Μετά από μια δεκαετία και πλέον σε εκκρεμότητα, η ΕΕ επανεξετάζει τώρα έναν νόμο που αποσκοπεί στην προστασία των επιβατών των αεροπορικών εταιρειών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι επιβάτες των αεροπορικών εταιρειών εντός της ΕΕ θα συνεχίσουν να λαμβάνουν οικονομική αποζημίωση σε περίπτωση τρίωρης καθυστέρησης ή ακύρωσης πτήσης, καθώς οι νομοθέτες της ΕΕ έδωσαν τη Δευτέρα το πράσινο φως για έναν νόμο που αποσκοπεί στην αναθεώρηση των δικαιωμάτων των επιβατών σε όλο το μπλοκ.
Με την ψηφοφορία επιδιώχθηκε επίσης να τερματιστεί η πληρωμένη χειραποσκευή, η οποία αποτελείται από ένα δωρεάν προσωπικό αντικείμενο (40×30×15 cm) και ένα μικρό καροτσάκι, με μέγιστο μήκος 100 cm και βάρος 7 kg, καθώς οι ευρωπαίοι νομοθέτες ψήφισαν (34 υπέρ και μηδέν κατά) την αναθεώρηση του νόμου της ΕΕ για την προστασία των δικαιωμάτων των επιβατών στην επιτροπή νομικών υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Επί του παρόντος, οι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες που ταξιδεύουν με αεροπλάνο δικαιούνται αποζημίωση που κυμαίνεται από 250 έως 600 ευρώ, εάν μια πτήση ακυρωθεί ή καθυστερήσει περισσότερο από τρεις ώρες. Με τους νέους κανόνες, οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να καταβάλλουν από 300 έως 600 ευρώ ανάλογα με την απόσταση, ενώ η τρίωρη καθυστέρηση διατηρήθηκε ως αδιαπραγμάτευτη για το Κοινοβούλιο.
Ο νομοθέτης Andrey Novakov (Βουλγαρία/Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα), ο οποίος ηγείται του νομοθετικού φακέλου στο Κοινοβούλιο, διατήρησε την αποφασιστικότητα του σώματος να διατηρήσει το όριο των τριών ωρών για την αποζημίωση, σημειώνοντας ότι η θέση αυτή έχει υποστηριχθεί από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.
"Πίσω από κάθε καθυστέρηση ή ακύρωση, υπάρχουν πραγματικοί άνθρωποι, χαμένα γενέθλια, κηδείες, γάμοι και συνεντεύξεις για δουλειά. Δεν θα επιτρέψουμε να μείνουν πίσω οι πολίτες", δήλωσε ο Novakov, προσθέτοντας ότι η δίκαιη ισορροπία μεταξύ της προστασίας των επιβατών και της ανταγωνιστικής αεροπορίας είναι απαραίτητη, αλλά "ποτέ εις βάρος των δικαιωμάτων των πολιτών".
"Το Συμβούλιο θέλει να διαβρώσει τα δικαιώματα των επιβατών, αλλά εμείς δεν θα το δεχτούμε αυτό. Η αποζημίωση από τις τρεις ώρες και μετά είναι απαραίτητη για τους επιβάτες", δήλωσε στο Euronews ο ευρωβουλευτής Jan Cristoph (Γερμανία / Renew Europe).
Ο νόμος θα ισχύει για κάθε πτήση που αναχωρεί από αεροδρόμιο της ΕΕ, ανεξάρτητα από την εθνικότητα της αεροπορικής εταιρείας, και για τις πτήσεις που φθάνουν σε αεροδρόμια της ΕΕ, εφόσον εκτελούνται από αεροπορική εταιρεία της ΕΕ. Δεν θα εφαρμόζεται σε πτήσεις προς την Ευρώπη που εκτελούνται από αεροπορικές εταιρείες εκτός ΕΕ ή σε πτήσεις εκτός ΕΕ με ενδιάμεσο σταθμό στην Ευρώπη.
Ο νόμος αποδεσμεύτηκε από το Συμβούλιο μετά από έντεκα χρόνια σε εκκρεμότητα που σημαδεύτηκε από μια διαμάχη μεταξύ της Ισπανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου σχετικά με τη συμπερίληψη του αεροδρομίου του Γιβραλτάρ στον νομοθετικό φάκελο και αρκετές άλλες διαφωνίες μεταξύ των κρατών μελών.
"Το Κοινοβούλιο παραμένει σθεναρά ενωμένο σε αυτό το θέμα και θα συνεχίσει να εργάζεται για την ενίσχυση των δικαιωμάτων των επιβατών αεροπορικών μεταφορών. Τα δικαιώματα των καταναλωτών, όποτε τροποποιούνται, θα πρέπει να εξελίσσονται προς την κατεύθυνση της ισχυρότερης προστασίας των καταναλωτών και όχι το αντίθετο", δήλωσε στο Euronews ο ευρωβουλευτής Kosma Zlotowski (Πολωνία/Ευρωπαϊκή Ομάδα Συντηρητικών και Μεταρρυθμιστών).
Ο ευρωβουλευτής Vicent Marzà Ibañez (Ισπανία/Πράσινοι) δήλωσε ότι η ψηφοφορία της Δευτέρας έστειλε ένα σαφές μήνυμα που δείχνει ότι τα δικαιώματα των επιβατών δεν είναι προς διαπραγμάτευση.
"Εξασφαλίσαμε μια ισχυρή εντολή για την έναρξη διαπραγματεύσεων και για να διασφαλίσουμε ότι τα βασικά δικαιώματα -όπως η μη πληρωμή για τις χειραποσκευές, η έγκαιρη επιστροφή χρημάτων και η δυνατότητα των παιδιών να κάθονται δίπλα στους γονείς τους χωρίς επιπλέον κόστος- θα γίνουν πραγματικότητα σε όλη την ΕΕ", δήλωσε ο Marzà Ibañez.
Ωστόσο, ο Ισπανός νομοθέτης εξέφρασε τη λύπη του για τη στάση της Επιτροπής και του Συμβουλίου να υπερασπίζονται τα συμφέροντα των αεροπορικών εταιρειών εις βάρος των δικαιωμάτων των επιβατών, υπονοώντας την πρόταση της Επιτροπής που προτείνει πεντάωρη καθυστέρηση. Από την πλευρά του Συμβουλίου, η Γερμανία, η Ισπανία, η Σλοβενία και η Πορτογαλία ήταν μεταξύ των κρατών μελών που υποστήριζαν την τρίωρη καθυστέρηση, ενώ τα υπόλοιπα υπερασπίστηκαν την εξάωρη καθυστέρηση, κατά τη διάρκεια συνόδου κορυφής τον Ιούνιο.
Η Patrycja Gautier, επικεφαλής των δικαιωμάτων των καταναλωτών στην Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) με έδρα τις Βρυξέλλες, δήλωσε ότι η ψηφοφορία της Δευτέρας ήταν "ενθαρρυντική", συγχαίροντας τη "φιλική προς τους επιβάτες θέση" του Κοινοβουλίου.
"Ελπίζουμε ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα σταθεί στα πόδια του στις επερχόμενες διαπραγματεύσεις με το Συμβούλιο", δήλωσε η Gautier.
Οι διοργανικές διαπραγματεύσεις μεταξύ του Συμβουλίου, του Κοινοβουλίου και της Επιτροπής αναμένεται να ξεκινήσουν στις 15 Οκτωβρίου, σύμφωνα με τη δανική προεδρία της ΕΕ, η οποία επί του παρόντος ηγείται του μπλοκ.