Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δηλώνει ότι στηρίζει την αρχή του fair play και του διαφανούς ανταγωνισμού, ενώ η οργή κατά της FIFA κλιμακώνεται.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζητά δικαιοσύνη και διαφάνεια μετά την αμφιλεγόμενη απόφαση της FIFA να άρει την τιμωρία λόγω κόκκινης κάρτας του Αμερικανού επιθετικού Φολαρίν Μπαλογκάν , έπειτα από προσωπική παρέμβαση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο Τραμπ τηλεφώνησε στον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, και του ζήτησε να άρει την τιμωρία του Μπαλογκάν , ενώ αργότερα τον ευχαρίστησε για την «ανατροπή μιας μεγάλης αδικίας».
Ως αποτέλεσμα, στον Μπαλογκάν επιτράπηκε να αγωνιστεί στον επερχόμενο νοκ άουτ αγώνα των ΗΠΑ με το Βέλγιο.
«Σεβόμαστε την αυτονομία του αθλητισμού», δήλωσε τη Δευτέρα εκπρόσωπος της Επιτροπής, απαντώντας σε ερώτηση του Euronews. «Σεβόμαστε το δικαίωμα των αθλητικών ομοσπονδιών να αποφασίζουν τα κριτήρια υπό τα οποία αγωνίζονται οι συμμετέχοντες. Και κάθε τέτοια απόφαση πρέπει, προφανώς, να λαμβάνεται βάσει αντικειμενικών, διαφανών κριτηρίων. Υποστηρίζουμε την αρχή του ευ αγωνίζεσθαι και του διαφανούς ανταγωνισμού».
Ο εκπρόσωπος απέφυγε να σχολιάσει την ατομική περίπτωση του Μπαλογκάν, αλλά οι δηλώσεις του μπορούν να εκληφθούν ως έμμεση αποδοκιμασία της απόφασης της FIFA.
Ο Μπαλογκάν επρόκειτο να χάσει τη νοκ άουτ αναμέτρηση της Δευτέρας για τη φάση των «16» με τους «Κόκκινους Διαβόλους» του Βελγίου, αφού είδε απευθείας κόκκινη κάρτα μετά από χρήση βίντεο διαιτητή (VAR), επειδή πάτησε το πόδι Βόσνιου αμυντικού σε αγώνα για τη φάση των «32», στον οποίο οι ΗΠΑ είχαν επικρατήσει με 2-0.
Βάσει των κανονισμών της FIFA, η απευθείας κόκκινη κάρτα συνεπάγεται αυτομάτως μία αγωνιστική τιμωρία, η οποία δεν μπορεί να προσβληθεί από την ομάδα του παίκτη. Ωστόσο, η παγκόσμια ομοσπονδία σόκαρε τους φιλάθλους την Κυριακή, όταν ανακοίνωσε ότι η ποινή θα τεθεί σε αναστολή για έναν χρόνο.
Ο επίτροπος Γκλεν Μικάλεφ, στο χαρτοφυλάκιο του οποίου υπάγεται ο αθλητισμός, ήταν ακόμη πιο αυστηρός στην κριτική του, χαρακτηρίζοντας την ανατροπή «λανθασμένη απόφαση».
«Ήμουν πάντα σαφής. Οι αποφάσεις για τους αθλητικούς κανόνες και τα αθλητικά ζητήματα ανήκουν στα αθλητικά όργανα, όχι στους πολιτικούς. Η παρέμβαση στις αθλητικές αποφάσεις θα υπονόμευε την αυτονομία του αθλητισμού», έγραψε ο Μικάλεφ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Η προσοχή μας θα πρέπει αντίθετα να στραφεί στις πραγματικές προκλήσεις διακυβέρνησης που αντιμετωπίζει ο αθλητισμός, συμπεριλαμβανομένης της εργαλειοποίησης του αθλητισμού για πολιτικούς σκοπούς».
Είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο η Επιτροπή να παρεμβαίνει σε ποδοσφαιρικά γεγονότα.
Ωστόσο, η οργή για την απόφαση της FIFA αποδείχθηκε ισχυρή δύναμη, καθώς κυριάρχησε στην ειδησεογραφία και στον πολιτικό διάλογο. Η αγανάκτηση ήταν ιδιαίτερα έντονη στο Βέλγιο, όπου εδρεύει η Επιτροπή.
Η UEFA καταδίκασε την ανατροπή ως «πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη», ενώ η Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έχει καταθέσει επίσημη προσφυγή κατά της συμμετοχής του Μπαλογκάν .
Η ομοσπονδία κατηγορεί τη FIFA ότι αρνείται να απαντήσει στα «νόμιμα αιτήματά» της και ότι δημιούργησε μια διαδικασία προσφυγής η οποία «αμέσως» κρίθηκε απαράδεκτη.