Αρκετά αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες δοκιμάζουν ήδη βιομετρικές διαδικασίες επιβίβασης και check-in χωρίς χαρτί.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αν μια πρωτοποριακή πρόταση που βρίσκεται στα σκαριά υλοποιηθεί, σύντομα μπορεί όλοι να ευχηθούμε «καλό ταξίδι» στις κάρτες επιβίβασης.
Σε μια από τις σημαντικότερες ανακατατάξεις στα αεροπορικά ταξίδια εδώ και δεκαετίες, ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO) ανακοίνωσε σχέδια για την κατάργηση των χάρτινων καρτών επιβίβασης και του check-in όπως το ξέρουμε.
Αντ' αυτού, οι επιβάτες θα μπορούν να χρησιμοποιούν μια ψηφιακή ταξιδιωτική ταυτότητα - αποθηκευμένη στα smartphones τους - για να μετακινούνται στα αεροδρόμια με τη χρήση αναγνώρισης προσώπου.
Μια ψηφιακή ταυτότητα για να πιλοτάρει το μέλλον των ταξιδιών
Το ψηφιακό διαπιστευτήριο που αναπτύχθηκε από τον ICAO, τον οργανισμό του ΟΗΕ που καθορίζει τα παγκόσμια πρότυπα αερομεταφορών, θα χρησιμοποιείται μαζί με την αναγνώριση προσώπου για να αντικαταστήσει τα φυσικά έγγραφα σε όλο το αεροδρόμιο, από την παράδοση των αποσκευών μέχρι την πύλη επιβίβασης.
Οι ταξιδιώτες θα κατεβάζουν ένα «διαβατήριο ταξιδιού» που θα ενημερώνεται αυτόματα σε περίπτωση αλλαγών, όπως καθυστέρηση ή ακύρωση πτήσης.
Οι δοκιμές αυτών των νέων λύσεων έχουν ήδη ξεκινήσει. Χώρες όπως η Φινλανδία έχουν ήδη ξεκινήσει ένα πιλοτικό πρόγραμμα DTC, ενώ αεροδρόμια έχουν πειραματιστεί με τη χρήση αυτής της αναδυόμενης τεχνολογίας. Το Changi της Σιγκαπούρης έχει επεκτείνει τις βιομετρικές λωρίδες του και το 2019 το Schiphol του Άμστερνταμ εισήγαγε τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου για την επιβίβαση σε επιλεγμένες πτήσεις.
Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν επίσης αρχίσει να αγκαλιάζουν την ψηφιοποίηση. Ήδη από τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους, η Ryanair ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να καταργήσει τις χάρτινες κάρτες επιβίβασης.
Γιατί τώρα;
Το σχέδιο έρχεται καθώς οι αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια προσπαθούν να εξορθολογίσουν τις λειτουργίες τους και να μειώσουν το κόστος, ιδίως καθώς τα παγκόσμια ταξίδια συνεχίζουν την ανάκαμψη μετά την πανδημία.
Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών (IATA), ο αριθμός των αεροπορικών επιβατών αναμένεται να διπλασιαστεί σε οκτώ δισεκατομμύρια μέχρι το 2040. Αυτή η αύξηση θα ασκήσει πίεση στα αεροδρόμια να διεκπεραιώνουν τους επιβάτες πιο αποτελεσματικά. Οι ψηφιακές ταυτότητες θεωρούνται βασική λύση σε αυτή την αυξανόμενη πρόκληση.
Υπάρχει όμως και ένα άλλο κίνητρο: η ασφάλεια. Ο ICAO λέει ότι το νέο σύστημα θα μπορούσε να συμβάλει στην πάταξη της πλαστοπροσωπίας και της εμπορίας ανθρώπων, παρέχοντας έναν πιο αξιόπιστο τρόπο επαλήθευσης των επιβατών.
Βασιζόμενο σε βιομετρικά δεδομένα, τα οποία είναι μοναδικά για κάθε άτομο, το σύστημα υπόσχεται μεγαλύτερη ακρίβεια απ' ό,τι μπορεί να προσφέρει από μόνο του η χάρτινη τεκμηρίωση.
Προστασία προσωπικών δεδομένων
Η Βαλερί Βιάλ, διευθύντρια διαχείρισης προϊόντων της εταιρείας ταξιδιωτικής τεχνολογίας Amadeus, δήλωσε στους Times ότι οι αλλαγές αυτές θα μπορούσαν να είναι οι πιο σημαντικές από την υιοθέτηση του ηλεκτρονικού εισιτηρίου στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
«Ο κλάδος έχει πλέον αποφασίσει ότι ήρθε η ώρα να αναβαθμιστεί σε σύγχρονα συστήματα που μοιάζουν περισσότερο με αυτά που θα χρησιμοποιούσε η Amazon», δήλωσε η ίδια.
Εάν τα σχέδια εξελιχθούν όπως τα οραματίζεται ο ICAO, οι κάρτες επιβίβασης είναι μόνο η αρχή. Ακόμη και τα διαβατήρια θα μπορούσαν να αποτελέσουν παρελθόν στο μέλλον.
Παρά το γεγονός ότι η ψηφιοποίηση αποτελεί ευλογία για την ευκολία των ταξιδιωτών, δεν συμφωνούν όλοι. Οι επικριτές έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την προστασία της ιδιωτικής ζωής, την επιτήρηση και τις παραβιάσεις δεδομένων. Άλλοι έχουν καταγγείλει την έλλειψη διαφάνειας γύρω από τις τεχνολογίες που αναπτύσσονται.
Από την πλευρά της, η Amadeus προσπάθησε να καθησυχάσει τους ταξιδιώτες. Η εταιρεία δήλωσε ότι το πρόσφατα ανεπτυγμένο σύστημά της θα διαγράφει τα δεδομένα των επιβατών εντός 15 δευτερολέπτων από την επαφή με οποιοδήποτε «σημείο επαφής», όπως η παράδοση αποσκευών ή οι έλεγχοι πριν από την ασφάλεια.
Και ο ICAO επιμένει ότι η ανάπτυξη ενός ψηφιακού ταξιδιωτικού πιστοποιητικού παραμένει προαιρετική για κάθε χώρα.
Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να κρατήσετε το διαβατήριό σας και τις κάρτες επιβίβασης προς το παρόν. Αλλά μην εκπλαγείτε αν το smartphone ή το πρόσωπό σας γίνει σύντομα το εισιτήριό σας για να πετάξετε.