Η Hugging Face είναι πλατφόρμα που χρησιμοποιούν εκατομμύρια προγραμματιστές για την ανάπτυξη AI
Η Nvidia ανακοίνωσε την εξαγορά της Hugging Face, της πλατφόρμας που έχει εξελιχθεί στο βασικό σημείο αναφοράς για την ανάπτυξη τεχνητής νοημοσύνης ανοικτού κώδικα, έναντι 12,93 δισ. δολαρίων (11,1 δισ. ευρώ), όπως δήλωσε την Τετάρτη ο διευθύνων σύμβουλός της, Τζένσεν Χουάνγκ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η συμφωνία φέρνει κοντά δύο εταιρείες που βρίσκονται στα αντίθετα άκρα της αλυσίδας εφοδιασμού της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά είναι όλο και πιο αλληλοεξαρτώμενες.
Η Nvidia κατασκευάζει τις μονάδες επεξεργασίας γραφικών που εκπαιδεύουν και τρέχουν σχεδόν κάθε μεγάλο μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που χρησιμοποιείται σήμερα, γεγονός που της δίνει τεράστια ισχύ στην πλευρά του υλικού της αγοράς.
Η Hugging Face, αντίθετα, έχει εδραιώσει την επιρροή της παραμένοντας ανοιχτή και σε μεγάλο βαθμό ουδέτερη: φιλοξενεί περισσότερα από τρία εκατομμύρια μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, 500.000 σύνολα δεδομένων και ένα εκατομμύριο εφαρμογές, που χρησιμοποιούνται από πάνω από 18 εκατομμύρια προγραμματιστές και 200.000 εταιρείες για να δημιουργούν, να δοκιμάζουν και να αναπτύσσουν συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, ανεξάρτητα από το ποιας εταιρείας τσιπ ή υπηρεσίες cloud χρησιμοποιούν.
Για τη Nvidia, η αγορά αυτής της πλατφόρμας σημαίνει ότι αποκτά όχι μόνο την υποδομή πάνω στην οποία τρέχει η τεχνητή νοημοσύνη, αλλά και μια άμεση σχέση με τους προγραμματιστές που αποφασίζουν τι θα δημιουργηθεί και με ποιον τρόπο.
Για τη Hugging Face, σημαίνει πρόσβαση στα κεφάλαια και στους μηχανικούς του πιο πολύτιμου κατασκευαστή τσιπ στον κόσμο, σε μια στιγμή που η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ – και ο έλεγχος για το ποιος την ελέγχει – βρίσκεται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Ο Χουάνγκ ανέφερε σε ανάρτηση στο εταιρικό ιστολόγιο ότι η Hugging Face θα συνεχίσει να λειτουργεί ως ανοικτή πλατφόρμα, δίνοντας στους προγραμματιστές τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν όποια μοντέλα, παρόχους cloud ή υπολογιστικό υλικό επιλέγουν.
«Η χρήση υπολογιστικών πόρων της NVIDIA δεν θα είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη ή την υλοποίηση μέσω της Hugging Face», έγραψε, προσθέτοντας ότι η πλατφόρμα θα συνεχίσει να υποστηρίζει μοντέλα με ανοικτά βάρη και ανάπτυξη σε πολλαπλούς παρόχους cloud «από κάθε δημιουργό μοντέλων».
Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Hugging Face, Κλεμάν Ντελανγκ, δήλωσε στο CNBC ότι ο ίδιος προσέγγισε τον Χουάνγκ για μια συμφωνία το καλοκαίρι, λέγοντας πως η εταιρεία είχε φτάσει σε ένα σημείο όπου η τεχνητή νοημοσύνη ανοικτού κώδικα «χρειάζεται περισσότερους πόρους, μεγαλύτερη κλίμακα, μεγαλύτερη ορατότητα».
Η Nvidia κατείχε ήδη μειοψηφικό ποσοστό στη Hugging Face, αφού είχε επενδύσει 235 εκατ. δολάρια (202 εκατ. ευρώ) στον γύρο χρηματοδότησης του 2023, όταν η Hugging Face αποτιμήθηκε στα 4,5 δισ. δολάρια (3,87 δισ. ευρώ) – πράγμα που σημαίνει ότι το τίμημα της Τετάρτης αντιστοιχεί σε σχεδόν τριπλάσια αποτίμηση μέσα σε τρία χρόνια.
Η εξαγορά είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στην ιστορία της Nvidia, πίσω μόνο από την περίπου 20 δισ. δολαρίων (17,2 δισ. ευρώ) αγορά περιουσιακών στοιχείων από την ανταγωνίστρια κατασκευάστρια τσιπ Groq στα τέλη του περασμένου έτους, και πολύ πάνω από τη μέχρι τώρα μεγαλύτερη συμφωνία της, την σχεδόν 7 δισ. δολαρίων (6 δισ. ευρώ) εξαγορά της ισραηλινής κατασκευάστριας τσιπ Mellanox το 2019.
Ο χρονισμός αντανακλά ευρύτερες πιέσεις και στις δύο εταιρείες. Η κυριαρχία της Nvidia στα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης αντιμετωπίζει αυξανόμενο ανταγωνισμό, καθώς οι OpenAI, Google και Anthropic αναπτύσσουν η καθεμία τα δικά της εξειδικευμένα τσιπ, ώστε να μειώσουν την εξάρτησή τους από το υλικό της Nvidia· η κατοχή της πλατφόρμας που χρησιμοποιούν καθημερινά εκατομμύρια προγραμματιστές δίνει στη Nvidia ένα έρεισμα πολύ πιο δύσκολο να παρακαμφθεί.
Ο Χουάνγκ έχει επίσης περάσει μήνες ασκώντας δημόσια εκστρατεία υπέρ της περαιτέρω διάδοσης των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης με ανοικτά βάρη, συνυπογράφοντας επιστολή με περισσότερες από είκοσι άλλες εταιρείες, μεταξύ των οποίων η Microsoft και η Meta, με την οποία υποστήριζαν ότι τα ανοικτά μοντέλα «διευρύνουν την πρόσβαση στην τεχνητή νοημοσύνη» και αποτρέπουν τη συγκέντρωση των οφελών της σε λίγες μόνο εταιρείες.
Ο Ντελανγκ έχει διατυπώσει παρόμοια επιχειρήματα, προειδοποιώντας σε παλαιότερες συνεντεύξεις ότι κινεζικά εργαστήρια, όπως η Moonshot AI, κλείνουν την ψαλίδα σε σχέση με τα κορυφαία αμερικανικά μοντέλα με ένα κλάσμα του κόστους, μια δυναμική που τροφοδοτεί ανησυχίες στην Ουάσινγκτον για την ανταγωνιστικότητα στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης.
Η συμφωνία σηματοδοτεί επίσης την επιστροφή της Nvidia στο cloud computing, καθώς είχε περιορίσει τη δική της μονάδα cloud περίπου πριν από έναν χρόνο.
Η Hugging Face ήδη παρέχει στους προγραμματιστές μισθωμένη υπολογιστική ισχύ για την εκτέλεση μοντέλων, προσφέροντας στη Nvidia έναν δρόμο επιστροφής σε αυτή την αγορά χωρίς να χρειαστεί να τη χτίσει από το μηδέν.
Καμία από τις δύο εταιρείες δεν έχει αποκαλύψει χρονοδιάγραμμα για το πότε αναμένεται να ολοκληρωθεί η εξαγορά.