Τα επιβαλλόμενα τέλη έχουν ως στόχο την ενίσχυση των οικονομικών πόρων που διατίθενται για την προστασία και διατήρηση της φύσης και του περιβάλλοντος της Χαβάης.
Απόφαση ομοσπονδιακού εφετείου την παραμονή της Πρωτοχρονιάς εμπόδισε τη Χαβάη να εφαρμόσει έναν τουριστικό φόρο για την κλιματική αλλαγή στους επιβάτες κρουαζιερόπλοιων, μια επιβάρυνση που επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ στις αρχές του 2026.
Η Cruise Lines International Association προσέφυγε κατά του τέλους με αγωγή, υποστηρίζοντας ότι ο νέος νόμος παραβιάζει το Σύνταγμα των ΗΠΑ, επιβάλλοντας φόρο στα κρουαζιερόπλοια για την είσοδό τους στα λιμάνια της Χαβάης.
Υποστήριξαν επίσης ότι θα καταστήσει τις κρουαζιέρες ακριβότερες. Η αγωγή σημειώνει ότι πέρα από την επιβάρυνση 11%, ο νόμος επιτρέπει στις κομητείες να επιβάλουν πρόσθετη προσαύξηση 3%, ανεβάζοντας το συνολικό ποσοστό στο 14% επί των αναλογικά υπολογισμένων ναύλων.
Γιατί η Χαβάη εισάγει τουριστικό φόρο;
Την 1η Ιανουαρίου 2026, μια σειρά από νέες επιβαρύνσεις επρόκειτο να τεθούν σε ισχύ.
Οι αυξημένοι συντελεστές για διαμονή σε ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα καταλύματα προχώρησαν, αλλά ο νέος φόρος 11% επί των συνολικών ναύλων που πληρώνουν οι επιβάτες κρουαζιερόπλοιων, αναλογικά με τον αριθμό των ημερών που τα πλοία βρίσκονται σε λιμάνια της Χαβάης, έχει προσωρινά ανασταλεί.
Πρόκειται για το πρώτο τέτοιο τέλος στη χώρα για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση ενός θερμαινόμενου πλανήτη. Ο κυβερνήτης της Χαβάης Τζος Γκριν υπέγραψε τον Μάιο νομοθεσία που αυξάνει τα φορολογικά έσοδα για την αντιμετώπιση προβλημάτων που σχετίζονται με το κλίμα.
Οι αξιωματούχοι εκτιμούν ότι ο φόρος θα αποφέρει σχεδόν 100 εκατ. δολάρια (85 εκατ. ευρώ) ετησίως.
Τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για έργα όπως η αναπλήρωση της άμμου στις παραλίες της Γουαϊκίκι που διαβρώνονται, η προώθηση της χρήσης ειδικών συνδέσμων για την ασφαλή στερέωση των στεγών κατά τη διάρκεια ισχυρών καταιγίδων και η απομάκρυνση εύφλεκτων εισβλητικών χόρτων, όπως εκείνων που τροφοδότησαν την πυρκαγιά στο Λαχάινα.
Ο Γκριν δηλώνει εδώ και χρόνια ότι οι 10 εκατ. επισκέπτες που έρχονται στη Χαβάη κάθε χρόνο θα πρέπει να βοηθούν τους 1,4 εκατ. κατοίκους της πολιτείας να προστατεύουν το περιβάλλον.
Πιστεύει ότι οι ταξιδιώτες θα είναι πρόθυμοι να πληρώσουν τον αυξημένο φόρο, επειδή έτσι η Χαβάη θα μπορεί «να κρατά τις παραλίες τέλειες» και να διατηρεί αγαπημένα σημεία όπως ο δρόμος προς τη Χάνα στο Μαουί και η ακτογραμμή στη Βόρεια Ακτή του Οάχου.
Ο φόρος στα κρουαζιερόπλοια της Χαβάης «θα δικαιωθεί»
Η ομοσπονδιακή δικαστής Τζιλ Α. Οτάκε την περασμένη εβδομάδα επικύρωσε τον νόμο και οι ενάγοντες προσέφυγαν στο 9ο Εφετείο των ΗΠΑ. Η αμερικανική κυβέρνηση παρενέβη στην υπόθεση και επίσης άσκησε έφεση κατά της απόφασης της Οτάκε.
Η εντολή από δύο δικαστές του 9ου Εφετείου έκανε δεκτά και τα δύο αιτήματα για προσωρινή διαταγή ενόψει των εφέσεων.
«Παραμένουμε βέβαιοι ότι ο Νόμος 96 είναι νόμιμος και θα δικαιωθεί όταν η έφεση εξεταστεί επί της ουσίας», ανέφερε σε email στο AP η Τόνι Σουόρτζ, εκπρόσωπος του γραφείου του γενικού εισαγγελέα της Χαβάης.
Η διαταγή, όπως σημείωσε στο email της, αναστέλλει προσωρινά την εφαρμογή του νόμου στα κρουαζιερόπλοια όσο προχωρά η διαδικασία των εφέσεων.