Στο Σαν Μάρκο στη Φλωρεντία βρέθηκε συνταγή «αναζωογονητικού οινώδους ελιξίριου» με τα ίδια συστατικά του French Wine Cola, προδρόμου της σημερινής Coca‑Cola
Στο αρχείο του Σαν Μάρκο, στη Φλωρεντία, βρέθηκε ένα κομμάτι χαρτί από τα μέσα του 19ου αιώνα με τη συνταγή ενός «αναζωογονητικού οινώδους ελιξιρίου», που περιγράφεται ως ρόφημα ικανό να ανακουφίζει τη σωματική και την ψυχική κούραση και την εξασθένηση λόγω ηλικίας ή κόπωσης.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Τη συνταγή εντόπισε ο πατέρας Μανουέλ Ρούσο, ηγούμενος της μονής του Σαν Μάρκο.
«Ήρθα τυχαία αντιμέτωπος με την παλιά διαφήμιση αυτού του ελιξιρίου ενώ συμβουλευόμουν το αρχείο μας. Άρχισα να μελετώ πιο προσεκτικά τη τεκμηρίωση που φυλάσσεται στη μονή και ανακάλυψα ότι ήταν από τα πιο περιζήτητα προϊόντα του φαρμακείου των μοναχών», αφηγείται σε συνέντευξή του στο εβδομαδιαίο περιοδικό Toscana Oggi.
Η σύνθεση και η ιστορία της συνταγής
Αυτό που εντυπωσιάζει περισσότερο είναι η σύνθεση του τονωτικού: τριάντα γραμμάρια καρπών κόλας και δέκα γραμμάρια φύλλα βολιβιανής κόκας, εμποτισμένα σε ένα λίτρο αλκοολούχου μίγματος. Η ίδια μίξη βρίσκεται στη βάση του φαρμακευτικού σκευάσματος που, το 1886, ο αμερικανός φαρμακοποιός John Stith Pemberton φέρεται να χρησιμοποίησε για να δημιουργήσει το «French Wine Coca», πρόγονο της σύγχρονης Coca-Cola.
Η μοναδική διαφορά έγκειται στην απουσία αλκοόλ, λόγω της ποτοαπαγόρευσης που ίσχυε στην Αμερική εκείνα τα χρόνια, την οποία ο φαρμακοποιός κάλυψε με ανθρακούχο νερό και σιρόπι.
Ο πατέρας Μανουέλ Ρούσο εξηγεί στην Toscana Oggi ότι η συνταγή χρονολογείται από τον 18ο αιώνα, αλλά γνώρισε τη μεγαλύτερη διάδοσή της ανάμεσα στα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ού αιώνα. Σύμφωνα με το εβδομαδιαίο έντυπο, την περίοδο που η Φλωρεντία ήταν πρωτεύουσα της Ιταλίας, από το 1865 έως το 1871, δεν ήταν ασυνήθιστο οι δημόσιοι λειτουργοί και οι υπάλληλοι να σταματούν στα διαλείμματά τους στη μονή του Σαν Μάρκο για να απολαύσουν το τονωτικό.
Κατά τον ηγούμενο της μονής, αυτή η ιστορία, τεκμηριωμένη από το χαρτάκι με τη συνταγή, ορισμένες αυθεντικές ετικέτες και μερικά άδεια μπουκαλάκια, αποτυπώνει την προχωρημένη φαρμακευτική παράδοση των δομινικανών μοναχών.
Όσον αφορά τον πιθανό δεσμό ανάμεσα στη σύνθεση του φλωρεντινού ελιξιρίου και εκείνη του αμερικανικού σκευάσματος, δεν υπάρχει καμία απόδειξη. Παραμένει απλώς μια υπόθεση και κάποιες συμπτώσεις που τροφοδοτούν την περιέργεια γύρω από την ιστορία ενός από τα πιο διάσημα ροφήματα στον κόσμο.
Το μυστήριο της προέλευσης της Coca-Cola
Η Φλωρεντία δεν είναι η μοναδική πόλη όπου κρύβεται μια συνταγή παρόμοια με εκείνη του αμερικανικού ποτού.
Και στην Aielo de Malferit, ένα μικρό χωριό στην Αυτόνομη Κοινότητα της Βαλένθια στην Ισπανία, παραγόταν τον 19ο αιώνα ένα σιρόπι πολύ παρόμοιο, με την ονομασία «Nuez de Cola Coca», το οποίο παράγεται ακόμη και σήμερα.
Αρχικά το όνομά του ήταν «Anís Celestial» και παραγόταν από τη Φάμπρικα Λικέρ της Aielo, που ιδρύθηκε το 1880 από τρεις φίλους, τον Μπαουτίστα Απαρίτσι, τον Ρικάρντο Σανθ και τον Ενρίκε Ορτίθ.
Με τα λικέρ τους οι ιδιοκτήτες κέρδισαν πολλά βραβεία και συμμετείχαν σε διεθνείς διοργανώσεις, ανάμεσά τους η Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού το 1889 και ένας διαγωνισμός ποτών που πραγματοποιήθηκε στη Φιλαδέλφεια το 1885, ακριβώς μία χρονιά πριν από την επίσημη γέννηση της Coca-Cola.
«Ο Απαρίτσι ταξίδευε συχνά στις Ηνωμένες Πολιτείες για να ανοίξει νέες αγορές. Εκείνα τα χρόνια μια ασθένεια κατέστρεψε τα αμπέλια μας και εκείνος έφερε μια πιο ανθεκτική ποικιλία, την αμερικανική, που χρησιμοποιούμε ακόμη σήμερα. Σε αντάλλαγμα άφηνε μπουκάλια Nuez de Cola Coca», διηγείται στη BBC ο Χουάν Χουάν Μικό, σημερινός ιδιοκτήτης της φάμπρικας.
Δεν υπάρχουν άλλες μαρτυρίες για δεσμούς ανάμεσα στον Απαρίτσι και την Αμερική. Εκείνο που είναι γνωστό είναι ότι την επόμενη χρονιά ο φαρμακοποιός John Stith Pemberton δημιούργησε τη «French Wine Coca», η οποία στη συνέχεια θα ονομαζόταν Coca-Cola και θα γνώριζε εξαιρετική επιτυχία πρώτα στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη συνέχεια σε ολόκληρο τον κόσμο.
Στο μεταξύ η φάμπρικα λικέρ της Aielo πέρασε από χέρια σε χέρια και, αφού επιτάχθηκε κατά τη διάρκεια του ισπανικού εμφυλίου πολέμου, το 1953 «συναντήθηκε» εκ νέου με την αμερικανική πολυεθνική. Φτάνοντας στην Ισπανία, η Coca-Cola διαπίστωσε την ύπαρξη ενός παρόμοιου ποτού που εμπόδιζε την επέκτασή της και αγόρασε την πατέντα του.
Η Nuez de Cola Coca εξακολουθεί να παράγεται στην αλκοολούχα εκδοχή της, και στην Aielo de Malferit το ερώτημα παραμένει: μήπως η Coca-Cola γεννήθηκε σε ένα μικρό χωριό της επαρχίας της Βαλένθια;