Οι χώρες που επένδυσαν σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας το 2022 αντέχουν καλύτερα στην τρέχουσα κρίση καυσίμων, λένε ειδικοί.
Ο πόλεμος στο Ιράν αποκαλύπτει πόσο εξαρτάται ο κόσμος από εύθραυστες διαδρομές ορυκτών καυσίμων, προσδίδοντας επείγοντα χαρακτήρα στις εκκλήσεις για επιτάχυνση της στροφής στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι συγκρούσεις έχουν ουσιαστικά σταματήσει τις εξαγωγές πετρελαίου μέσω του Στενού του Ορμούζ, του στενού θαλάσσιου περάσματος από όπου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου, ή LNG. Η αναστάτωση έχει ταρακουνήσει τις ενεργειακές αγορές, ανεβάζοντας τις τιμές και πιέζοντας τις οικονομίες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές.
Η Ασία, προς την οποία κατευθυνόταν το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου, έχει δεχθεί το ισχυρότερο πλήγμα, αλλά οι αναταράξεις επιβαρύνουν και την Ευρώπη, όπου οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναζητούν τρόπους να μειώσουν τη ζήτηση ενέργειας, καθώς και την Αφρική, που προετοιμάζεται για αυξημένο κόστος καυσίμων και άνοδο του πληθωρισμού.
Σε αντίθεση με προηγούμενα πετρελαϊκά σοκ, η ηλεκτροπαραγωγή από ανανεώσιμες πηγές είναι πλέον ανταγωνιστική με τα ορυκτά καύσιμα σε πολλές περιοχές. Πάνω από το 90% των νέων έργων ανανεώσιμης ενέργειας παγκοσμίως το 2024 ήταν φθηνότερα από τις αντίστοιχες λύσεις με ορυκτά καύσιμα, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας.
Το πετρέλαιο χρησιμοποιείται σε πολλούς κλάδους πέρα από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, όπως η παραγωγή λιπασμάτων και πλαστικών. Έτσι, οι περισσότερες χώρες νιώθουν τις επιπτώσεις, ενώ εκείνες με μεγαλύτερο μερίδιο ανανεώσιμης ενέργειας είναι περισσότερο προστατευμένες, καθώς οι ΑΠΕ βασίζονται σε εγχώριους πόρους, όπως ο ήλιος και ο άνεμος, και όχι σε εισαγόμενα καύσιμα.
«Τέτοιες κρίσεις εμφανίζονται σε τακτική βάση», λέει ο James Bowen από τη συμβουλευτική εταιρεία ReMap Research, με έδρα την Αυστραλία. «Είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα, όχι λάθος, ενός ενεργειακού συστήματος βασισμένου στα ορυκτά καύσιμα».
Κίνα και Ινδία έχτισαν ενεργειακά «μαξιλάρια» από ΑΠΕ, όμως της Κίνας είναι μεγαλύτερο
Η Κίνα και η Ινδία, οι δύο πιο πολυπληθείς χώρες του κόσμου, αντιμετωπίζουν την ίδια πρόκληση: να παράγουν αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να στηρίξουν την ανάπτυξη για πάνω από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους. Και οι δύο έχουν επεκτείνει την παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές, αλλά η Κίνα το έκανε σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, παρά τη συνεχιζόμενη εξάρτησή της από λιθανθρακικούς σταθμούς.
Σήμερα η Κίνα ηγείται παγκοσμίως στις ανανεώσιμες πηγές. Περίπου ένα στα δέκα αυτοκίνητα στην Κίνα είναι ηλεκτρικό, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Η χώρα παραμένει ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο και ο μεγαλύτερος αγοραστής ιρανικού πετρελαίου. Όμως η ηλεκτροκίνηση τμημάτων της οικονομίας της με ΑΠΕ έχει μειώσει την εξάρτησή της από τις εισαγωγές.
Χωρίς αυτή τη στροφή, η Κίνα θα ήταν «πολύ πιο ευάλωτη σε διαταραχές στην προσφορά και στις τιμές», λέει ο Lauri Myllyvirta από το Centre for Research on Energy and Clean Air. Η Κίνα μπορεί επίσης να βασιστεί στα αποθέματα που δημιούργησε όταν οι τιμές ήταν χαμηλές και να εναλλάσσει τη χρήση άνθρακα και πετρελαίου ως καυσίμου στα εργοστάσια, προσθέτει.
Η Ινδία έχει επίσης αυξήσει τη χρήση καθαρής ενέργειας, ιδίως της ηλιακής, αλλά με πιο αργό ρυθμό και με λιγότερη κρατική στήριξη για την παραγωγή εξοπλισμού ΑΠΕ και τη σύνδεση της ηλιακής ενέργειας με το ηλεκτρικό της δίκτυο.
Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, η Ινδία έθεσε σε προτεραιότητα την ενεργειακή ασφάλεια, αγοράζοντας φθηνότερο ρωσικό πετρέλαιο και αυξάνοντας την παραγωγή άνθρακα. Παράλληλα επιτάχυνε την ανάπτυξη της ηλιακής και αιολικής ενέργειας, κάτι που βοήθησε να μετριαστούν οι διαταραχές στην προσφορά, χωρίς όμως να εξαλειφθούν πλήρως, εξηγεί ο Duttatreya Das από το think tank Ember.
«Δεν μπορούν όλοι να γίνουν Κίνα», λέει ο Das.
Η Ινδία αντιμετωπίζει τώρα έλλειψη αερίου μαγειρέματος. Αυτό έχει προκαλέσει κύμα αγορών επαγωγικών εστιών και φόβους για κλείσιμο εστιατορίων. Πλήγμα μπορεί να δεχθούν και κλάδοι όπως τα λιπάσματα και τα κεραμικά.
Οι πλούσιες χώρες επιστρέφουν στα ορυκτά καύσιμα
Το ενεργειακό σοκ είναι γνώριμο για τις πλούσιες χώρες της Ευρώπης και της Ανατολικής Ασίας.
Το 2022, ορισμένες ευρωπαϊκές κυβερνήσεις προσπάθησαν να μειώσουν την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα. Πολύ γρήγορα όμως πολλές στράφηκαν κυρίως στην αναζήτηση νέων προμηθευτών ορυκτών καυσίμων, λέει η Pauline Heinrichs, που μελετά την κλιματική και ενεργειακή πολιτική στο King’s College του Λονδίνου.
Η Γερμανία έσπευσε να κατασκευάσει τερματικούς σταθμούς LNG ώστε να αντικαταστήσει το ρωσικό αέριο κυρίως με αμερικανικό καύσιμο, ενώ η ενεργειακή μετάβαση, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών για μείωση της ζήτησης, επιβραδύνθηκε, προσθέτει.
Οι επιπλέον δαπάνες της Ευρώπης για ορυκτά καύσιμα από τον πόλεμο Ρωσίας–Ουκρανίας αντιστοιχούν περίπου στο 40% των επενδύσεων που απαιτούνται για να μετασχηματιστεί το ηλεκτρικό της σύστημα σε καθαρή ενέργεια, σύμφωνα με μελέτη του 2023.
«Στην Ευρώπη, βγάλαμε το λάθος δίδαγμα», λέει η Heinrichs.
Στην Ιαπωνία, που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές, οι πολιτικές απαντήσεις σε προηγούμενα σοκ έχουν επικεντρωθεί στη διαφοροποίηση των προμηθευτών ορυκτών καυσίμων και όχι στις επενδύσεις σε εγχώριες ανανεώσιμες πηγές, λέει η Ayumi Fukakusa από την οργάνωση Friends of the Earth Japan.
Η ηλιακή και η αιολική ενέργεια αντιστοιχούν μόλις στο 11% της ενεργειακής παραγωγής της Ιαπωνίας, ποσοστό αντίστοιχο με της Ινδίας αλλά χαμηλότερο από το 18% της Κίνας, σύμφωνα με την Ember. Η συνολική ενεργειακή κατανάλωση της Ιαπωνίας είναι πολύ χαμηλότερη και από τις δύο αυτές χώρες.
Ο πόλεμος στο Ιράν βρέθηκε στο επίκεντρο της ατζέντας κατά τη συνάντηση που είχε αυτή την εβδομάδα η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Σανάε Τακαΐτσι με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τραμπ, που εδώ και χρόνια καλεί την Ιαπωνία να αγοράζει περισσότερο αμερικανικό LNG, ζήτησε πρόσφατα από συμμαχικές χώρες όπως η Ιαπωνία να «αναλάβουν μεγαλύτερο ρόλο» στη συνδρομή για την ασφάλεια του Στενού του Ορμούζ.
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζε-μιονγκ, δήλωσε ότι η κρίση μπορεί να αποτελέσει «καλή ευκαιρία» για ταχύτερη στροφή στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Οι φτωχότερες χώρες είναι οι πιο εκτεθειμένες
Οι φτωχότερες χώρες στην Ασία και την Αφρική ανταγωνίζονται τα πλούσια ευρωπαϊκά και ασιατικά κράτη και μεγάλους αγοραστές όπως η Ινδία και η Κίνα για περιορισμένες ποσότητες φυσικού αερίου, κάτι που ωθεί τις τιμές προς τα πάνω.
Οικονομίες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές – όπως το Μπενίν και η Ζάμπια στην Αφρική και το Μπανγκλαντές και η Ταϊλάνδη στην Ασία – ενδέχεται να δεχθούν από τα ισχυρότερα πλήγματα. Τα ακριβά καύσιμα κάνουν πιο δαπανηρές τις μεταφορές και τα τρόφιμα, ενώ πολλές χώρες διαθέτουν περιορισμένα συναλλαγματικά αποθέματα, γεγονός που περιορίζει τη δυνατότητά τους να πληρώνουν τις εισαγωγές αν οι τιμές παραμείνουν υψηλές.
Η Αφρική ίσως είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη, καθώς πολλές χώρες βασίζονται σε εισαγόμενο πετρέλαιο για τις μεταφορές και τις εφοδιαστικές τους αλυσίδες.
Έχει στρατηγική λογική για τις αφρικανικές χώρες να ενισχύσουν τη μακροπρόθεσμη ενεργειακή τους ασφάλεια επενδύοντας σε καθαρότερες μορφές ενέργειας, λέει ο Kennedy Mbeva, ερευνητικός συνεργάτης στο Centre for the Study of Existential Risk του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ.
Όμως δεν επιλέγουν όλες τις ΑΠΕ: η Νότια Αφρική εξετάζει την κατασκευή τερματικού σταθμού εισαγωγής LNG και νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής από φυσικό αέριο.
Άλλες, όπως η Αιθιοπία, η οποία το 2024 απαγόρευσε τα αυτοκίνητα που κινούνται με βενζίνη και ντίζελ για να προωθήσει τα ηλεκτρικά οχήματα, ενισχύουν ακόμη περισσότερο τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές.
Η πραγματική πρόκληση δεν είναι μόνο να αντέξει η χώρα το επόμενο σοκ, αλλά να διασφαλιστεί ότι αυτό δεν θα «εκτροχιάσει την αναπτυξιακή της πορεία», λέει η Hanan Hassen, αναλύτρια στο ινστιτούτο Institute of Foreign Affairs, το οποίο συνδέεται με την κυβέρνηση της Αιθιοπίας.
Οι ανανεώσιμες πηγές προσφέρουν «μαξιλάρι» σε ορισμένες χώρες
Η αυξημένη χρήση ανανεώσιμης ενέργειας έχει βοηθήσει να προστατευθούν κάποιες ασιατικές χώρες από το ενεργειακό σοκ.
Η ηλιακή έκρηξη του Πακιστάν έχει προλάβει εισαγωγές ορυκτών καυσίμων αξίας άνω των 12 δισ. δολαρίων (10,3 δισ. ευρώ) από το 2020 και, με τις τρέχουσες τιμές, θα μπορούσε να εξοικονομήσει άλλα 6,3 δισ. δολάρια (5,45 δισ. ευρώ) το 2026, σύμφωνα με τα think tanks Renewables First και Centre for Research on Energy and Clean Air.
Η σημερινή ηλιακή παραγωγή του Βιετνάμ θα βοηθήσει τη χώρα να εξοικονομήσει εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ σε δυνητικές εισαγωγές άνθρακα και φυσικού αερίου μέσα στον επόμενο χρόνο, με βάση τις τρέχουσες υψηλές τιμές, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα Zero Carbon Analytics.
Άλλες χώρες κάνουν ό,τι μπορούν για να «τραβήξουν» τα περιορισμένα αποθέματα.
Το Μπανγκλαντές έχει κλείσει τα πανεπιστήμια για να εξοικονομήσει ηλεκτρική ενέργεια. Διαθέτει περιορισμένη αποθηκευτική ικανότητα για να απορροφήσει σοκ στην προσφορά, γι’ αυτό και η κυβέρνηση ξεκίνησε δελτίο καυσίμων μετά από κύμα πανικού στα πρατήρια, λέει ο οικονομολόγος Khondaker Golam Moazzem από το Centre for Policy Dialogue στην Ντάκα.
Προς το παρόν, οι κυβερνήσεις περιορίζονται στη διαχείριση των ελλείψεων και στον έλεγχο των τιμών. Η Ταϊλάνδη έχει αναστείλει τις εξαγωγές πετρελαίου, έχει αυξήσει την παραγωγή φυσικού αερίου και έχει αρχίσει να αντλεί από τα αποθέματα.
Αν η σύγκρουση παραταθεί και τον Απρίλιο, τα πεπερασμένα αποθέματα της Ταϊλάνδης και ο περιορισμένος προϋπολογισμός για επιδοτήσεις σημαίνουν ότι οι τιμές θα εκτοξευθούν, προειδοποιεί η Areeporn Asawinpongphan, ερευνήτρια στο Thailand Development Research Institute.