητήρες σε πιο φαρδιά ρούχα θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στην ανίχνευση μικρών κινήσεων που τα σημερινά wearables συχνά χάνουν, όπως το τρέμουλο της νόσου Πάρκινσον.
«Με αυτή την προσέγγιση, μπορούμε να "ενισχύσουμε" την κίνηση των ανθρώπων, κάτι που θα βοηθήσει να καταγράφονται ακόμη και όταν είναι μικρότερη από τις κινήσεις ενός τυπικά αρτιμελούς ατόμου», δήλωσε η Ιρένε Ντι Τζούλιο, συν-συγγραφέας της μελέτης στο King’s College.
Πρόσθεσε ότι αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει την παρακολούθηση ανθρώπων στα ίδια τους τα σπίτια ή σε οίκους φροντίδας, φορώντας τα καθημερινά τους ρούχα, απλώς προσθέτοντας τον αισθητήρα σε κουμπιά πουκάμισων.
«Θα μπορούσε να γίνει ευκολότερο για τους γιατρούς να παρακολουθούν τους ασθενείς τους, αλλά και για τους ιατρικούς ερευνητές να συγκεντρώνουν κρίσιμα δεδομένα, απαραίτητα για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτές τις παθήσεις και να αναπτύξουμε νέες θεραπείες, συμπεριλαμβανομένων φορετών τεχνολογιών προσαρμοσμένων σε αυτού του είδους τις αναπηρίες», σημείωσε η Ντι Τζούλιο.
Περιορισμοί των σημερινών συσκευών παρακολούθησης
Τα σημερινά wearables έχουν αποδειχθεί χρήσιμα για τη μέτρηση βημάτων και κίνησης κατά την άσκηση, ωστόσο παρουσιάζουν περιορισμούς σε κλινικούς δείκτες, όπως η μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού, η αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα οξυγόνου.
Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι wearables όπως το Apple Watch μετρούν με ακρίβεια τους καρδιακούς παλμούς σε κατάσταση ηρεμίας, ωστόσο εμφανίζουν ασυνέπειες και μεγάλα σφάλματα στη μέτρηση της ενεργειακής δαπάνης – ιδίως κατά τη διάρκεια σωματικής δραστηριότητας.