Η Microsoft λέει ότι απολύει περίπου 9.000 εργαζομένους, στη δεύτερη μαζική απόλυση μέσα σε λίγους μήνες και στη μεγαλύτερη των τελευταίων δύο και πλέον ετών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Microsoft άρχισε να στέλνει ειδοποιήσεις για απολύσεις την Τετάρτη, πλήττοντας την επιχείρηση βιντεοπαιχνιδιών Xbox της εταιρείας και άλλα τμήματα.
Μεταξύ αυτών που χάνουν τις δουλειές τους είναι 830 εργαζόμενοι που συνδέονται με την έδρα του τεχνολογικού κολοσσού στο Ρέντμοντ της Ουάσινγκτον, σύμφωνα με την ειδοποίηση που στάλθηκε στους πολιτειακούς παράγοντες.
Η Microsoft δήλωσε ότι οι περικοπές θα επηρεάσουν πολλές ομάδες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του τμήματος πωλήσεων, στο πλαίσιο των "οργανωτικών αλλαγών" που απαιτούνται για να επιτύχει σε μια "δυναμική αγορά".
Ένα υπόμνημα προς τους υπαλλήλους του τμήματος παιχνιδιών την Τετάρτη από τον διευθύνοντα σύμβουλο του Xbox Phil Spencer ανέφερε ότι οι περικοπές θα τοποθετήσουν την επιχείρηση βιντεοπαιχνιδιών "για διαρκή επιτυχία και θα μας επιτρέψουν να επικεντρωθούμε σε στρατηγικούς τομείς ανάπτυξης".
Το Xbox "θα ακολουθήσει το παράδειγμα της Microsoft στην αφαίρεση επιπέδων διοίκησης για να αυξήσει την ευελιξία και την αποτελεσματικότητα", έγραψε ο Spencer.
Η Microsoft απασχολούσε 228.000 εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης τον Ιούνιο του 2024, την τελευταία φορά που ανέφερε το ετήσιο προσωπικό της. Οι τελευταίες απολύσεις της θα μείωναν λιγότερο από το 4% αυτού του εργατικού δυναμικού, σύμφωνα με τη Microsoft. Αλλά έχει ήδη πραγματοποιήσει τουλάχιστον τρεις απολύσεις φέτος και είναι απίθανο οι νέες προσλήψεις να έχουν αντιστοιχίσει στο ποσό που χάθηκε. Όπως και να έχει, μια περικοπή 4% θα ισοδυναμούσε κάπου στην περιοχή των 9.000 ατόμων.
Μέχρι τώρα, η μεγαλύτερη φετινή απόλυση ήταν τον Μάιο, όταν η Microsoft άρχισε να απολύει περίπου 6.000 εργαζομένους, σχεδόν το 3% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της και τις μεγαλύτερες περικοπές θέσεων εργασίας εδώ και περισσότερο από δύο χρόνια.
Απολύσεις ως αντιστάθμιση του αυξανόμενου κόστους της τεχνητής νοημοσύνης
Οι περικοπές έρχονται καθώς η Microsoft συνεχίζει να επενδύει τεράστια χρηματικά ποσά στα κέντρα δεδομένων, τα εξειδικευμένα τσιπ υπολογιστών και άλλες υποδομές που απαιτούνται για την προώθηση των φιλοδοξιών της για την τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία προέβλεψε ότι οι δαπάνες αυτές θα της κόστιζαν περίπου 80 δισ. δολάρια (67,8 δισ. ευρώ) κατά το τελευταίο οικονομικό έτος. Το νέο οικονομικό έτος της ξεκίνησε την Τρίτη.
Η Microsoft μόλις τον περασμένο μήνα έκοψε άλλους 300 εργαζομένους που εδρεύουν στην έδρα της στο Ρέντμοντ, επιπλέον των σχεδόν 2.000, επίσης στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, που έχασαν τη δουλειά τους στην περιοχή Puget Sound τον Μάιο. Οι περισσότεροι από αυτούς τους υπαλλήλους εργάζονταν σε θέσεις μηχανικού λογισμικού και διαχείρισης προϊόντων, σύμφωνα με πληροφορίες που έστειλε η εταιρεία σε αξιωματούχους της πολιτείας της Ουάσινγκτον για θέματα απασχόλησης.
Η οικονομική διευθύντρια της Microsoft, Έιμι Χουντ, δήλωσε σε τηλεφωνική κλήση για τα κέρδη του Απριλίου ότι η εταιρεία επικεντρώθηκε στη "δημιουργία ομάδων υψηλής απόδοσης και στην αύξηση της ευελιξίας μας με τη μείωση των επιπέδων με λιγότερους διευθυντές".
Η εταιρεία έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει τις πρόσφατες απολύσεις της ως μέρος μιας προσπάθειας για την περικοπή των διοικητικών στρωμάτων, αλλά η εστίαση του Μαΐου στην περικοπή θέσεων εργασίας μηχανικών λογισμικού έχει τροφοδοτήσει ανησυχίες σχετικά με το πώς τα προϊόντα της εταιρείας που γράφουν κώδικα τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν να μειώσουν τον αριθμό των ανθρώπων που απαιτούνται για εργασίες προγραμματισμού.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Satya Nadella, δήλωσε νωρίτερα φέτος ότι "ίσως το 20-30% του κώδικα" για ορισμένα από τα έργα κωδικοποίησης της Microsoft πιθανώς γράφεται από λογισμικό.
Οι τελευταίες απολύσεις, ωστόσο, φάνηκε να επικεντρώνονται σε πιο αργά αναπτυσσόμενους τομείς της επιχείρησης της εταιρείας, δήλωσε ο αναλυτής της Wedbush Securities, Dan Ives.
"Επικεντρώνονται όλο και περισσότερο στην τεχνητή νοημοσύνη, το cloud και τη Microsoft επόμενης γενιάς και αναζητούν πραγματικά να μειώσουν το κόστος γύρω από το Xbox και κάποιους από τους πιο παλιούς τομείς", δήλωσε ο Ives.
"Νομίζω ότι έχουν κάνει υπερβολικές προσλήψεις όλα αυτά τα χρόνια. Αυτή είναι η Nadella και η ομάδα που διασφαλίζουν ότι διατηρούν την αποτελεσματικότητα, και αυτό είναι το όνομα του παιχνιδιού στη Wall Street".
Η περικοπή του προσωπικού του Xbox ακολουθεί την πολυετή επέκταση της Microsoft στις επιχειρήσεις που περιβάλλουν την κονσόλα παιχνιδιών της, με αποκορύφωμα το 2023 την εξαγορά της Activision Blizzard ύψους 75,4 δισ. δολαρίων (63,86 δισ. ευρώ) - του κατασκευαστή των επιτυχημένων franchises, όπως το Call of Duty και το Candy Crush, με έδρα την Καλιφόρνια.
Πριν από αυτό, σε μια προσπάθεια να ανταγωνιστεί το PlayStation της Sony, δαπάνησε 7,5 δισ. δολάρια (6,35 δισ. ευρώ) για την εξαγορά της ZeniMax Media, της μητρικής εταιρείας του εκδοτικού οίκου βιντεοπαιχνιδιών Bethesda Softworks με έδρα το Μέριλαντ.
Πολλά από αυτά τα στούντιο παιχνιδιών, τα οποία έχουν εγκαταστάσεις σε όλη τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, αγωνίζονταν με τις απολύσεις την Τετάρτη, σύμφωνα με αναρτήσεις σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης από υπαλλήλους που ανακοίνωσαν ότι αναζητούσαν νέες θέσεις εργασίας.