Η Swift βρίσκεται στην κορυφή του παιχνιδιού της τόσο κριτικά όσο και εμπορικά, αλλά μήπως είναι πλέον περισσότερο εταιρεία παρά καλλιτέχνης;
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΉταν μια γεμάτη εβδομάδα για την μεγαλύτερη ποπ σταρ του κόσμου. Στα βραβεία Grammy, η Taylor Swift έγινε η πρώτη που κερδίζει το βραβείο του άλμπουμ της χρονιάς τέσσερις φορές, όταν κέρδισε για το άλμπουμ της "Midnights" που κυκλοφόρησε το 2022. Καθώς λάμβανε το ιστορικό βραβείο, ανακοίνωσε το 11ο άλμπουμ της 'The Tortured Poets Department' το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσει τον Απρίλιο.
Η στιγμή του Grammy της Swift φάνηκε να είναι η αποθέωση μιας χρονιάς που πέρασε εξ ολοκλήρου σε ανοδική πορεία. Το 2023, η Swift ήταν το πρόσωπο της χρονιάς στο Time, κυκλοφόρησε δύο ακόμη επανεκτελέσεις παλαιότερων άλμπουμ, πραγματοποίησε την πιο κερδοφόρα περιοδεία όλων των εποχών και έγινε δισεκατομμυριούχος.
Ωστόσο, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπάρχει μια διαφορετική τάση. Πολλοί χρήστες αντέδρασαν για τα βραβεία της Swift εκφράζοντας συγκεκριμένες αιτίες γι αυτό.
Η πρώτη ήταν αρκετά απλή. Η νίκη της Swift στα Grammy μπορεί να είχε θετική σημασία για την ίδια προσωπικά, αλλά για πολλούς ήταν συμβολική της συνεχιζόμενης αγνόσηςη των μαύρων -και ιδιαίτερα των μαύρων γυναικών- καλλιτεχνών. Καμία μαύρη γυναίκα δεν έχει κερδίσει το άλμπουμ της χρονιάς από την εποχή που το κέρδισε η Lauryn Hill το 1999. Από τους υποψήφιους, το "SOS" της SZA είναι σίγουρα ένα πιο ενδιαφέρον άλμπουμ από το "Midnights" της Swift και ο Jay-Z αναφέρθηκε δικαίως στη συνεχιζόμενη εποπτεία της παραγωγής της συζύγου του Beyoncé.
Αν και τα Grammys μπορεί να έχουν ενοχλήσει κάποιους, οι περισσότεροι γνωρίζουν ότι πρόκειται για ένα ναυάγιο της βιομηχανίας που ποτέ δεν ήταν τόσο αντιπροσωπευτικό της ποιότητας. Με άλλα λόγια, δεν είναι και τόσο σημαντικό. Η πραγματική ουσία των αντιδράσεων που αντιμετωπίζει τώρα η Swift φαίνεται να στρέφεται γενικότερα στην ξαφνική της θέση ως πολιτιστικό μεγαθήριο.
Πριν από το 2020, η Σουίφτ ήταν μια ποπ σταρ παγκόσμιας λάμψης. Αφού έκανε τη μετάβαση από αστέρι της κάντρι μουσικής σε απόλυτο αστέρι της ποπ , με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα το γεμάτο επιτυχίες άλμπουμ "1989" του 2014 και την επιτυχή υπέρβαση του PR-φρικιαστικού περιστατικού όταν ο Ye (πρώην Kanye West) της έκλεψε το μικρόφωνο στα βραβεία MTV του 2009, η αλλαγή ήταν τεράστια. Το άλμπουμ της "Lover" του 2019 ήταν μια βελτίωση σε σχέση με το απογοητευτικό "Reputation" και η αφοσιωμένη βάση των θαυμαστών της ετοιμαζόταν να δώσει το παρών στην αντίστοιχη συναυλιακή της περιοδεία.
Μετά ήρθε η πανδημία. Η Swift κυκλοφόρησε δύο άλμπουμ-έκπληξη, το 'Folkmore' και το 'Evermore'. Συνδυασμένη ξανά με έναν ακουστικό ήχο, αναζωπύρωσε αυτό που αγαπούσαν οι OG θαυμαστές της. Ξεκίνησε επίσης να ηχογραφεί ξανά και να κυκλοφορεί παλαιότερα άλμπουμ, των οποίων τα δικαιώματα κατείχε ο πρώην μάνατζέρ της, Scooter Braun.
Στα τέσσερα χρόνια από τότε που άλλαξε ο κόσμος, η Swift έχει κυκλοφορήσει τρία νέα στούντιο άλμπουμ και τέσσερα ηχογραφημένα άλμπουμ. Όταν κυκλοφορήσει το "The Tortured Poets Department", θα σηματοδοτήσει μια περίοδο όπου ο κόσμος δεν έχει περάσει ποτέ περισσότερο από έξι μήνες χωρίς να αγοράσει ένα νέο άλμπουμ της Taylor Swift.
Οι θαυμαστές θα πρέπει να το αγαπούν αυτό. Πολλοί το κάνουν. Αλλά υπάρχει και κάτι που δεν πάει καλά. Καθώς η καθαρή αξία της Swift ξεπερνούσε τη γραμμή του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, ήταν δύσκολο να μην παρατηρήσει κανείς ότι όλο και περισσότερο άρχισε να μοιάζει περισσότερο με εταιρεία παρά με πραγματική καλλιτέχνιδα.
Ενώ οι πρώτες επανεκτελέσεις θα μπορούσαν να εξεταστούν μέσα από τη φεμινιστική οπτική μιας καλλιτέχνιδας που παίρνει πίσω τον έλεγχο της μουσικής της, ο αδιάκοπος βομβαρδισμός των άλμπουμ για τους θαυμαστές της ώστε να ΑΓΟΡΑΣΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ, μοιάζει περισσότερο με τον τρόπο με τον οποίο προωθούνται τα προϊόντα.
Έπειτα, υπάρχει και το θέμα των αεροπορικών ταξιδιών της Swift. Μέσω των trackers στο X, οι θαυμαστές έχουν παρατηρήσει ότι η μουσικός κάνει τακτική χρήση ιδιωτικών τζετ που τη συνοδεύουν σε απίστευτα μικρές αποστάσεις με μεγάλο κόστος για το περιβάλλον.
Προς όφελός της, μια πρόσφατη λίστα δεν την έβαλε στην πρώτη δεκάδα των χρηστών ιδιωτικών τζετ με τον Travis Scott στην πρώτη θέση. Ωστόσο, οι Coldplay έχουν δομήσει τις περιοδείες τους γύρω από τη μείωση των αεροπορικών ταξιδιών, οπότε γιατί να μην κάνει το ίδιο και εκείνη. Επιπλέον, η νομική ομάδα της Swift απείλησε τον ιδιοκτήτη του λογαριασμού X που παρακολουθεί τις πτήσεις της αυτή την εβδομάδα μετά την πώληση ενός από τα ιδιωτικά της τζετ.
Ωστόσο, το τζετ-σέτινγκ δεν είναι πραγματικά αυτό που άλλαξε το κλίμα. Το πραγματικό πράγμα είναι ο διχασμός στην καρδιά αυτού που οι Swifties πάντα εκτιμούσαν γι' αυτήν.
Για τους θαυμαστές της, η Swift είναι μια καλλιτέχνης που απολαμβάνει τα συναισθήματα της κοριτσίστικης ηλικίας, κυρίως τον σπαραγμό, τη μοναξιά και την προσδοκία. Αλλά έχοντας πλέον περάσει σχεδόν 20 χρόνια πάνω σε αυτό το θέμα, η έλλειψη εξέλιξης γίνεται εύκολα αντιληπτή.
Σωστά έχει επισημανθεί ότι η 34χρονη Swift έχει διατηρήσει την κοριτσίστικη εικόνα της πάνω από τη γυναίκα που πραγματικά είναι. Μια υπόδειξη ιδιαίτερα έντονη σε σύγκριση με την Adele, η οποία είναι μόλις ένα χρόνο μεγαλύτερη και έχει διανύσει μια παρόμοια διάρκεια καριέρας. Και ενώ και άλλοι καλλιτέχνες ήταν πρόθυμοι να κάνουν πολιτικές δηλώσεις, εκτός από μια σύντομη δήλωση κατά του Trump, η Swift είναι αξιοσημείωτα σιωπηλή.
Ενώ παρόμοιες ποπ σταρ όπως η Adele και η Beyoncé έχουν ωριμάσει και μεγαλώσει για να κυκλοφορήσουν σύνθετη μουσική που προκαλεί το κοινό ηχητικά και συναισθηματικά, η Swift μοιάζει παγιδευμένη σε αυτή την πιο νεανική κοριτσίστικη αισθητική. Γιατί; Είναι απλό. Πουλάει καλύτερα.