Ηλιακοί φράχτες κερδίζουν έδαφος στην Ευρώπη: Τα νοικοκυριά συνεχίζουν να επενδύουν σε ΑΠΕ εν μέσω του πολέμου με το Ιράν.
Οι Ευρωπαίοι μετατρέπουν τις περιφράξεις των κήπων τους σε μικρά ηλιακά πάρκα. Αλλά πρόκειται για ένα πυροτέχνημα ή για μια ευφυή λύση για την ενεργειακή ανεξαρτησία;
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η ηλιακή ενέργεια ήδη λειτουργεί ως «μαξιλάρι» για την Ευρώπη απέναντι στο δυσβάσταχτο κόστος των ορυκτών καυσίμων, εν μέσω του πολέμου στο Ιράν, και έχει χαρακτηριστεί ως το «λαμπερό αστέρι» της ενεργειακής μετάβασης της ΕΕ.
Σύμφωνα με πρόσφατη ανάλυση της SolarPower Europe, η αξιοποίηση της ηλιακής ακτινοβολίας για την παραγωγή ηλεκτρισμού έχει ήδη εξοικονομήσει στην ήπειρο το εντυπωσιακό ποσό των 12,8 δισ. ευρώ, μειώνοντας τις εισαγωγές φυσικού αερίου από τότε που ξεκίνησε η σύγκρουση.
Αυτό αντιστοιχεί σε μέσο όρο 136 εκατ. ευρώ την ημέρα, παρότι το παρωχημένο ηλεκτρικό δίκτυο της Ευρώπης μπλοκάρει σήμερα έργα καθαρής ενέργειας αξίας περίπου 100 δισ. ευρώ.
Η έκρηξη της ηλιακής ενέργειας στην Ευρώπη
Το ενδιαφέρον για τα παραδοσιακά φωτοβολταϊκά πάνελ στις στέγες εκτινάχθηκε μετά την ασφυκτική πίεση που ασκεί το Ιράν στα Στενά του Ορμούζ, ένα κρίσιμο σημείο διέλευσης ορυκτών καυσίμων από όπου συνήθως περνά περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου.
Στη Γερμανία, η εταιρεία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας Enpal BV είδε τα αιτήματα για φωτοβολταϊκά να αυξάνονται κατά 30% μετά την έναρξη της σύγκρουσης, ενώ η μάρκα ηλιακής ενέργειας 1KOMMA5° GmbH αναφέρει σχεδόν διπλασιασμό του ενδιαφέροντος για τα φωτοβολταϊκά.
Η βρετανική ενεργειακή εταιρεία EON κατέγραψε άνοδο του ενδιαφέροντος για ηλιακή ενέργεια κατά 23% μεταξύ 23 Φεβρουαρίου και 1ης Μαρτίου και στη συνέχεια νέα εκτίναξη κατά 63% μεταξύ 2 και 8 Μαρτίου.
Ωστόσο, δεν είναι μόνο τα φωτοβολταϊκά στις στέγες που κερδίζουν έδαφος. Το Ηνωμένο Βασίλειο έγινε πρόσφατα η πιο πρόσφατη ευρωπαϊκή χώρα που ήρε τους περιορισμούς στα ηλιακά συστήματα plug-in, επιβεβαιώνοντας ότι φθηνά πάνελ θα είναι σύντομα διαθέσιμα από αλυσίδες χαμηλού κόστους όπως τα Lidl και η Iceland.
Τώρα, οι Ευρωπαίοι γίνονται ακόμη πιο ευρηματικοί, εγκαθιστώντας ηλιακούς φράχτες στους κήπους τους.
Τα υπέρ και τα κατά των ηλιακών φραχτών
Οι ηλιακοί φράχτες μπορούν να μεγιστοποιήσουν τη χρήση της γης, συνδυάζοντας ένα «φυσικό όριο με την παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας», σύμφωνα με την Jacksons Fencing, εταιρεία που πουλά φράχτες με ενσωματωμένα ηλιακά πάνελ στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία.
Ένα από τα ισχυρότερα πλεονεκτήματά τους είναι ότι δεν απαιτούν δαπανηρές εγκαταστάσεις, οι οποίες συχνά χρειάζονται σκαλωσιές. Οι ηλιακοί φράχτες εξοικονομούν επίσης χώρο, κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο για ιδιοκτήτες κατοικιών με περιορισμένο χώρο στη στέγη ή με στέγες ακατάλληλες για εγκατάσταση πάνελ.
Οι «φουτουριστικοί» αυτοί φράχτες μπορούν επίσης να επεκτείνονται σταδιακά, επιτρέποντας στους Ευρωπαίους να τοποθετούν πάνελ με τον χρόνο και όχι όλα μαζί.
Ωστόσο, τα πάνελ δεσμεύουν λιγότερο ηλιακό φως απ’ ό,τι στις στέγες, λόγω της κατακόρυφης τοποθέτησής τους. Σύμφωνα με την Bluetti Power (πηγή στα Αγγλικά), σε ιδανικές συνθήκες ένας τυπικός ηλιακός φράχτης μπορεί να παράγει 100 έως 150 watt ανά γραμμικό μέτρο.
Για έναν τοίχο μήκους 10 μέτρων, αυτό μπορεί να μεταφραστεί σε περίπου 1 έως 1,5 kW ισχύος. Με γύρω στις πέντε ώρες μέγιστης ηλιοφάνειας, αυτό αντιστοιχεί σε παραγωγή 5 έως 7,5 κιλοβατωρών (kWh) ηλεκτρικής ενέργειας την ημέρα.
Αν και αυτό δεν αρκεί για να καλύψει πλήρως τις ανάγκες μιας κατοικίας, μπορεί να βοηθήσει στην τροφοδότηση βασικών οικιακών συσκευών, όπως ένα ενεργειακά αποδοτικό ψυγείο ή μια τηλεόραση LED.
Για σύγκριση, ένα μέσο οικιακό φωτοβολταϊκό σύστημα παράγει συνήθως περίπου 2 kWh ηλεκτρικής ενέργειας την ημέρα.
«Η απόδοση εξαρτάται επίσης από τον προσανατολισμό, τη σκίαση και το διαθέσιμο μήκος του ορίου του οικοπέδου», σημειώνει ο Maguire.
«Σε ορισμένες περιοχές, οι άδειες ή οι κανονισμοί μπορεί να επηρεάζουν την εγκατάσταση, ιδίως σε ευαίσθητα περιβάλλοντα ή σε διατηρητέους χώρους».
Η γερμανική εταιρεία ηλιακής ενέργειας Next2Sun έχει ολοκληρώσει 479 έργα ηλιακών φραχτών σε έξι ευρωπαϊκές χώρες, συνολικού μήκους περίπου 10 χιλιομέτρων.
Η εταιρεία αναφέρει ότι τα κατακόρυφα φωτοβολταϊκά συστήματα (PV) μπορεί να κοστίζουν από 250 ευρώ, αλλά οι τιμές μπορεί να είναι υψηλότερες αν τα νοικοκυριά επιλέξουν πιο φυσικό σχεδιασμό. Το κόστος μπορεί να αποσβεστεί μέσα σε οκτώ χρόνια, τοποθετώντας τα σε παρόμοιο επενδυτικό επίπεδο με τα κλασικά φωτοβολταϊκά στις στέγες.
Το μέλλον των ηλιακών φραχτών
Η Next2Sun δεν κατασκευάζει μόνο ηλιακούς φράχτες για κατοικίες, αλλά προσφέρει και κατακόρυφα πάνελ για αγροκτήματα και εμπορικούς χώρους, όπως αεροδρόμια.
«Οι ηλιακοί φράχτες ταιριάζουν ιδιαίτερα σε υποδομές και εμπορικά περιβάλλοντα, όπου υπάρχουν ήδη μεγάλα μήκη περιφράξεων που παραμένουν ανεκμετάλλευτα από ενεργειακή άποψη», λέει ο Maguire.
«Αποθήκες, κέντρα logistics και επιχειρηματικά πάρκα διαθέτουν συχνά μεγάλες περιμέτρους όπου οι ηλιακοί φράχτες μπορούν να υποστηρίξουν τη ζήτηση για ενέργεια επιτόπου, ενώ σχολεία, εταιρείες κοινής ωφέλειας και τοπικές αρχές θα μπορούσαν να ενσωματώσουν τους ηλιακούς φράχτες στα προγράμματα βιωσιμότητας που εφαρμόζουν».
Ο Maguire προσθέτει ότι, παρότι απαιτούνται ειδικές προβλέψεις για την ανθεκτικότητα, τα πρότυπα ασφάλειας, τις αντανακλάσεις και τη συντήρηση σε περιβάλλοντα με υψηλή κίνηση, η ιδέα «συμβαδίζει σε μεγάλο βαθμό» με την ευρύτερη προσπάθεια ενσωμάτωσης της ανανεώσιμης ενέργειας στις υφιστάμενες υποδομές.