Σουηδικό δικαστήριο διατάζει την Google να καταβάλει 14,3 δισ. κορώνες στην PriceRunner της Klarna για παράνομη προώθηση της δικής της υπηρεσίας αγορών
Το Δικαστήριο Ευρεσιτεχνιών και Αγοράς στη Στοκχόλμη εξέδωσε την Τετάρτη την απόφασή του, επιβάλλοντας στην Google πρόστιμο 14,3 δισεκατομμυρίων σουηδικών κορωνών (1,3 δισ. ευρώ), καθώς διαπίστωσε ότι η PriceRunner της Klarna υπέστη ζημία λόγω της παράνομης προώθησης από τον τεχνολογικό γίγαντα του δικού της εργαλείου σύγκρισης τιμών στα αποτελέσματα αναζήτησης εις βάρος των ανταγωνιστών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το δικαστήριο δήλωσε ότι η PriceRunner θεωρήθηκε ότι έχει υποστεί ζημία από την «παράνομη εύνοια» της δικής της υπηρεσίας από την Google επί πολλά χρόνια.
Η αποζημίωση είναι μία από τις μεγαλύτερες του είδους της στη Σουηδία.
Η Klarna, η οποία αποτίμησε το ποσό, συμπεριλαμβανομένων των τόκων, σε περίπου 1,97 δισεκατομμύρια δολάρια (1,7 δισ. ευρώ) σε ανακοίνωσή της προς τους επενδυτές, χαιρέτισε την απόφαση, αν και το ποσό υπολείπεται κατά πολύ αυτού που είχε ζητήσει η PriceRunner.
Η εταιρεία είχε ζητήσει περίπου 80 δισεκατομμύρια κορώνες (7,2 δισ. ευρώ), πράγμα που σημαίνει ότι το δικαστήριο απέρριψε το μεγαλύτερο μέρος της αγωγής, ενώ εξακολουθούσε να υποστηρίζει την PriceRunner επί της ουσίας της κατηγορίας.
Η υπόθεση βασίζεται σε ευρήματα που έχουν ήδη περάσει από το ευρωπαϊκό νομικό σύστημα.
Το 2017, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο 2,42 δισεκατομμυρίων ευρώ στην Google, αφού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχε καταχραστεί την κυριαρχία της στην online αναζήτηση, παρέχοντας παράνομο πλεονέκτημα στη δική της υπηρεσία σύγκρισης τιμών, μια απόφαση που αργότερα επικυρώθηκε από το ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 2024.
Η PriceRunner, μια σουηδική ιστοσελίδα που ανήκει στην Klarna και επιτρέπει στους αγοραστές να συγκρίνουν τιμές μεταξύ λιανοπωλητών, υπέβαλε αγωγή αποζημίωσης στη Στοκχόλμη το 2022, υποστηρίζοντας ότι η συμπεριφορά της Google την είχε υποβαθμίσει στις κατατάξεις αναζήτησης και είχε προκαλέσει διαρκή εμπορική ζημία για περισσότερο από μια δεκαετία.
Η Klarna απέκτησε την επιχείρηση την ίδια χρονιά, ενσωματώνοντας την τεχνολογία σύγκρισης προϊόντων της στην εφαρμογή Klarna.
Η Google αναμένεται να αμφισβητήσει την απόφαση.
Η Mathilde Méchin, υπεύθυνη επικοινωνίας πολιτικής της εταιρείας για την Ευρώπη, επικοινώνησε με το Euronews για να παράσχει την ακόλουθη δήλωση:
«Εμείς [η Google] δεν συμφωνούμε με την απόφαση του δικαστηρίου, εξετάζουμε και θα εξετάσουμε τις νομικές μας επιλογές. Οι αλλαγές που κάναμε στις διαφημίσεις αγορών το 2017 λειτουργούν με επιτυχία, δημιουργώντας ανάπτυξη και θέσεις εργασίας για εκατοντάδες υπηρεσίες σύγκρισης τιμών που λειτουργούν περισσότερους από 1500 ιστότοπους σε όλη την Ευρώπη».
Η Google έχει απορρίψει επανειλημμένα την αγωγή, λέγοντας στους δημοσιογράφους κατά την έναρξη της δίκης ότι αντιτίθεται έντονα στην αξίωση και έχει υποστηρίξει ότι έκανε σημαντικές αλλαγές στα αποτελέσματα αναζήτησής της το 2017 για να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις της Επιτροπής.
Οποιαδήποτε αποζημίωση μπορεί να ασκηθεί έφεση σε ανώτερο δικαστήριο και το ποσό που τελικά θα ανακτήσει η Klarna, εάν η απόφαση παραμείνει, θα μειωθεί από φόρους και από ρυθμίσεις για την κατανομή των εσόδων με τους πρώην μετόχους της PriceRunner και τον εξωτερικό χρηματοδότη που χρηματοδότησε τη δικαστική διαμάχη.
Για την Klarna, η απόφαση αποτελεί παρόλα αυτά μια συμβολική και οικονομική ώθηση. Οι μετοχές της εταιρείας αυξήθηκαν κατά 11,5% στις προ-αγοραίες συναλλαγές λόγω των ειδήσεων.
Σύμφωνα με τον Dan Greaves, επικεφαλής επικοινωνίας και πολιτικής της εταιρείας, η απόφαση υποστηρίζει μια πιο υγιή και ανταγωνιστική αγορά για τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι συγκρίνουν προϊόντα και τιμές.
Η απόφαση προστίθεται στα μακροχρόνια προβλήματα της Google σχετικά με την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία στην Ευρώπη, όπου η υπόθεση Google Shopping έχει γίνει ορόσημο στις προσπάθειες της Ένωσης να περιορίσει την ισχύ των μεγαλύτερων τεχνολογικών πλατφορμών στην αγορά.