Οι κανονισμοί της Formula 1 για το 2026 φέρνουν μια σειρά από τεχνικές αλλαγές στο άθλημα, που αγγίζουν τα πάντα, από το αμάξωμα έως τον κινητήρα των μονοθεσίων.
Η νέα σεζόν της Φόρμουλα 1 (F1) ξεκινά αυτό το Σαββατοκύριακο, με καινοτομίες και κανονισμούς που συνιστούν μια ριζική τεχνική αναμόρφωση του σπορ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι κανονισμοί του 2026 είναι η μεγαλύτερη αλλαγή κανόνων που έχει δει η F1 εδώ και δεκαετίες (πηγή στα Αγγλικά), και η ευρηματικότητα βρίσκεται στο επίκεντρο: με νέες μονάδες ισχύος, επανασχεδιασμένα αμαξώματα και βιώσιμα καύσιμα, οι φετινές καινοτομίες θα φέρουν τη F1 πιο κοντά τόσο στα αυτοκίνητα του δρόμου όσο και στον στόχο της να είναι κλιματικά ουδέτερη έως το 2030 (πηγή στα Αγγλικά).
Η μονάδα ισχύος
Μία από τις βασικές αλλαγές αφορά την «καρδιά» του μονοθεσίου: τη μονάδα ισχύος. Το 2014, η F1 υιοθέτησε για πρώτη φορά υβριδική μονάδα ισχύος. Φέτος, κάνει ακόμη ένα βήμα προς την υβριδική τεχνολογία, με αύξηση της ισχύος της μπαταρίας κατά 300% (πηγή στα Αγγλικά) σε σχέση με την προηγούμενη γενιά μονάδων ισχύος, σύμφωνα με την παγκόσμια ομοσπονδία του σπορ, τη Fédération Internationale de l'Automobile (FIA).
Η μονάδα ισχύος αποτελείται από τον κινητήρα εσωτερικής καύσης (Internal Combustion Engine, ICE), τον υπερσυμπιεστή (turbocharger), την μπαταρία και τη μονάδα γεννήτριας-κινητήρα (Motor Generator Unit-Kinetic, MGU-K), η οποία ανακτά ενέργεια στο φρενάρισμα και τη διοχετεύει εκ νέου στο σύστημα.
Τη φετινή σεζόν, παρότι τα μονοθέσια θα διατηρήσουν τον τούρμπο V6 κινητήρα 1,6 λίτρων, οι νέες μονάδες ισχύος θα βασίζονται σχεδόν σε αναλογία 50-50 στην ηλεκτρική ενέργεια και την εσωτερική καύση.
Οι αλλαγές αυτές στοχεύουν να φέρουν την τεχνολογία πιο κοντά στον καθημερινό οδηγό, τη στιγμή που τα οχήματα που λειτουργούν αποκλειστικά με κινητήρα εσωτερικής καύσης και ορυκτά καύσιμα σταδιακά αποσύρονται. Η ΕΕ έχει ανακοινώσει απαγόρευση (πηγή στα Αγγλικά), η οποία αναθεωρήθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο, στην πώληση νέων βενζινοκίνητων και πετρελαιοκίνητων οχημάτων από το 2035.
Η σύγκλιση του σπορ με τα αυτοκίνητα δρόμου είναι επίσης κρίσιμη για την προσέλκυση κατασκευαστών. Η επιστροφή της Ford στη F1 σε συνεργασία με τη Red Bull Powertrains, για παράδειγμα, προέκυψε από το ενδιαφέρον της εταιρείας για τα ηλεκτρικά οχήματα και την καινοτομία που μπορεί να τροφοδοτήσει τα προϊόντα της.
«Η επιστροφή της Ford στη Φόρμουλα 1 με τη Red Bull Racing έχει να κάνει με το πού κατευθυνόμαστε ως εταιρεία, προς ολοένα και πιο ηλεκτρικά, ορισμένα από το λογισμικό, σύγχρονα οχήματα και εμπειρίες», δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Ford Motor Company, Τζιμ Φάρλεϊ.
«Η F1 θα αποτελέσει μια εξαιρετικά αποδοτική πλατφόρμα, από άποψη κόστους, για καινοτομία, ανταλλαγή ιδεών και τεχνολογιών και επαφή με δεκάδες εκατομμύρια νέους πελάτες».
Στην πίστα, οι νέοι κανονισμοί για τις μονάδες ισχύος σημαίνουν μια πιο απαιτητική σεζόν. Οι ομάδες θα μαθαίνουν στην πράξη, όσο εξελίσσεται το πρωτάθλημα, πώς αποδίδει η μονάδα ισχύος σε πραγματικές αγωνιστικές συνθήκες. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι θα κληθούν να αντιμετωπίσουν προβλήματα αξιοπιστίας του κινητήρα, με τους οδηγούς να έρχονται αντιμέτωποι με απώλειες ισχύος και απρόβλεπτη απόδοση μέσα στη σεζόν.
Με βάση όσα θα μάθουν, οι προμηθευτές κινητήρων θα προσαρμόσουν τις μονάδες ισχύος, ώστε να εξαλείψουν τα προβλήματα αξιοπιστίας για τις επόμενες χρονιές, υπό αυτό το πλαίσιο κανονισμών.
Υπάρχουν επίσης νέα στοιχεία, όπως η λειτουργία «Overtake Mode», που δίνει στους οδηγούς επιπλέον ηλεκτρική ισχύ όταν βρίσκονται σε απόσταση έως ενός δευτερολέπτου από το προπορευόμενο μονοθέσιο και μπορεί να ενεργοποιηθεί σε συγκεκριμένο σημείο ανίχνευσης στην πίστα.
Πρόκειται για μία από τις λύσεις που αντικαθιστούν το σύστημα μείωσης της οπισθέλκουσας (Drag Reduction System, DRS), το οποίο επιτρέπει στους οδηγούς να ανοίγουν ένα πτερύγιο στο πίσω φτερό, να μειώνουν την κάθετη δύναμη και να αναπτύσσουν μεγαλύτερη ταχύτητα σε ορισμένες ζώνες για να επιτεθούν σε αντίπαλο που βρίσκεται μέχρι ένα δευτερόλεπτο μπροστά τους.
Το τέλος του DRS και τα νέα αεροδυναμικά βοηθήματα
Το DRS έχει επίσης αντικατασταθεί από το «Active Aero», ένα νέο σύστημα που επιτρέπει τη ρύθμιση της κάθετης δύναμης που ασκείται στο μονοθέσιο. Αποτελείται από κινητά μπροστινά και πίσω φτερά που μειώνουν την αεροδυναμική αντίσταση σε προκαθορισμένα σημεία της πίστας. Οι οδηγοί μπορούν να το χρησιμοποιούν σε κάθε γύρο και δεν χρειάζεται να βρίσκονται σε συγκεκριμένη απόσταση από το προπορευόμενο μονοθέσιο.
Τα πτερύγια μπορούν να ρυθμίζονται ανάμεσα σε δύο λειτουργίες. Η λειτουργία «Z» δημιουργεί υψηλή κάθετη δύναμη, κρίσιμη στις στροφές, και τα μονοθέσια επανέρχονται αυτόματα σε αυτήν τη ρύθμιση στο φρενάρισμα.
Η λειτουργία «X» μειώνει την αντίσταση και μπορεί να ενεργοποιηθεί σε συγκεκριμένες ζώνες, επιτρέποντας στα μονοθέσια να αναπτύσσουν μεγαλύτερες ταχύτητες στις ευθείες. Σε αντίθεση με το Overtake Mode, το Active Aero δεν έχει αποκλειστικό στόχο να βοηθήσει τους οδηγούς να επιτεθούν. Με τις μονάδες ισχύος να βασίζονται πολύ περισσότερο στην ηλεκτρική ενέργεια, αυτό το αεροδυναμικό σύστημα μπορεί να συμβάλει στην εξοικονόμηση ενέργειας, μειώνοντας την αντίσταση στις ευθείες.
Οι ομάδες και οι οδηγοί προσπαθούν να καταλάβουν τι μπορεί να σημαίνουν για τους αγώνες αυτά τα νέα συστήματα. «Έχουμε όλοι συνηθίσει σε ένα συγκεκριμένο φορμάτ... αλλά του χρόνου [2026], κάθε οδηγός θα χρησιμοποιεί ταυτόχρονα κινητά μπροστινά και πίσω φτερά σε πολλά σημεία της πίστας και θα αξιοποιεί την ενέργεια για να προσπερνά», δήλωσε τον Δεκέμβριο ο αναπληρωτής τεχνικός διευθυντής της Mercedes, Σιμόνε Ρέστα, μιλώντας (πηγή στα Αγγλικά).
«Θα είναι διαφορετικό και ενδεχομένως αρκετά πιο απρόβλεπτο ως προς τον τρόπο με τον οποίο οι οδηγοί θα χρησιμοποιούν την ενέργεια για να προσπεράσουν».
Τεχνολογία στις δοκιμές: Ομάδες υπό παρακολούθηση
Οι δοκιμές πριν από τη σεζόν στο Μπαχρέιν, τον Φεβρουάριο, έδωσαν μια πρώτη εικόνα για το πώς οι ομάδες ερμήνευσαν τους νέους τεχνικούς κανονισμούς, αποκαλύπτοντας τις καινοτομίες που αξίζει να παρακολουθήσουμε καθώς ξεκινά το πρωτάθλημα.
Ο Σαρλ Λεκλέρ της Ferrari σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην τελευταία δοκιμή πριν από τη σεζόν και η προσέγγιση της ομάδας στους κανονισμούς έχει αποδώσει ευρηματικές λύσεις.
Σύμφωνα με την εκπομπή Tech Talk (πηγή στα Αγγλικά) του F1TV, οι ομάδες με κινητήρες Ferrari φαίνεται να έδωσαν προτεραιότητα στις εκκινήσεις των αγώνων όταν σχεδίαζαν τη μονάδα ισχύος. Η Ferrari διαθέτει επίσης περιστρεφόμενη πίσω πτέρυγα και μια πλάκα πίσω από την απόληξη της εξάτμισης (πηγή στα Αγγλικά).
Η Mercedes αναδείχθηκε σε έναν ακόμη ισχυρό διεκδικητή για τη φετινή σεζόν. Και τα δύο μονοθέσιά της σημείωσαν από τους ταχύτερους γύρους και στις δύο δοκιμές πριν από τη σεζόν, ενώ, σύμφωνα με τη F1 (πηγή στα Αγγλικά), κάλυψαν και τα περισσότερα χιλιόμετρα στη δεύτερη δοκιμή.
Η Mercedes, που είναι και προμηθευτής μονάδων ισχύος για τρεις ομάδες, τη Mercedes, τη McLaren και την Alpine, βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο μιας διαμάχης πριν από την έναρξη της σεζόν σχετικά με τους κινητήρες της, κάτι που, σύμφωνα με τη FIA, ενδέχεται να οδηγήσει σε αναθεώρηση των κανονισμών στα μέσα της σεζόν.
Η Red Bull αναπτύσσει πλέον δικές της μονάδες ισχύος για την Oracle Red Bull Racing και τη Visa Cash App Racing Bulls, μέσω συνεργασίας με τη Ford.
Βιώσιμα καύσιμα
Φέτος, η F1 χρησιμοποιεί Προηγμένα Βιώσιμα Καύσιμα (Advanced Sustainable Fuels) για την κίνηση των μονοθεσίων. Πρόκειται για συνθετικό καύσιμο που προέρχεται από πηγές όπως βιομάζα που δεν προορίζεται για τρόφιμα και αστικά απόβλητα, σύμφωνα με τη FIA (πηγή στα Αγγλικά).
Σε συνεργασία με τη βρετανική μη κερδοσκοπική οργάνωση Zemo Partnership (πηγή στα Αγγλικά), η FIA ανέπτυξε το πρόγραμμα Sustainable Racing Fuel Assurance Scheme (SRFAS) για να επαληθεύει ότι όλα τα αγωνιστικά καύσιμα της F1 πληρούν τα κριτήρια της ομοσπονδίας.
Τα καύσιμα αυτά χρησιμοποιήθηκαν στα προηγούμενα πρωταθλήματα Formula 2 και Formula 3. Σύμφωνα με τη F1 (πηγή στα Αγγλικά), έχουν σχεδιαστεί ως «drop-in», δηλαδή ως συνθετικά καύσιμα που μπορούν να αντικαταστήσουν απευθείας τα συμβατικά και είναι συμβατά με τους υπάρχοντες κινητήρες και τις υπάρχουσες τεχνολογίες μονάδων ισχύος.
Η F1 επιχειρεί να παραμείνει συναφής με τα αυτοκίνητα δρόμου και να παράγει καινοτομίες που μπορούν να αλλάξουν την καθημερινή ζωή.
«Ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι αυτά τα καύσιμα να γίνουν προσβάσιμα στην αγορά οδικών μεταφορών, μειώνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στον τομέα των μεταφορών», ανέφερε η FIA [.](https://api. %28πηγή στα Αγγλικά%29fia.com/news/new-era-sustainable-fuel-fia-introduces-major-step-provide-certified-100-sustainable-fuel-all)
Οι καινοτομίες που παρουσιάζονται φέτος στη F1 ενδέχεται να προσαρμοστούν στα καθημερινά αυτοκίνητα και να ενισχύσουν τη βιωσιμότητα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
«Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι πιθανότατα ότι ξεκινάμε από το μηδέν σε όλα: νέα ελαστικά, νέο καύσιμο, νέος κινητήρας, νέο σασί, νέοι αθλητικοί κανονισμοί, τα πάντα καινούργια. Είναι αρκετά απαιτητικό», δήλωσε ο επικεφαλής της Ferrari, Φρεντερίκ Βασέρ, στο Sky Sports.
«Όμως, κατά κάποιον τρόπο, είναι και μέρος του DNA του σπορ μας να αντιμετωπίζει αυτού του είδους τις προκλήσεις».