Το φαινόμενο Ελ Νίνιο ενίσχυσε θεαματικά τον τυφώνα στον Ειρηνικό, όμως η κλιματική αλλαγή είχε ακόμη μεγαλύτερη επίδραση, σύμφωνα με επιστήμονες.
Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή και το φαινόμενο Ελ Νίνιο, σε συνδυασμό, «φόρτισαν» τον τυφώνα Πόλο, ο οποίος εντάθηκε εκρηκτικά τον περασμένο μήνα και εξελίχθηκε στην πιο μακράς διάρκειας καταιγίδα Κατηγορίας 5 που έχει ποτέ «αναδευτεί» στον Ειρηνικό.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η υπερθέρμανση του πλανήτη που προκαλείται από το κάψιμο άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου ήταν ο μεγαλύτερος από τους δύο «ενόχους», προσθέτοντας σχεδόν 10 χλμ/ώρα στην ήδη τεράστια ισχύ του τυφώνα, σύμφωνα με κοινή μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 14 Οκτωβρίου από επιστήμονες των World Weather Attribution και Climate Central. Το Ελ Νίνιο συνέβαλε λίγο λιγότερο, περίπου 8 χλμ/ώρα, όπως ανέφερε ένας από τους συντάκτες της μελέτης.
Η κλιματική αλλαγή έκανε τις συνθήκες που τροφοδότησαν τον τυφώνα 23 φορές πιο πιθανές, ενώ το Ελ Νίνιο – η φυσική και προσωρινή θέρμανση τμημάτων του Ειρηνικού – τις έκανε 14 φορές πιο πιθανές, σύμφωνα με τη μελέτη. Όλα σχετίζονται με τα νερά στους 31,2°C, που ήταν έως και 2°C θερμότερα από το φυσιολογικό, όπως σημειώνεται.
Φέτος, το εξαιρετικά ισχυρό Ελ Νίνιο έχει οδηγήσει σε ρεκόρ έντασης και διάρκειας των καταιγίδων στον Ειρηνικό. Ο Πόλο κατέγραψε νέο ρεκόρ παραμονής στην Κατηγορία 5 στον Ειρηνικό, με διάρκεια δυόμισι ημερών.
«Το Ελ Νίνιο έρχεται και φεύγει, αλλά η κλιματική αλλαγή μόνο χειροτερεύει»
«Το Ελ Νίνιο και η κλιματική αλλαγή έκαναν και τα δύο αυτόν τον τυφώνα πιο ισχυρό απ’ ό,τι θα ήταν διαφορετικά, αλλά η επίδραση της κλιματικής αλλαγής είναι ακόμη μεγαλύτερη από εκείνη του Ελ Νίνιο», λέει η κλιματική επιστήμονας και συν-συγγραφέας της μελέτης Friederike Otto, που συντονίζει τη διεθνή επιστημονική ομάδα πίσω από το World Weather Attribution.
«Το Ελ Νίνιο έρχεται και φεύγει, αλλά η κλιματική αλλαγή γίνεται μόνο χειρότερη. Αυτό σημαίνει ότι πλέον κάθε τυφώνας που θα εμφανιστεί στον ανατολικό Ειρηνικό έχει τουλάχιστον αυτό το σήμα της κλιματικής αλλαγής που τον ενισχύει. Και όσο συνεχίζουμε να καίμε ορυκτά καύσιμα, αυτό θα γίνεται μόνο πιο έντονο», προσθέτει η Otto.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι χωρίς την κλιματική αλλαγή και το Ελ Νίνιο ο Πόλο θα ήταν έτσι κι αλλιώς μια τεράστια καταιγίδα. Όμως κάθε επιπλέον χιλιόμετρο την ώρα στην ταχύτητα των ανέμων μπορεί να αυξήσει δραματικά τις ζημιές.
Αποκωδικοποίηση της ραγδαίας ενίσχυσης του Πόλο
Παρότι ο τυφώνας Πόλο εξασθένησε σημαντικά προτού πλήξει μια αραιοκατοικημένη περιοχή του Μεξικού, οι επιστήμονες παραμένουν γοητευμένοι από το πώς «εκτοξεύθηκε» από τροπική καταιγίδα σε τυφώνα Κατηγορίας 5, στην κορυφή της κλίμακας, μέσα σε περίπου 24 ώρες.
Η μελέτη βάζει σε πλαίσιο τους διαφορετικούς ατμοσφαιρικούς κινδύνους, λέει η κλιματική επιστήμονας Kristina Dahl, αντιπρόεδρος επιστήμης στο Climate Central, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό επιστήμης και δημοσιογραφίας με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ.
«Είναι μια ισχυρή υπενθύμιση ότι, παρότι το Ελ Νίνιο αυτή τη στιγμή μετακινεί τους κινδύνους σε όλο τον πλανήτη και αλλάζει το πού πλημμυρίζει και το πού στεγνώνει, το πραγματικά κυρίαρχο σήμα πίσω από όλα αυτά παραμένει η κλιματική αλλαγή», λέει.
Η μελέτη εξέτασε τα θερμά νερά που τροφοδοτούν τις καταιγίδες, χρησιμοποιώντας έναν δείκτη του πόσο ισχυρές μπορούν να γίνουν. Ωστόσο, δεν επικεντρώθηκε στην ανώτερη ατμοσφαιρική διάτμηση των ανέμων, όπου το Ελ Νίνιο έχει τεράστια επίδραση. Στον Ατλαντικό, το Ελ Νίνιο συνήθως ενισχύει εκείνους τους ανέμους μεγάλου ύψους που «αποκεφαλίζουν» τις καταιγίδες. Στον Ειρηνικό, όμως, λόγω αλλαγών στα πρότυπα των ανέμων, το Ελ Νίνιο μειώνει τους ανέμους που αποδυναμώνουν τις καταιγίδες.
Οι δύο ερευνητικές ομάδες μέτρησαν τις συνθήκες με ελαφρώς διαφορετικό τρόπο και χρησιμοποίησαν διαφορετικές τεχνικές, αλλά κατέληξαν στο ίδιο γενικό συμπέρασμα, κάτι που ενισχύει την εμπιστοσύνη τους στο αποτέλεσμα. Ωστόσο, η ταχεία αυτή μελέτη δεν έχει προλάβει να αξιολογηθεί από ομοτίμους, που αποτελεί το χρυσό πρότυπο στην επιστήμη.
Για να υπολογίσουν την επίδραση της κλιματικής αλλαγής στον Πόλο, και οι δύο ομάδες χρησιμοποίησαν την επιστημονικά αποδεκτή μέθοδο της σύγκρισης όσων συνέβησαν στον πιο θερμό πραγματικό κόσμο μας με έναν υποθετικό κόσμο που δεν έχει θερμανθεί κατά 1,4°C από την προβιομηχανική εποχή.
Πώς αλληλεπιδρούν το Ελ Νίνιο και η κλιματική αλλαγή
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Daniel Gilford, επιστήμονας στο Climate Central, λέει ότι η διαδικασία που εξέτασαν μοιάζει με αυτοκίνητα σε έναν δρόμο. Η διάτμηση των ανέμων από το Ελ Νίνιο μπορεί να είναι κόκκινο φανάρι, όπως στον Ατλαντικό, ή πράσινο φανάρι, όπως στον Ειρηνικό. Στον Ειρηνικό αυτό το πράσινο φανάρι λέει «προχώρα», και τότε τα νερά που έχουν ζεσταθεί τόσο από την κλιματική αλλαγή όσο και από το Ελ Νίνιο λειτουργούν σαν οδηγός που πατά τέρμα το γκάζι.
Ο Brian Tang, επιστήμονας της ατμόσφαιρας στο University at Albany, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει ότι αρχικά εξεπλάγη που η έρευνα βρήκε πως η κλιματική αλλαγή ήταν η μεγαλύτερη επιρροή στον Πόλο, «δεδομένου πόσο ακραίο είναι αυτό το Ελ Νίνιο, αλλά από μακροπρόθεσμη σκοπιά ίσως το αποτέλεσμα να μην είναι τόσο εντυπωσιακό όσο φαίνεται».
Τρεις άλλοι ανεξάρτητοι επιστήμονες – ο Jeff Masters του Yale Climate Connections, ο Michael Mann του University of Pennsylvania και ο Carl Schreck του North Carolina State University – λένε ότι πιστεύουν πως η μελέτη υποτιμά το πόσο η κλιματική αλλαγή έχει προσθέσει στην ισχύ του Πόλο. Ο Masters παραπέμπει στη ίδια μελέτη του 2024 (πηγή στα Αγγλικά) του Gilford, η οποία έδειξε ότι η κλιματική αλλαγή πρόσθεσε 30 χλμ/ώρα στους τυφώνες στον Ατλαντικό την περίοδο 2019-2023.
Ο Gilford αναγνωρίζει ότι η έκθεση της Πέμπτης μπορεί να υποεκτιμά λίγο την επίδραση της κλιματικής αλλαγής, αλλά λέει ότι συνυπολόγισε άλλες συνθήκες και προτίμησε μια συντηρητική προσέγγιση.