Βραβεύτηκαν για την ανακάλυψη του microRNA
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το βραβείο Νόμπελ Ιατρικής απονεμήθηκε στους Victor Ambros και Gary Ruvkun για την ανακάλυψη του microRNA και του ρόλου του στη μετα-μεταγραφική γονιδιακή ρύθμιση.
Ο Thomas Perlmann, γραμματέας της Συνέλευσης των Νόμπελ, ανακοίνωσε το βραβείο τη Δευτέρα στη Στοκχόλμη.
Η ανακάλυψη των δύο επιστημόνων
Οι πληροφορίες που αποθηκεύονται στα χρωμοσώματά μας μπορούν να παρομοιαστούν με ένα εγχειρίδιο οδηγιών για όλα τα κύτταρα του σώματός μας. Κάθε κύτταρο περιέχει τα ίδια χρωμοσώματα, επομένως κάθε κύτταρο περιέχει ακριβώς το ίδιο σύνολο γονιδίων και ακριβώς το ίδιο σύνολο εντολών. Ωστόσο, διαφορετικοί τύποι κυττάρων, όπως μυϊκά και νευρικά κύτταρα, έχουν πολύ διακριτά χαρακτηριστικά. Πώς προκύπτουν αυτές οι διαφορές; Η απάντηση βρίσκεται στη γονιδιακή ρύθμιση, η οποία επιτρέπει σε κάθε κύτταρο να επιλέξει μόνο τις σχετικές οδηγίες. Αυτό διασφαλίζει ότι μόνο το σωστό σύνολο γονιδίων είναι ενεργό σε κάθε τύπο κυττάρου.
Ο Victor Ambros και ο Gary Ruvkun ενδιαφέρθηκαν για το πώς αναπτύσσονται διαφορετικοί τύποι κυττάρων. Ανακάλυψαν το microRNA, μια νέα κατηγορία μικροσκοπικών μορίων RNA που παίζουν κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση των γονιδίων. Η πρωτοποριακή ανακάλυψή τους αποκάλυψε μια εντελώς νέα αρχή γονιδιακής ρύθμισης που αποδείχθηκε απαραίτητη για τους πολυκύτταρους οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Είναι πλέον γνωστό ότι το ανθρώπινο γονιδίωμα κωδικοποιεί πάνω από χίλια microRNA. Η εκπληκτική ανακάλυψή τους αποκάλυψε μια εντελώς νέα διάσταση στη γονιδιακή ρύθμιση. Τα MicroRNA αποδεικνύονται θεμελιωδώς σημαντικά για τον τρόπο ανάπτυξης και λειτουργίας των οργανισμών.
Τα βραβεία Νόμπελ δημιουργήθηκαν από τον Σουηδό εφευρέτη Άλφρεντ Νόμπελ, ο οποίος πέθανε το 1896. Συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο ύψους 11 εκατομμυρίων σουηδικών κορωνών, ή σχεδόν 976.000 ευρώ.
Από το 1901 έως το 2023, απονεμήθηκαν114 βραβεία Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής. Δεκατρείς από τους 227 νικητές ήταν γυναίκες.
Το περσινό βραβείο Ιατρικής απονεμήθηκε στην ουγγρο-αμερικανίδα βιοχημικό Katalin Karikó και στον αμερικανό ανοσολόγο Drew Weissman για την εργασία τους στην τεχνολογία mRNA που βρίσκεται πίσω από τα εμβόλια COVID-19.
Τα υπόλοιπα βραβεία Νόμπελ του 2024, που απονέμονται για προόδους στη φυσική, τη χημεία, την οικονομία, τη λογοτεχνία και προς την ειρήνη, θα ανακοινωθούν κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.
Οι νομπελίστες θα παραλάβουν τα βραβεία τους σε τελετή απονομής στη Σουηδία τον Δεκέμβριο.