Οι ευρωπαϊκές υγειονομικές αρχές συμφωνούν με τον υπουργό Υγείας του Ντόναλντ Τραμπ σε ορισμένα θέματα μεγάλης κλίμακας - αλλά όχι σε όλες τις λεπτομέρειες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο επικεφαλής της αμερικανικής υγειονομικής υπηρεσίας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ αναφέρεται συχνά στα ευρωπαϊκά πρότυπα στην προσπάθειά του να κάνει την Αμερική ξανά υγιή (MAHA).
Ο Κένεντι έχει πει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν «χίλια συστατικά στα τρόφιμά μας που είναι παράνομα στην Ευρώπη» και ξεχώρισε τις πατάτες τηγανιτές του Βελγίου.
Αλλά οι βελγικές φριτέζες δεν ακολουθούν ακριβώς τις οδηγίες υγείας όταν μαγειρεύουν τις πατάτες τους σε "blanc de boeuf".
Μαζί με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, το Βέλγιο συνιστά την αντικατάσταση των ζωικών λιπαρών με ελαιόλαδο και φυτικά έλαια γεμάτα ακόρεστα λίπη, όπως καλαμποκέλαιο, κραμβέλαιο και ηλιέλαιο.
«Το λίπος του βοδινού κρέατος είναι πλούσιο σε κορεσμένα λίπη, τα οποία δεν είναι καλά για την καρδιαγγειακή υγεία», δήλωσε η υπηρεσία δημόσιας υγείας του Βελγίου στο Euronews Health.
Το φιλοευρωπαϊκό μήνυμα του Κένεντι έρχεται μερικές φορές σε αντίθεση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι τα αμερικανικά πρότυπα ασφάλειας τροφίμων είναι ανώτερα από εκείνα άλλων χωρών.
Ο RFK Jr μπορεί να έχει δίκιο. Ενώ τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν αυστηρούς κανονισμούς για τα τρόφιμα, η ΕΕ τείνει να υιοθετεί μια πιο προσεκτική προσέγγιση σε θέματα όπως τα βρεφικά γάλατα και οι χρωστικές ουσίες τροφίμων, τα οποία έχουν βρεθεί στο στόχαστρο του Κένεντι.
Σε άλλα θέματα, ωστόσο, ο επικεφαλής των ΗΠΑ στον τομέα της υγείας δεν συμφωνεί απόλυτα με τους Ευρωπαίους ομολόγους του.
Το Euronews Health ήρθε σε επαφή με βασικούς οργανισμούς υγείας από κάθε χώρα της ΕΕ, καθώς και από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ελβετία, την Ισλανδία, το Λιχτενστάιν και τη Νορβηγία, για να ζητήσει την επιστημονική τους γνώμη για ένα ευρύ φάσμα θεμάτων που έχει θέσει ο Κένεντι από τότε που ανέβηκε στην κορυφή του αμερικανικού υπουργείου Υγείας.
Λάβαμε απαντήσεις από 13 από αυτές - Βέλγιο, Τσεχική Δημοκρατία, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Γερμανία, Ιρλανδία, Λουξεμβούργο, Νορβηγία, Σλοβακία, Σλοβενία, Σουηδία και Ελβετία - καθώς και από τους οργανισμούς της ΕΕ για τη δημόσια υγεία, την ασφάλεια των τροφίμων και τη ρύθμιση των φαρμάκων.
Ακολουθεί η θέση τους σε βασικούς άξονες της ατζέντας του MAHA - συμπεριλαμβανομένων των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, των εμβολίων για την ιλαρά, της γρίπης των πτηνών, των αντικαταθλιπτικών και της σχέσης μεταξύ των κινητών τηλεφώνων και της ψυχικής υγείας των νέων.
Υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα
Η στάση του RFK Jr: Kennedy λέει ότι οι Αμερικανοί "δηλητηριάζονται" από τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως τα γλυκά δημητριακά και τα fast food, τα οποία συχνά περιέχουν υψηλά επίπεδα αλατιού, λίπους και ζάχαρης. Ο Κένεντι τα θεωρεί ως βασικό ένοχο πίσω από την "επιδημία" χρόνιων ασθενειών στις ΗΠΑ, όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και οι αυτοάνοσες διαταραχές.
"Καμία άλλη χώρα δεν έχει κάτι τέτοιο", δήλωσε ο Κένεντι τον Ιανουάριο, αναφερόμενος στο ποσοστό παχυσαρκίας των ΗΠΑ που ανέρχεται στο 40%.
Η άποψη της Ευρώπης: Τα ποσοστά παχυσαρκίας είναι χαμηλότερα αλλά αυξάνονται στην Ευρώπη. Οι περισσότερες χώρες που συμμετείχαν στην έρευνα συμφώνησαν ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, αλάτι και λιπαρά αποτελούν μέρος του προβλήματος - αν και οι αρχές της Σουηδίας, του Βελγίου και της Νορβηγίας επισήμαναν ότι δεν είναι κακές όλες οι επεξεργασμένες τροφές, για παράδειγμα βασικά προϊόντα όπως το ψωμί ή τα υγιεινά δημητριακά.
"Μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη αυτών των ευρέως διαδεδομένων ασθενειών ή να επηρεάσει θετικά την εξέλιξή τους", δήλωσε το υπουργείο τροφίμων και γεωργίας της Γερμανίας.
Το υπουργείο κοινωνικών υποθέσεων της Εσθονίας δήλωσε ότι επικαιροποιεί τους κανόνες του γύρω από τα σχολικά γεύματα για να αποκόψει ορισμένα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, ενώ το υπουργείο υγείας της Τσεχικής Δημοκρατίας δήλωσε ότι "εργάζεται ενεργά" για να συμβάλει στη μείωση της κατανάλωσής τους.
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Ιρλανδίας, δεν είναι ακόμη σαφές αν τα προβλήματα υγείας που συνδέονται με τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα οφείλονται στην ίδια την επεξεργασία ή επειδή τα τρόφιμα αυτά τείνουν να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, κορεσμένα λίπη, αλάτι ή πρόσθετα σάκχαρα.
Η χώρα επεξεργάζεται μια νέα πολιτική για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας το επόμενο έτος, με περιορισμούς στην εμπορία ανθυγιεινών τροφίμων και κίνητρα για υγιεινότερη διατροφή στο τραπέζι.
Πρόσθετα τροφίμων
Η στάση του RFK Jr: Kennedy έχει καλέσει τα προστιθέμενα σάκχαρα στα βρεφικά γάλατα και τις τεχνητές χρωστικές ουσίες τροφίμων στις ΗΠΑ. Ένας από τους βασικούς του στόχους είναι η ταρτραζίνη, μια συνθετική κίτρινη χρωστική γνωστή ως Yellow 5.
Η θέση της Ευρώπης: Στην ΕΕ, η ταρταζίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο σε μια χούφτα τρόφιμα, όπως το επεξεργασμένο τυρί και τα κονσερβοποιημένα λαχανικά.
Είναι επίσης μία από τις έξι χρωστικές ουσίες τροφίμων που σύμφωνα με την υπηρεσία ασφάλειας τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να προκαλέσουν "αυξημένη υπερκινητικότητα σε ορισμένα παιδιά". Τα τρόφιμα που περιέχουν αυτές τις χρωστικές πρέπει να φέρουν προειδοποιητική ετικέτα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Όσον αφορά τα βρεφικά γάλατα, οι κανόνες της ΕΕ ευνοούν τη λακτόζη, ένα φυσικό σάκχαρο που βρίσκεται στο μητρικό γάλα, έναντι του σιροπιού καλαμποκιού και άλλων πρόσθετων σακχάρων που συνήθως περιέχονται στα αμερικανικά γάλατα.
Οι ΗΠΑ επιτρέπουν πολλά άλλα πρόσθετα τροφίμων που οι Ευρωπαίοι δεν θα βρουν στα ράφια των σούπερ μάρκετ τους, εν μέρει λόγω ενός κανόνα που επέτρεψε στους κατασκευαστές να εισάγουν νέες χημικές ουσίες τροφίμων χωρίς έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές.
Αυτό ακριβώς θέλει να αλλάξει ο Κένεντι, ο οποίος παραπονέθηκε τον Ιανουάριο ότι σε σύγκριση με την Ευρώπη, οι ΗΠΑ "θεωρούν κάθε νέο χημικό προϊόν αθώο μέχρι να αποδειχθεί ένοχο".
Ιλαρά, βιταμίνη Α και εμβόλια
Η θέση του RFK Jr: Kennedy δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι το εμβόλιο για την ιλαρά είναι ο "πιο αποτελεσματικός τρόπος" για την πρόληψη των λοιμώξεων.
Όμως, η υποστήριξη ήρθε εβδομάδες αφότου χαιρέτισε τη βιταμίνη Α ως αποτελεσματική θεραπεία κατά της ιλαράς και αμφισβήτησε την ασφάλεια των εμβολίων.
"Θα συνέκρινα [την επιδημία] με αυτό που συμβαίνει στην Ευρώπη τώρα", δήλωσε ο Κένεντι στους δημοσιογράφους αυτή την εβδομάδα, αναφερόμενος στην έξαρση της ιλαράς σε μέρη της Ευρώπης και της Κεντρικής Ασίας και περιγράφοντας την αντίδραση των ΗΠΑ ως "μοντέλο για τον υπόλοιπο κόσμο".
Η άποψη της Ευρώπης: Αρκετές χώρες επεσήμαναν την καθοδήγηση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) που λέει ότι η βιταμίνη Α μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ασθενείς με ιλαρά, αλλά σημείωσαν ότι επειδή η ανεπάρκεια βιταμίνης Α είναι σπάνια στην Ευρώπη, μπορεί να μην ισχύει για τα μολυσμένα παιδιά εκεί.
Οι χώρες που συμμετείχαν στην έρευνα συνιστούν καθολικά να κάνουν τα παιδιά το εμβόλιο κατά της ιλαράς, με το υπουργείο Υγείας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων του Λουξεμβούργου να λέει ότι "η βιταμίνη Α δεν μπορεί ποτέ να αντικαταστήσει την ανάγκη εμβολιασμού".
Οι αρχές της Ελβετίας πρόσθεσαν ότι οι γονείς θα πρέπει "να κατανοήσουν τους κινδύνους για τα παιδιά τους όταν τα αφήνουν ανεμβολίαστα και συνεπώς απροστάτευτα από μια ενίοτε θανατηφόρα ασθένεια χωρίς να υπάρχουν πραγματικές θεραπείες".
Ωστόσο, τα ποσοστά εμβολιασμού των παιδιών έχουν μειωθεί σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες τα τελευταία χρόνια και "η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στην ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού" είναι κρίσιμη, δήλωσε η αρχή δημόσιας υγείας της Σλοβακίας.
Γρίπη των πτηνών
Η στάση του RFK Jr: Η γρίπη των πτηνών εξαπλώνεται στα γαλακτοπαραγωγά βοοειδή και στα άγρια πτηνά των ΗΠΑ και οι ειδικοί φοβούνται ότι θα μπορούσε να αποτελέσει απειλή για την ανθρώπινη υγεία.
Ο Κένεντι δήλωσε ότι αντί να θανατώνουν τα πτηνά όταν μολύνονται, οι αγρότες θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να αφήσουν τον ιό "να περάσει από το κοπάδι, ώστε να μπορέσουμε να ταυτοποιήσουμε τα πτηνά και να διατηρήσουμε τα πτηνά που έχουν ανοσία σε αυτόν".
Η άποψη της Ευρώπης: Ερωτηθείς αν αυτή η προσέγγιση μπορεί να τεθεί στο τραπέζι στην ΕΕ, εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) δήλωσε ότι "δεν έχει κάνει ποτέ τέτοια σύσταση".
Η γρίπη των πτηνών περιλαμβάνεται στον κατάλογο των ασθενειών που θα είχαν "μεγάλο αντίκτυπο" στην υγεία των ζώων και των ανθρώπων, εάν παρέμεναν ανεξέλεγκτες, σημείωσε ο εκπρόσωπος της EFSA. Η νομοθεσία της ΕΕ επιβάλλει τη γρήγορη θανάτωση των μολυσμένων ζώων .
Κανένας από τους εθνικούς οργανισμούς με τους οποίους επικοινώνησε το Euronews Health δεν δήλωσε ότι θα ήταν καλή ιδέα να επιτραπεί η εξάπλωση του ιού μεταξύ των μολυσμένων ζώων, επίσης.
Σύμφωνα με το υπουργείο κοινωνικών υποθέσεων της Εσθονίας, η ιδέα αυτή "δεν είναι πρακτική ή ηθική".
Εν τω μεταξύ, οι υπηρεσίες της Ελβετίας προειδοποίησαν ότι οι αρχές θα πρέπει να κινηθούν γρήγορα για την εξάλειψη των λοιμώξεων, διότι "όσο περισσότερο ο ιός της γρίπης των πτηνών μπορεί να κυκλοφορεί ελεύθερα, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να μεταλλαχθεί και να προσαρμοστεί σε άλλα είδη ή στον άνθρωπο".
Ψυχική υγεία και φάρμακα για την απώλεια βάρους
Η στάση του RFK Jr: Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ διέταξε τον Κένεντι να διερευνήσει την "απειλή" που συνιστούν διάφορα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της κατηγορίας αντικαταθλιπτικών γνωστών ως εκλεκτικών αναστολέων επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRI), αντιψυχωσικών, σταθεροποιητών της διάθεσης, διεγερτικών και φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας.
Ο Κένεντι πρότεινε ότι τα αντικαταθλιπτικά είναι τόσο δύσκολο να τα κόψει κανείς όσο και την ηρωίνη.
Η άποψη της Ευρώπης: Οι ευρωπαϊκές χώρες δήλωσαν ότι γενικά δεν ανησυχούν για τα φάρμακα που έχουν εγκριθεί, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που περιλαμβάνονται στον κατάλογο του Kennedy, αν και τόνισαν τη σημασία της τακτικής παρακολούθησης της ασφάλειας.
Ωστόσο, μερικές χώρες εξέφρασαν συγκεκριμένες ανησυχίες.
Το υπουργείο Υγείας της Τσεχίας, για παράδειγμα, προειδοποίησε κατά της "υπερβολικής χρήσης αυτών των φαρμάκων, ιδίως σε όσους δεν τα χρειάζονται", ενώ το υπουργείο Υγείας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων του Λουξεμβούργου δήλωσε ότι πραγματοποιεί επιπλέον παρακολούθηση για τον εντοπισμό της κατάχρησης φαρμάκων για απώλεια βάρους και ψυχοδιεγερτικών.
Στη Φινλανδία, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας θα πρέπει να διατίθενται μόνο σε άτομα που έχουν προσπαθήσει να χάσουν βάρος μέσω δίαιτας και άσκησης και των οποίων η υγεία κινδυνεύει από την παχυσαρκία.
Οι αρχές της Εσθονίας, εν τω μεταξύ, ανησυχούν για τη χρήση ψυχοδιεγερτικών - ιδιαίτερα για το φάρμακο για τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) μεθυλφαινιδάτη, ευρέως γνωστό ως Ritalin.
Το Βέλγιο ήταν το πιο ανήσυχο. Η εκεί υπηρεσία δημόσιας υγείας δήλωσε ότι πολλοί άνθρωποι λαμβάνουν αντικαταθλιπτικά, βενζοδιαζεπίνες και άλλα φάρμακα ψυχικής υγείας για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να αξιολογούνται ή να παρακολουθούνται κατάλληλα, γεγονός που είναι "ανησυχητικό" και "σαφώς ένα ζήτημα δημόσιας υγείας".
Παιδιά και κινητά τηλέφωνα
Η στάση του RFK Jr: Kennedy υποστηρίζει τις εκκλήσεις για την απαγόρευση των κινητών τηλεφώνων στα σχολεία, επικαλούμενος τις επιπτώσεις τους στην ψυχική υγεία των παιδιών και εκφράζοντας ανησυχίες ότι τα τηλέφωνα "παράγουν ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία" που μπορεί να προκαλέσει καρκίνο.
Η άποψη της Ευρώπης: Αρκετές χώρες ανησυχούν επίσης για τη χρήση των κινητών τηλεφώνων από τους εφήβους και την ψυχική υγεία.
Το υπουργείο Υγείας της Τσεχίας επισήμανε το άγχος, τον κακό ύπνο και τη λιγότερη κοινωνικοποίηση ως συνέπειες του υπερβολικού χρόνου χρήσης της οθόνης, ενώ οι Σλοβένοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η κακή ψυχική υγεία είναι ένα "αυξανόμενο πρόβλημα" που συνδέεται με τις συσκευές.
Η κυβέρνηση της Νορβηγίας ήταν πιο διαφοροποιημένη, λέγοντας ότι είναι δύσκολο να διαχωρίσει κανείς το πώς τα τηλέφωνα, τα ψηφιακά μέσα και άλλες κοινωνικές τάσεις επηρεάζουν τους νέους.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες χώρες δήλωσαν ότι δεν έχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι τα κινητά τηλέφωνα αυξάνουν τους κινδύνους καρκίνου.
Μερικές επεσήμαναν το συμπέρασμα του ΠΟΥ ότι η έκθεση σε ραδιοκύματα από κινητά τηλέφωνα για μεγάλο χρονικό διάστημα είναι "πιθανώς καρκινογόνος για τον άνθρωπο" - αν και όλες τόνισαν ότι τα ευρήματα απέχουν πολύ από το να είναι πειστικά.
"Παρόλο που έκτοτε έχουν διεξαχθεί πολλές μελέτες, δεν υπάρχουν ακόμη αποτελέσματα που να επιβεβαιώνουν ή να διαψεύδουν συνολικά μια καρκινογόνο επίδραση", δήλωσε η υγειονομική αρχή της Δανίας.
Οργανισμοί αρμόδιοι για τις εθνικές προοπτικές:
- Βέλγιο: Υγεία, ασφάλεια της τροφικής αλυσίδας και περιβάλλον.
- Τσεχική Δημοκρατία: Υπουργείο Υγείας
- Δανία: Δανική Αρχή Υγείας
- Εσθονία: Υπουργείο Κοινωνικών Υποθέσεων
- Φινλανδία: Φινλανδικός Οργανισμός Φαρμάκων
- Γερμανία: Ομοσπονδιακό Υπουργείο Υγείας, Ομοσπονδιακό Υπουργείο Τροφίμων και Γεωργίας
- Ιρλανδία: Υπουργείο Υγείας
- Λουξεµβούργο: Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων
- Νορβηγία: Νορβηγική Διεύθυνση Υγείας, Νορβηγικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας, Νορβηγικός Οργανισμός Ιατρικών Προϊόντων, Νορβηγική Αρχή Ασφάλειας Τροφίμων
- Σλοβακία: Αρχή Δημόσιας Υγείας της Δημοκρατίας της Σλοβακίας, Κρατικό Ινστιτούτο για τον έλεγχο των ναρκωτικών
- Σλοβενία: Υπουργείο Υγείας
- Σουηδία: Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας της Σουηδίας, Σουηδική Υπηρεσία Τροφίμων
- Ελβετία: Ομοσπονδιακό Γραφείο Δημόσιας Υγείας, Ομοσπονδιακό Γραφείο Ασφάλειας Τροφίμων και Κτηνιατρικής