Ένα στα δέκα παιδιά κάτω των 13 ετών χρησιμοποιεί το Facebook ή το Instagram, σύμφωνα με τους ρυθμιστές της ΕΕ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε προκαταρκτικό πόρισμα σε βάρος της Meta, κατηγορώντας την ότι δεν αποτρέπει τη χρήση του Instagram και του Facebook από παιδιά κάτω των 13 ετών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Επιτροπή ανέφερε ότι τα ευρήματά της δείχνουν πως τα συστήματα του αμερικανικού τεχνολογικού κολοσσού παραβιάζουν τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA).
Οι ίδιες οι όροι χρήσης της Meta ορίζουν τα 13 έτη ως κατώτατο όριο ηλικίας και για τις δύο πλατφόρμες, ωστόσο η Επιτροπή υποστήριξε ότι τα μέτρα επιβολής ηλικιακών περιορισμών είναι σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματικά, καθώς τα παιδιά μπορούν να δηλώσουν ψευδή ημερομηνία γέννησης κατά την εγγραφή τους, χωρίς να υπάρχει μηχανισμός επαλήθευσης της ακρίβειας των στοιχείων.
Η Επιτροπή σημείωσε ότι περίπου 10-12% των παιδιών κάτω των 13 ετών χρησιμοποιούν το Instagram και το Facebook, κάτι που αντιφάσκει με τις εσωτερικές αξιολογήσεις της Meta. Διαπίστωσε ακόμη ότι η Meta «αγνόησε εύκολα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα» που δείχνουν ότι τα μικρότερα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις βλάβες από υπηρεσίες όπως το Facebook και το Instagram.
Πώς απαντά η Meta;
Η Meta ανέφερε σε δήλωσή της στο Euronews ότι διαφωνεί με αυτά τα προκαταρκτικά ευρήματα.
«Είμαστε σαφείς ότι το Instagram και το Facebook προορίζονται για άτομα ηλικίας 13 ετών και άνω και διαθέτουμε μέτρα για τον εντοπισμό και την απομάκρυνση λογαριασμών χρηστών κάτω από αυτό το όριο», δήλωσε εκπρόσωπος της Meta, προσθέτοντας ότι η εταιρεία συνεχίζει να επενδύει σε τεχνολογίες για τον εντοπισμό και την απομάκρυνση ανήλικων χρηστών.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η εταιρεία θα έχει περισσότερα να ανακοινώσει την επόμενη εβδομάδα σχετικά με «επιπλέον μέτρα που θα εφαρμοστούν σύντομα».
«Η κατανόηση της ηλικίας αποτελεί πρόκληση για ολόκληρο τον κλάδο και απαιτεί μια λύση σε επίπεδο βιομηχανίας. Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε εποικοδομητικά με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για αυτό το σημαντικό ζήτημα», κατέληξε.
Η πρόκληση της επαλήθευσης ηλικίας
Τα ευρήματα έρχονται σε μια στιγμή που αρκετά κράτη μέλη της ΕΕ συζητούν σχέδια για την επιβολή γενικής απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 15 ετών. Ωστόσο, οι μέθοδοι επαλήθευσης ηλικίας αποτελούν σημείο τριβής.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε τον Απρίλιο ότι μια νέα εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας είναι τεχνικά έτοιμη και θα είναι διαθέσιμη σύντομα, χωρίς να δώσει συγκεκριμένη ημερομηνία.
Στις 15 Απριλίου, η φον ντερ Λάιεν ανέφερε στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης ότι δεν υπάρχουν «άλλες δικαιολογίες» για τη μη προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο και ανακοίνωσε ότι η ευρωπαϊκή εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας είναι τεχνικά έτοιμη για χρήση.
Οι ρυθμιστικές αρχές ζητούν από τη Meta να αναμορφώσει τη μεθοδολογία εκτίμησης κινδύνου που εφαρμόζει και να ενισχύσει σημαντικά τα μέτρα πρόληψης, εντοπισμού και απομάκρυνσης ανήλικων χρηστών και από τις δύο πλατφόρμες.
Τι ακολουθεί;
Η Meta έχει πλέον το δικαίωμα να εξετάσει τα έγγραφα της έρευνας της Επιτροπής και να απαντήσει εγγράφως στα ευρήματα.
Εάν τα συμπεράσματα της Επιτροπής επιβεβαιωθούν, μπορεί να εκδώσει επίσημη απόφαση μη συμμόρφωσης και να επιβάλει πρόστιμο έως και 6% του συνολικού παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της Meta, ποσό που μπορεί να φτάσει τα δισεκατομμύρια ευρώ.