Ταξίδι στο Βέλγιο: ειδικός μοιράζεται τις καλύτερες συμβουλές για επισκέπτες

Μήπως θα έπρεπε να επισκεπτόμαστε πιο συχνά τις Βρυξέλλες; Οι κάτοικοι της βελγικής πρωτεύουσας σίγουρα έτσι πιστεύουν.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Ενώ οι δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί σε όλη την Ευρώπη ετοιμάζονται για την καλοκαιρινή εισροή επισκεπτών από το εξωτερικό, έως και το 74,6% από τους 1.000 κατοίκους των Βρυξελλών που συμμετείχαν σε έρευνα σε 19 δήμους χαρακτήρισαν την πόλη τους «υποτιμημένο» προορισμό, σύμφωνα με έρευνα της iVOX για λογαριασμό της Ovide-Airbnb.

Με 3,7 εκατομμύρια ανθρώπους να έχουν ταξιδέψει στις Βρυξέλλες το 2025, μια μικρή μείωση από τα 3,71 εκατομμύρια επισκέπτες το 2024, το 79% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι ο τουρισμός είναι «απαραίτητος» για την πόλη, καθώς στηρίζει τις τοπικές επιχειρήσεις και την ευρύτερη οικονομία.

«Δεν γνωρίζουν αρκετοί ότι οι Βρυξέλλες, και το Βέλγιο συνολικά, είναι εξαιρετικά για τον τουρισμό», λέει στην Euronews Travel η Άντζελα Ντάνσμπι, συγγραφέας του «Best of Belgium (πηγή στα Αγγλικά): The Complete Travel Guide Through Expat Eyes».

«Αν και δεν πιστεύω ότι οι Βρυξέλλες δεν έχουν τουρίστες, θεωρώ ότι υποτιμώνται ως προορισμός. Οι δικοί μου επισκέπτες –και έχω πολλούς– μένουν πάντα πολύ ευχάριστα έκπληκτοι από την πόλη και συμφωνούν μαζί μου».

Η Ντάνσμπι είναι δημοσιογράφος lifestyle και ζει στο Βέλγιο από το 2015. Για το πιο πρόσφατο βιβλίο της, που κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 2026, περπάτησε εκατοντάδες χιλιόμετρα για να φωτογραφίσει και να γράψει για 32 πόλεις της χώρας, με τη δοκιμασμένη DSLR της στο χέρι.

Ο οδηγός 200 σελίδων, γραμμένος από την ίδια που αυτοχαρακτηρίζεται επαγγελματίας με «Belgitude», ταξιδεύει σε σχεδόν 100 τοποθεσίες, αναδεικνύοντας σε καθεμία γιατί ο πολυγλωσσικός αυτός προορισμός αξίζει μια θέση στο ευρωπαϊκό ταξιδιωτικό πρόγραμμα κάθε εξερευνητή.

Αυτό που επρόκειτο να είναι ένα απλό «μονοετές πείραμα» πριν από 15 χρόνια, όταν εξασφάλισε πελάτη με έδρα τις Βρυξέλλες και άδεια εργασίας ενώ ζούσε ακόμη στο Σικάγο και εργαζόταν στη δική της εταιρεία δημοσίων σχέσεων, τελικά εξελίχθηκε σε μόνιμη εγκατάσταση δεκαετιών.

Όταν τη ρώτησαν τι την κράτησε στη χώρα τόσο καιρό, απάντησε: «Στην πορεία έγινα διπλή υπήκοος. Ερωτεύτηκα το Βέλγιο – και έναν Βέλγο».

Η Euronews Travel συναντήθηκε με την Ντάνσμπι για να ακούσει τις απόψεις της για τα καλύτερα μέρη του Βελγίου, τα κορυφαία σημεία για φαγητό, τα μέρη όπου μπορεί κανείς να βιώσει τις τοπικές τέχνες, την κληρονομιά και τον πολιτισμό, αλλά και να ανακαλύψει περιοχές που ο μέσος τουρίστας ίσως προσπερνά.

Γνωρίστε ανθρώπους από όλο τον κόσμο

Η ντε φάκτο καρδιά της Ευρώπης, το Βέλγιο, είναι πατρίδα περίπου 11,9 εκατομμυρίων ανθρώπων και, από αυτόν τον αριθμό, εκπροσωπούνται περίπου 180 διαφορετικές εθνικότητες. Γι’ αυτό, για την Ντάνσμπι, η κορυφαία της συμβουλή για ταξίδι στο Βέλγιο είναι: «Να γνωρίσετε ανθρώπους από όλο τον κόσμο, ειδικά στις Βρυξέλλες».

Πού να πάτε για να γνωρίσετε τους πολίτες του κόσμου; Προτείνει να βάλετε στο πρόγραμμα κυνήγι κάστρων και, καθώς το Βέλγιο είναι κοινοβουλευτική συνταγματική μοναρχία, τα παραμυθένια αυτά αξιοθέατα δεν είναι δύσκολο να βρεθούν.

«Το Βέλγιο έχει τα περισσότερα κάστρα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο στον κόσμο», εξηγεί η Ντάνσμπι, σημειώνοντας ότι υπάρχουν περίπου 3.000 σε όλη τη χώρα. «Λατρεύω να τα ανακαλύπτω. Μερικά εντυπωσιακά παραδείγματα είναι τα κάστρα του Μπουγιόν, του Μπελοέιγ και του Βεβ».

Και οι τρεις προτάσεις της βρίσκονται στη γαλλόφωνη περιφέρεια της Βαλλονίας, στη νότια πλευρά του Βελγίου, η οποία έχει διατηρήσει τα κάστρα και τα οχυρά της. Στο κάστρο του Μπουγιόν, που προσελκύει 135.000 επισκέπτες τον χρόνο, οι επισκέπτες απολαμβάνουν πανοραμική θέα 360 μοιρών στη μεσαιωνική πόλη.

Όσον αφορά τους υπόλοιπους προορισμούς για αξιοθέατα, τέχνες, κληρονομιά και πολιτισμό, η Ντάνσμπι λέει ότι οι ταξιδιώτες μπορούν πρακτικά να πάνε οπουδήποτε.

Ωστόσο, για να έχετε μια πραγματικά ξεχωριστή ιστορία να διηγηθείτε όταν επιστρέψετε, προτείνει να πάτε στο Οστντέινκερκ για να δείτε τους ψαράδες γαρίδας να δουλεύουν πάνω σε άλογα. Η παράδοση αυτή, που έχει εγγραφεί στον κατάλογο της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, θέλει άνδρες πάνω σε άλογα να βγαίνουν στη θάλασσα περίπου 40 φορές τον χρόνο, κρατώντας ζωντανή μια ιστορία 500 ετών.

Οι καλύτερες γεύσεις του Βελγίου

Το φαγητό είναι από τα αγαπημένα πράγματα που κάνει η Ντάνσμπι στο Βέλγιο, και δύσκολα μπορεί κανείς να την κατηγορήσει: η γαστρονομική σκηνή της χώρας περιλαμβάνει εκατοντάδες εστιατόρια που αναφέρονται στον οδηγό Michelin και περισσότερα από 100 με αστέρι – «η τρίτη υψηλότερη πυκνότητα στον κόσμο», όπως λέει.

Για τους ταξιδιώτες που θέλουν να απολαύσουν ένα πιο ακριβό γεύμα, η Ντάνσμπι προτείνει να δειπνήσουν στις Βρυξέλλες, την Αμβέρσα, τη Μπριζ και το Κνόκε-Χέιστ.

«Η Έουπεν είναι ιδανική για κλασικές γερμανικές γεύσεις», λέει, προτείνοντας πιάτα όπως το sauerbraten, ένα μαριναρισμένο ρόστο, ή το Eupener Platz, ένα επίπεδο, οβάλ μπριός γεμισμένο με σταφίδες και πασπαλισμένο γενναιόδωρα με ζαχαρόκοκκους.

Για καφέδες, κεφτέδες και βάφλες, η Λιέγη είναι, σύμφωνα με την Ντάνσμπι, η καλύτερη επιλογή, ενώ η Γάνδη είναι το μέρος για να δοκιμάσετε waterzooi, μια κρεμώδη σούπα με κοτόπουλο και λαχανικά, και η Οστάνδη για θαλασσινά.

Ίσως να εκπλαγείτε αν μάθετε ότι δεν είναι μόνο οι Γάλλοι που έχουν αποκτήσει αδυναμία στα σαλιγκάρια. Τα βελγικά Petit-Gris de Namur από την επαρχία Ναμούρ στη Βαλλονία είναι μια ιδιαίτερη λιχουδιά, που συνήθως σερβίρεται με βούτυρο σκόρδου, μυρωδικά και μανιτάρια.

Πέρα από τις Βρυξέλλες

Σύμφωνα με την Ντάνσμπι, μερικές από τις καλύτερες εμπειρίες στο Βέλγιο βρίσκονται πολύ πέρα από τα συνηθισμένα τουριστικά μονοπάτια.

Αν και μια πόλη όπως οι Βρυξέλλες μπορεί να είναι συνώνυμη με τη γαστρονομία, η Ντάνσμπι επισημαίνει ότι και η Χάσελτ, στη φλαμανδική περιφέρεια της χώρας, έχει μια ζωντανή γαστρονομική σκηνή.

Σύμφωνα με το Tripadvisor, στα τρία κορυφαία εστιατόρια της πόλης περιλαμβάνονται δύο που αναφέρονται στον οδηγό Michelin: το Ross, που σερβίρει βελγική και ολλανδική κουζίνα, και το La Fontella, γνωστό για την ιταλική και γαλλική του κουζίνα.

«Το Ντε Χαν είναι επίσης μια όμορφη παραθαλάσσια κωμόπολη, με βίλες που έχουν πάρει το όνομά τους από τον Άλμπερτ Αϊνστάιν, ο οποίος πέρασε εκεί αρκετούς μήνες», προσθέτει.

Άλλες τοποθεσίες με πλούσια ιστορία περιλαμβάνουν το Πλουγκστεέρτ. Βρίσκεται επίσης στη Βαλλονία και είναι το σημείο όπου, τα Χριστούγεννα του 1914, αντίπαλοι στρατιώτες άφησαν τα όπλα τους κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου για να παίξουν έναν αγώνα ποδοσφαίρου.

Τι να κάνετε και τι να αποφύγετε

Μιλώντας για τις τηγανητές πατάτες, η Ντάνσμπι συμβουλεύει να αποφεύγετε τη φράση «French fries», λόγω της διαμάχης γύρω από την προέλευση του σνακ. Όπως λέει: «Αντί γι’ αυτό, πείτε απλώς frites! Και δοκιμάστε τες με μαγιονέζα αντί για κέτσαπ – αυτός είναι ο βελγικός τρόπος».

Άλλες συμβουλές της για ταξίδι στο Βέλγιο περιλαμβάνουν να εκμεταλλευτείτε το σύστημα δημόσιων μεταφορών της χώρας για να την εξερευνήσετε, ιδίως τα τρένα για μετακινήσεις μεταξύ πόλεων ή, όπου είναι δυνατόν, να πάρετε ένα ποδήλατο για να φτάσετε σε τοπικά αξιοθέατα.

Η χώρα είναι επίσης ιδανική για εξερεύνηση με τα πόδια. Η πεζοπορία στο ποικιλόμορφο τοπίο του Βελγίου είναι από τις αγαπημένες δραστηριότητες της Ντάνσμπι. «Ιδιαίτερα σε περιοχές όπως το δάσος των Αρδεννών, η γερμανόφωνη περιοχή Ostbelgien ή τα “μοβ χαλιά” από bluebells κάθε άνοιξη στο δάσος Hallebos», σημειώνει.

Όσο βρίσκεστε έξω, η Ντάνσμπι προτείνει επίσης να προσθέσετε στο πρόγραμμά σας τις εβδομαδιαίες υπαίθριες αγορές και τα τοπικά φεστιβάλ. «Αυτές οι εκδηλώσεις προσφέρουν εξαιρετική ματιά στο παρελθόν και το παρόν του Βελγίου».

Η τελευταία της συμβουλή; «Μη διστάσετε να ρωτήσετε τους ντόπιους για οτιδήποτε», λέει.