Η παραπληροφόρηση σχετικά με την εορταστική περίοδο έχει αρχίσει, ιδίως όσον αφορά το υποτιθέμενο κλείσιμο των γερμανικών χριστουγεννιάτικων αγορών
Όχι, η αυστηρά φυλασσόμενη γερμανική χριστουγεννιάτικη αγορά δεν είναι πραγματική. Μπορεί να είναι πολύ νωρίς για κάποιους, αλλά αφού το Halloween τελείωσε, πλεόν η προσοχή μας στρέφεται στα Χριστούγεννα.
Όμως οι γιορτές φέρνουν μαζί τους και ένα κύμα παραπληροφόρησης. Μια εικόνα που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο και αναπαράγεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε πολλές ευρωπαϊκές γλώσσες, υποτίθεται πως δείχνει μια μικρή γερμανική χριστουγεννιάτικη αγορά περικυκλωμένη από αστυνομία, οχήματα και φράχτες.
Στις λεζάντες που συνοδεύουν τη φωτογραφία γράφεται πως οι χριστουγεννιάτικες αγορές στην Ευρώπη πρέπει πλέον να φρουρούνται για τρομοκρατικές επιθέσεις, ενώ ορισμένοι αβάσιμα κατηγορούν τη μετανάστευση ή τη «διαφορετικότητα».
Ωστόσο, η εικόνα έχει ξεκάθαρα δημιουργηθεί με τεχνητή νοημοσύνη: Η μεγέθυνση στα πρόσωπα των ανθρώπων και στο κείμενο, όπως οι πινακίδες κυκλοφορίας των οχημάτων, δείχνει ότι είναι θολά και παραμορφωμένα. Επιπλέον, στην κάτω δεξιά γωνία της εικόνας, μπορούμε σχεδόν να διακρίνουμε το λογότυπο του Gemini, του βοηθού τεχνητής νοημοσύνης της Google, αποδεικνύοντας ότι δημιουργήθηκε τεχνητά.
Αυτοί που μοιράζονται τη φωτογραφία φαίνεται πως θέλουν να προκαλέσουν φόβο
με αφορμή παλιότερες τρομοκρατικές επιθέσεις κατά γερμανικών χριστουγεννιάτικων αγορών, όπως η επίθεση στο Βερολίνο το 2016 και η επίθεση πέρυσι στο Μαγδεμβούργο. Τα περιστατικά έχουν επίσης πυροδοτήσει άλλες παραπλανητικές αφηγήσεις που σχετίζονται με τις αγορές, κυρίως ψευδείς ισχυρισμούς ότι η Γερμανία ακυρώνει όλες τις χριστουγεννιάτικες αγορές λόγω φόβων για τη μετανάστευση και την τρομοκρατία. Αυτό μπορούμε εύκολα να το ελέγξουμε επισκεπτόμενοι τους ιστότοπους των γραφείων τουρισμού που ανήκουν στις πόλεις που φιλοξενούν μερικές από τις πιο εμβληματικές αγορές.
Η πόλη της Κολωνίας, για παράδειγμα, της οποίας οι χριστουγεννιάτικες αγορές υποδέχονται περίπου 4 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως, εξακολουθεί να προετοιμάζεται για να γιορτάσει τις γιορτές από τα μέσα Νοεμβρίου.
Το ίδιο ισχύει και για τη Φρανκφούρτη, η οποία υποδεικνύει σαφώς τις ημερομηνίες που θα είναι ανοιχτή η αγορά της.
Αν και υπήρξαν αναφορές για ορισμένες μικρότερες αγορές που έκλεισαν για διάφορους λόγους, η συντριπτική πλειονότητα θα συνεχίσει να λειτουργεί, με πλήρη και λογικά μέτρα ασφαλείας.