Οι επικεφαλής των αστυνομικών αρχών λένε ότι οι εταιρείες τεχνολογίας δεν κάνουν αρκετά για να προστατεύσουν τα παιδιά από τους κινδύνους στο διαδίκτυο.
Τα παιδιά κάτω των 16 ετών θα πρέπει να αποκλείονται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα ηλεκτρονικά παιχνίδια και τις εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης που περιλαμβάνουν λειτουργίες όπως τα ιδιωτικά μηνύματα, σύμφωνα με ανώτατα στελέχη της αστυνομίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το Εθνικό Συμβούλιο Αρχηγών Αστυνομίας (NPCC) και η Εθνική Υπηρεσία Καταπολέμησης Εγκλήματος (NCA) ανέφεραν ότι αυτό είναι ιδιαίτερα αναγκαίο για ιστότοπους που δεν προστατεύουν τα παιδιά από επιβλαβείς συστάσεις περιεχομένου, επιτρέπουν την ανταλλαγή γυμνών φωτογραφιών ή την επικοινωνία αγνώστων με ανηλίκους.
Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση στην πρόσφατη διαβούλευση της βρετανικής κυβέρνησης για την απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για τους κάτω των 16 ετών.
Η κυβέρνηση έχει επίσης εκφράσει την υποστήριξή της ώστε η ρυθμιστική αρχή Ofcom να αναλάβει δράση κατά των εταιρειών τεχνολογίας που δεν προστατεύουν επαρκώς τα παιδιά στο διαδίκτυο.
Αυτή τη στιγμή, το Ηνωμένο Βασίλειο συζητά επιλογές όπως η επιβολή ορίων ηλικίας, οι καθολικές απαγορεύσεις ή οι χρονικοί περιορισμοί στη χρήση εφαρμογών, ενώ παράλληλα εργάζεται για να καταστεί αδύνατο για τα παιδιά στη χώρα να τραβούν, να μοιράζονται ή να βλέπουν γυμνές φωτογραφίες.
Ωστόσο, σύμφωνα με την NCA, αυτά τα μέτρα μπορεί να αποδειχθούν πολύ λίγα και πολύ αργά.
«Η εκτίμησή μας είναι σαφής: το διαδικτυακό περιβάλλον, με τη μορφή που έχει σήμερα, δεν είναι ασφαλές για τα παιδιά. Η αντίδραση της βιομηχανίας ήταν υπερβολικά αργή, ενώ το πρόβλημα επιδεινώνεται. Αρκετά πια», ανέφερε σε δήλωσή του ο γενικός διευθυντής της NCA, Γκρέιμ Μπίγκαρ.
Πρόσθεσε: «Είτε οι εταιρείες τεχνολογίας πρέπει ουσιαστικά να σταματήσουν τα παιδιά από το να χρησιμοποιούν αυτές τις λειτουργίες είτε να τις καταστήσουν ασφαλείς. Αν δεν το πράξουν, η κυβέρνηση θα πρέπει να τις απαγορεύσει για τους κάτω των 16 ετών».
Αντίστοιχα, ο πρόεδρος του NPCC, Γκάβιν Στέφενς, επεσήμανε επίσης στη δήλωση ότι ο διαδικτυακός χώρος αυτή τη στιγμή έχει μετατραπεί σε «κάτι σαν Άγρια Δύση», όπου τόσο η ρύθμιση όσο και η νομοθεσία υπολείπονται κατά πολύ της τεχνολογικής προόδου.
«Ο κίνδυνος για τα παιδιά και οι βλάβες που προκαλούνται είναι σοβαρές και εκτεταμένες. Ο διαδικτυακός χώρος έχει καταστήσει υπερβολικά εύκολο για εγκληματίες, κακοποιητές, απατεώνες και εξτρεμιστές να στοχεύουν τους πιο ευάλωτους στην κοινωνία μας και να καταστρέφουν ζωές», δήλωσε ο Στέφενς.
Ωστόσο, και οι δύο υπηρεσίες επανέλαβαν ότι, αντί να πιέσουν για μια πλήρη, καθολική απαγόρευση, θα προτιμούσαν τα παιδιά να μπορούν να αξιοποιούν τα οφέλη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του διαδικτύου με μεγαλύτερη ασφάλεια.
Τι κάνει το σημερινό τοπίο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης τόσο επιβλαβές;
Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες, που συναντώνται στις περισσότερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και τις καθιστούν ιδιαίτερα επιβλαβείς σε μεγάλη κλίμακα, σύμφωνα με τις αστυνομικές αρχές. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να αφαιρούνται από κάθε εφαρμογή που σχεδιάζεται για χρήση από παιδιά.
Σε αυτούς περιλαμβάνονται η δυνατότητα να εντοπίζει κανείς πολύ εύκολα μεγάλο αριθμό παιδιών, καθώς και η ανεξέλεγκτη επαφή αγνώστων, ιδίως ενηλίκων, μαζί τους. Στα προβληματικά χαρακτηριστικά συγκαταλέγονται επίσης τα κρυπτογραφημένα ή ιδιωτικά μηνύματα, καθώς και οι αλγόριθμοι που προωθούν παράνομο ή επιβλαβές περιεχόμενο.
Αντίστοιχα, η δυνατότητα ανταλλαγής ή ζωντανής μετάδοσης γυμνών εικόνων καθιστά επίσης πολλές πλατφόρμες ιδιαίτερα επικίνδυνες, όπως και οι ανεπαρκείς έλεγχοι ηλικίας για την αποτροπή πρόσβασης των παιδιών σε περιεχόμενο ενηλίκων.
Παρά το γεγονός ότι αρκετά από αυτά τα χαρακτηριστικά περιγράφονται ήδη στον νόμο για την ασφάλεια στο διαδίκτυο (Online Safety Act) στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος καθορίζει κανόνες και κώδικες που πρέπει να τηρούν οι πλατφόρμες, πολλές εταιρείες εξακολουθούν να παραβιάζουν αυτές τις διατάξεις.
Ενώ η Ofcom μπορεί να διερευνά τέτοιες εταιρείες και να επιβάλλει πρόστιμα, οι αστυνομικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου θέλουν επίσης να έχει τη δυνατότητα να επιβάλλει πολιτικές ελάχιστης ηλικίας στις πλατφόρμες και να ενισχύσει τους ελέγχους για γυμνό περιεχόμενο στο επίπεδο της συσκευής. Αυτό εκτιμάται ότι θα βοηθούσε στην αποτροπή των ανηλίκων από το να τραβούν, να μοιράζονται ή να μεταδίδουν γυμνές φωτογραφίες και βίντεο.
Κάτι τέτοιο θεωρείται επιτακτικό, καθώς τα περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών που προκύπτουν από διαδικτυακή δραστηριότητα συνεχίζουν να αυξάνονται ανησυχητικά στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ορισμένες πλατφόρμες, όπως η Apple, το Instagram και το TikTok, έχουν αρχίσει να λαμβάνουν μέτρα για να αποτρέψουν τα παιδιά από το να βλέπουν ή να στέλνουν γυμνό περιεχόμενο σε μηνύματα. Αυτό γίνεται μέσω παρεμβάσεων όπως η απενεργοποίηση της τεχνολογίας που χρησιμοποιείται για τα προσωπικά μηνύματα, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών ότι η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο εμποδίζει τις προσπάθειες αντιμετώπισης της αποπλάνησης και της κακοποίησης παιδιών.
Ωστόσο, παραμένουν οι ανησυχίες για διαρροές δεδομένων και υπονόμευση της διαδικτυακής ιδιωτικότητας, σε περίπτωση που καταργηθούν οι λειτουργίες ιδιωτικών μηνυμάτων.