Με την Ουάσινγκτον να συνδέει ανοιχτά τους δασμούς με γεωπολιτικές απαιτήσεις σχετικά με τη Γροιλανδία, οι πρωτεύουσες της ΕΕ εξετάζουν έναν μηχανισμό που δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ και θα τους επέτρεπε να ανταποδώσουν - όχι ως μεμονωμένα κράτη, αλλά ως ενιαία αγορά 450 εκατομμυρίων καταναλωτών
Η ολοένα και πιο εχθρική ρητορική της Ουάσινγκτον για τη Γροιλανδία έχει ωθήσει ορισμένες πρωτεύουσες της ΕΕ να εξετάσουν το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσουν τη σχετικά νέα, μη χρησιμοποιημένη ποτέ οικονομική της δύναμη.
Το μη δοκιμασμένο ακόμη μέσο κατά του εξαναγκασμού είναι ένας νόμος που τέθηκε σε ισχύ στα τέλη Δεκεμβρίου 2023 και παρέχει στην ΕΕ έναν μηχανισμό συλλογικής αντίδρασης όταν ένα μέλος του μπλοκ πιέζεται να "κάνει μια συγκεκριμένη επιλογή εφαρμόζοντας ή απειλώντας να εφαρμόσει μέτρα που επηρεάζουν το εμπόριο ή τις επενδύσεις".
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, φαινομενικά έκπληκτος που οι βασικές ευρωπαϊκές δυνάμεις δεν έγνεψαν αμέσως στην ανανεωμένη πίεσή του να "αγοράσει" ή να αποκτήσει κάποια μορφή ελέγχου της Γροιλανδίας, απάντησε απειλώντας να επιβάλει πρόσθετους δασμούς 10% σε προϊόντα από τη Δανία, τη Νορβηγία, τη Σουηδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, τη Φινλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο από την 1η Φεβρουαρίου.
Ο δασμός θα ανέβαινε στο 25% την 1η Ιουνίου, εάν συνέχιζαν να αντιστέκονται.
Αυτές οι νέες εισφορές θα στοιβάζονταν πάνω σε έναν υφιστάμενο δασμό της ΕΕ ύψους 15%, ο οποίος με επίπονη διαπραγμάτευση μειώθηκε από την απειλή του 50% το καλοκαίρι του 2025 από την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αφού η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κυνήγησε τον Τραμπ στο γήπεδο γκολφ του στο Turnberry της Σκωτίας για να υπογράψει μια συμφωνία.
Σε απάντηση στην τελευταία απειλή, οι υπουργοί Οικονομικών της Γερμανίας και της Γαλλίας, οι φύλακες των μεγαλύτερων οικονομιών του μπλοκ, βγήκαν δημοσίως και δήλωσαν ότι δεν θα επιτρέψουν να χρησιμοποιηθεί ο οικονομικός εκβιασμός για να τους αναγκάσουν να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις των ΗΠΑ.
Σε αντίθεση με τις προηγούμενες δασμολογικές απειλές του Τραμπ, οι οποίες ήταν ντυμένες ως διαφορές εμπορικού ελλείμματος, αυτές έχουν άμεση πολιτική σύνδεση ή αυτό που το μέσο κατά του καταναγκασμού ορίζει ως οικονομική πίεση για την επιβολή γεωπολιτικού αποτελέσματος - που συνιστά αδικαιολόγητη παρέμβαση "στις νόμιμες κυρίαρχες επιλογές της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των κρατών μελών της".
Το άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, αλλά για το εμπόριο;
Παρόλο που η Γροιλανδία δεν είναι κράτος μέλος της ΕΕ, είναι συνδεδεμένη με ένα, συγκεκριμένα με τη Δανία.
Ο εξαναγκασμός που στοχεύει στη Γροιλανδία μπορεί να λειτουργήσει ως εξαναγκασμός που στοχεύει στις εγγυημένες ανεξάρτητες επιλογές ενός κράτους μέλους της ΕΕ - και αυτό ακριβώς είναι το σενάριο για το οποίο είναι γραμμένο το μέσο.
Ουσιαστικά, ο μηχανισμός σχεδιάστηκε έτσι ώστε η ΕΕ να μπορεί να χρησιμοποιήσει την απειλή της ρήξης με όλο το βάρος της οικονομικής της ισχύος για να προστατεύσει ένα ή περισσότερα από τα μέλη της.
Εάν πιέσετε οικονομικά μια πρωτεύουσα για να επιβάλετε μια πολιτική απόφαση, δεν ξεκινάτε απλώς μια μάχη με αυτή τη χώρα - ξεκινάτε μια μάχη με ολόκληρη την ενιαία αγορά.
Αν αυτό ακούγεται οικείο, τότε είναι επειδή μοιάζει τρομακτικά με τη δέσμευση του άρθρου 5 του ΝΑΤΟ, όπου η επίθεση σε έναν είναι επίθεση σε όλους, με τη διαφορά ότι αντί για στρατιωτικές απαντήσεις, η απάντηση είναι μια μορφή οικονομικού πολέμου ή "πολέμου" με άλλα μέσα.
Και σε αντίθεση με το ΝΑΤΟ, η ΕΕ είναι ένα κλαμπ στο οποίο δεν ανήκουν οι ΗΠΑ - πράγμα που σημαίνει ότι μια κίνηση κατά της Ουάσινγκτον βάσει του μέσου κατά του καταναγκασμού δεν θα έθετε αυτομάτως ολόκληρη τη συμμαχία σε κίνδυνο, όπως θα έκανε τελικά μια αντιπαράθεση με το ΝΑΤΟ.
Αποτελεί μια αχαρακτήριστα σκληρή απάντηση από μια ένωση που είναι περισσότερο γνωστή, και κατά καιρούς γελοιοποιείται, για τις ήρεμες και κατά καιρούς υποτονικές αντιδράσεις της σε διεθνείς κρίσεις.
Ωστόσο, από πολλές απόψεις, πρόκειται για μια κατεξοχήν απάντηση της ΕΕ - τα μέλη της είναι κυρίαρχα όσον αφορά τα εσωτερικά ζητήματα και τους στρατούς τους, αλλά η ενιαία αγορά της ΕΕ είναι ιερή.
Εξάλλου, το μπλοκ των 27 μελών δημιουργήθηκε κυρίως ως οικονομική ένωση, θεωρώντας ότι το ελεύθερο εμπόριο είναι το απόλυτο εργαλείο που θα μπορούσε να αποθαρρύνει μελλοντικές συγκρούσεις στην ήπειρο.
Ομοίως με το ΝΑΤΟ, το μέσο αυτό δεν προοριζόταν να στραφεί εναντίον σταθερών συμμάχων όπως οι ΗΠΑ, αλλά κυρίως εναντίον χωρών όπως η Κίνα ή η Ρωσία που επιδεικνύουν καταναγκαστική οικονομική συμπεριφορά για να επιβάλουν πολιτική στάση σε μια χώρα - σκεφτείτε ότι το Πεκίνο μπλόκαρε τις εισαγωγές από τη Λιθουανία το 2021, αφού το Βίλνιους επέτρεψε τη λειτουργία ενός γραφείου αντιπροσωπείας της Ταϊβάν στη χώρα.
Τότε, τόσο η ΕΕ όσο και η Λιθουανία κατέθεσαν προσφυγή κατά της Κίνας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου, η οποία αποσύρθηκε στα τέλη του 2025, όταν το εμπόριο επανήλθε. Έκτοτε, η Λιθουανία είναι μία από τις κύριες χώρες που τάσσονται υπέρ ενός "εσωτερικού" μέσου καταπολέμησης του εξαναγκασμού με βάση την ΕΕ.
Πώς λειτουργεί;
Καθορίζοντας το πεδίο εφαρμογής του ACI, ο νόμος ορίζει επίσης έναν αρκετά στενό διάδρομο για το πώς μια καταγγελία μπορεί να μεταβεί από αίτημα σε δράση.
Η διαδικασία μπορεί να ξεκινήσει είτε με την Επιτροπή να κινεί μια υπόθεση με δική της πρωτοβουλία είτε με αίτημα από ένα κράτος μέλος.
Στη συνέχεια, η Επιτροπή εξετάζει την εικαζόμενη "ζημία" σε μια περίοδο που δεν υπερβαίνει συνήθως τους τέσσερις μήνες - συμπεριλαμβανομένου του κατά πόσον η τρίτη χώρα έχει παρόμοιες παρεμβάσεις στην ΕΕ ή αλλού - ποιες πολιτικές επιλογές φαίνεται να προσπαθεί να επηρεάσει και κατά πόσον προσπάθησε να επιτύχει τον στόχο της μέσω άλλων διαύλων πριν καταφύγει σε πιέσεις που συνδέονται με το εμπόριο ή τις επενδύσεις.
Εάν διαπιστώσει εξαναγκασμό και προτείνει μέτρα, το Συμβούλιο έχει στη συνέχεια στη διάθεσή του περίπου δύο μήνες - έως 8 εβδομάδες και το πολύ 10 - για να διαπιστώσει επίσημα ότι υπάρχει εξαναγκασμός.
Στη συνέχεια, η Επιτροπή ζητά από την τρίτη χώρα να σταματήσει να εφαρμόζει αυτά τα μέτρα και προσπαθεί να συνεργαστεί με την τρίτη χώρα.
Εάν αυτό αποτύχει, τότε "ως έσχατη λύση" η ΕΕ μπορεί να λάβει μέτρα αντίδρασης που αποσκοπούν στο να ωθήσουν την τρίτη χώρα να σταματήσει.
Τα μέτρα αυτά περιλαμβάνουν περιορισμένη πρόσβαση στην αγορά της ΕΕ και άλλα οικονομικά μειονεκτήματα σε αγαθά, υπηρεσίες, άμεσες ξένες επενδύσεις, χρηματοπιστωτικές αγορές, δημόσιες συμβάσεις, πνευματική ιδιοκτησία που σχετίζεται με το εμπόριο, ελέγχους εξαγωγών και άλλα.
Οποιαδήποτε αντίποινα εγκρίνονται μέσω εκτελεστικής πράξης της Επιτροπής, αφού τα κράτη μέλη έχουν σταθμίσει τη θέση τους μέσω διαδικασίας εξέτασης.
Η Επιτροπή μπορεί επίσης να αποφασίσει να ζητήσει "αποκατάσταση της ζημίας που προκλήθηκε από τον οικονομικό εξαναγκασμό, σύμφωνα με το δημόσιο διεθνές δίκαιο". Η αντίδραση τερματίζεται μόλις τα μέτρα δεν είναι πλέον απαραίτητα.