Η ζωή σε υποβαθμισμένη γειτονιά φαίνεται να συνδέεται με χειρότερη υγεία εγκεφάλου, με αυξημένη «ηλικία» εγκεφάλου, μικρότερο συνολικό όγκο και περισσότερα σημάδια αγγειακής βλάβης σε όσους ζουν στις πιο φτωχές περιοχές.
Ο τόπος όπου ζουν οι άνθρωποι μπορεί να αφήνει ένα μετρήσιμο αποτύπωμα στον εγκέφαλό τους, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Radiology, το περιοδικό της Radiological Society of North America.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι ερευνητές ανέλυσαν σχεδόν 3.000 μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου από ασθενείς ηλικίας μεταξύ 18 και 96 ετών. Σύγκριναν τις μετρήσεις του εγκεφάλου με έναν δείκτη Area Deprivation Index (ADI), έναν δείκτη κοινωνικοοικονομικής στέρησης σε επίπεδο γειτονιάς που βασίζεται σε παράγοντες όπως το εισόδημα, η εκπαίδευση, η απασχόληση και η στέγαση. Ο δείκτης περιγράφει τις συνθήκες ενός τόπου και όχι τις περιστάσεις κάθε μεμονωμένου κατοίκου.
Οι άνθρωποι που ζούσαν στις πιο υποβαθμισμένες γειτονιές είχαν υψηλότερη «ηλικία εγκεφάλου» και μικρότερο συνολικό όγκο εγκεφάλου από εκείνους που ζούσαν σε περιοχές με λιγότερη στέρηση.
«Ο τόπος όπου ζεις αφήνει ένα μετρήσιμο αποτύπωμα στον εγκέφαλό σου», δήλωσε ο John-Paul J. Yu, ένας από τους ερευνητές. Το περιβάλλον ενός ατόμου, όπως είπε, έχει «σαφείς, ποσοτικοποιήσιμες συνέπειες για την ηλικία του εγκεφάλου και, κατ’ επέκταση, για την υγεία του εγκεφάλου».
Τα ευρήματα προστίθενται σε στοιχεία που δείχνουν ότι οι συνθήκες μέσα στις οποίες οι άνθρωποι γεννιούνται, ζουν, εργάζονται και γερνούν μπορούν να διαμορφώσουν τη μακροπρόθεσμη νευρολογική τους υγεία.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης μεγαλύτερους όγκους υπερεντάσεων λευκής ουσίας – φωτεινές κηλίδες που είναι ορατές στις μαγνητικές τομογραφίες και συνδέονται με βλάβες στα μικρά αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου – μεταξύ των ανθρώπων που ζούσαν στις πιο υποβαθμισμένες γειτονιές.
«Οι υπερεντάσεις λευκής ουσίας είναι ουσιαστικά τα αποτυπώματα της καρδιαγγειακής βλάβης στον εγκέφαλο», είπε ο Yu, επισημαίνοντας παράγοντες όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο κακός ύπνος και το χρόνιο στρες που μπορούν με τον χρόνο να επηρεάσουν τη ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο.
Μεγαλύτεροι όγκοι υπερεντάσεων λευκής ουσίας έχουν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο απώλειας μνήμης, γνωστικών προβλημάτων και άνοιας.
Ο Yu είπε ότι, για τον λόγο αυτό, η μειονεκτική θέση μιας γειτονιάς θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά τον σχεδιασμό παρεμβάσεων υγείας και δημόσιας πολιτικής.
«Η μειονεκτική θέση μιας γειτονιάς, όπως ποσοτικοποιείται από δείκτες όπως ο ADI, είναι ένας σημαντικός καθοριστικός παράγοντας, επειδή αντανακλά συσσωρευμένες δομικές ανισότητες που υπερβαίνουν τις ατομικές συμπεριφορές και συμβάλλουν στις ανισότητες στα κλινικά αποτελέσματα», είπε.