Καθώς οι θερμοκρασίες συνεχίζουν να ανεβαίνουν σε όλη την Ευρώπη, νέα μελέτη αναδεικνύει τις επιπτώσεις στην υγεία των κορυφαίων αθλητών και καλεί τους διοργανωτές θερινών σπορ να επανεξετάσουν πότε διεξάγουν τις διοργανώσεις τους.
Πολλά από τα μεγαλύτερα αθλητικά γεγονότα της Ευρώπης διεξάγονται το καλοκαίρι, όμως η σταδιακή επέλαση της κλιματικής αλλαγής και η συνακόλουθη άνοδος της θερμοκρασίας συνιστούν ολοένα και μεγαλύτερη απειλή για τους αθλητές, σύμφωνα με νέα μελέτη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Εστιάζοντας ειδικά στον Γύρο της Γαλλίας, οι ερευνητές ανέλυσαν κλιματικά δεδομένα που σχετίζονται με περισσότερες από 50 προηγούμενες διοργανώσεις του αγώνα. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο κίνδυνος θερμικής καταπόνησης για τους συμμετέχοντες αυξάνεται σταθερά με τα χρόνια, με τον μεγαλύτερο αριθμό επεισοδίων ακραίας ζέστης να καταγράφεται την τελευταία δεκαετία.
Ο Γύρος της Γαλλίας είναι η μεγαλύτερη και πιο φημισμένη ποδηλατική διοργάνωση στον κόσμο. Ξεκίνησε το 1903 και έκτοτε διεξάγεται κάθε χρόνο, με εξαίρεση τα χρόνια του Α΄ και του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι ποδηλάτες διανύουν περίπου 3.300 έως 3.500 χιλιόμετρα μέσα σε 23 ημέρες, σε 21 διαδοχικές διαδρομές με απαιτητικά τερέν. Παραδοσιακά, ο αγώνας ολοκληρώνεται στη λεωφόρο Σανζ-Ελιζέ στο Παρίσι.
Αν και ο αγώνας έχει μέχρι στιγμής αποφύγει τις συνθήκες καύσωνα που συνιστούν μέγιστο κίνδυνο, αυτό συνέβη, σε ορισμένες περιπτώσεις, για λίγες μόλις ημέρες ή για δέκατα του βαθμού, σημειώνει η μελέτη.
«Στην ανάλυσή μας παρατηρούμε ότι η πόλη του Παρισιού, για παράδειγμα, έχει ξεπεράσει το όριο υψηλού κινδύνου για τη ζέστη πέντε φορές μέσα στον Ιούλιο, οι τέσσερις από το 2014 και μετά. Άλλες πόλεις έχουν βιώσει πολλές ημέρες ακραίας ζέστης τον Ιούλιο, αλλά, ευτυχώς, όχι την ημέρα που διεξαγόταν ετάπ του Γύρου της Γαλλίας», ανέφερε σε δελτίο Τύπου η Ιβάνα Τσβιγιάνοβιτς, ερευνήτρια στο Γαλλικό Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη (IRD) και κύρια συγγραφέας της μελέτης.
«Κατά μία έννοια, μπορούμε να πούμε ότι πρόκειται για έναν εξαιρετικά τυχερό αγώνα, αλλά καθώς τα ρεκόρ καύσωνα σπάνε όλο και συχνότερα, είναι θέμα χρόνου να βρεθεί ο Γύρος αντιμέτωπος με μια ημέρα ακραίας θερμικής καταπόνησης που θα δοκιμάσει τα υπάρχοντα πρωτόκολλα ασφαλείας», πρόσθεσε.
Πού είναι ο κίνδυνος από τη ζέστη μεγαλύτερος;
Αναλύοντας τις διαφορετικές ώρες και τοποθεσίες των ετάπ την περίοδο 1974-2023, οι ερευνητές μπόρεσαν να αποτυπώσουν ξεκάθαρα τα επίπεδα κινδύνου θερμικής καταπόνησης. Τα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Scientific Reports (πηγή στα Αγγλικά), προσφέρουν εικόνα και για τις περιοχές που έχουν επηρεαστεί περισσότερο από την άνοδο της θερμοκρασίας.
Η Τουλούζ, η Πο και το Μπορντό στη νοτιοδυτική Γαλλία, καθώς και οι περιοχές γύρω από τη Νιμ και την Περπινιάν στη νοτιοανατολική Γαλλία, εμφάνισαν τα πιο επικίνδυνα επίπεδα ζέστης. Ωστόσο, η μελέτη προειδοποιεί ότι και το Παρίσι με τη Λιόν περνούν ολοένα συχνότερα το αντίστοιχο όριο υψηλού κινδύνου.
Η Ντεσίσλαβα Πέτροβα, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGLOBAL), τόνισε ότι «πρέπει να επιδεικνύεται ιδιαίτερη προσοχή όταν σχεδιάζονται ετάπ σε αυτές τις περιοχές».
Η ανάλυση έδειξε επίσης ότι οι πρωινές ώρες είναι οι ασφαλέστερες, ενώ η μεγαλύτερη ζέστη τείνει να επιμένει μέχρι αργά το απόγευμα, κάτι που υποδεικνύει την ανάγκη προσαρμογής των προγραμμάτων και των διαδρομών για καλύτερη προστασία.
Ένα ολοένα μεγαλύτερο πρόβλημα για όλα τα αθλήματα
Η κλιματική αλλαγή είναι ένα από τα πιο επείγοντα ζητήματα της εποχής μας, με τις καιρικές συνθήκες στην Ευρώπη να γίνονται όλο και πιο ασταθείς και να προκαλούν μια πληθώρα συνεπειών που ακόμη ξεδιπλώνονται.
Στις κεντρικές και νότιες περιοχές της Ευρώπης, τα επίπεδα ακραίας ζέστης έχουν αυξηθεί περίπου δεκαπλάσια την περίοδο 2010-2024 σε σχέση με την περίοδο 1961-1990, σύμφωνα με νέα στοιχεία.
Την ίδια ώρα, ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024 στο Παρίσι, η NASA ανέφερε (πηγή στα Αγγλικά) ότι η θερμοκρασία στην πόλη έχει αυξηθεί κατά 3,1 βαθμούς Κελσίου σε σχέση με έναν αιώνα πριν, όταν είχε φιλοξενήσει για τελευταία φορά τους Αγώνες.
Τόσο υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να αποδειχθούν εξαιρετικά επιβλαβείς για την υγεία, ειδικά κατά τη διάρκεια αθλητικών διοργανώσεων, όπου οι κίνδυνοι εξάντλησης και θερμοπληξίας είναι ιδιαίτερα αυξημένοι. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει σημαντική συσχέτιση μεταξύ της θερμοκρασίας του αέρα και του αριθμού των δρομέων που καταρρέουν στη διάρκεια ημιμαραθωνίων.
Παρότι οι περισσότεροι διοργανωτές διαθέτουν πρωτόκολλα ασφαλείας για τους αθλητές και τους θεατές, η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη πιο ριζικής αναθεώρησης του τρόπου και του χρόνου διεξαγωγής όλων των αθλητικών γεγονότων, και ειδικά εκείνων υψηλού επιπέδου.
Επισημαίνει επίσης ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πλήρως τον αντίκτυπο των ακραίων θερμοκρασιών στο ανθρώπινο σώμα, ιδίως όταν δοκιμάζεται στα φυσικά του όρια.
«Για να ερευνήσουμε τις ευαλωτότητες που σχετίζονται με κάθε άθλημα, θα χρειαζόμασταν πρόσβαση σε ανωνυμοποιημένα φυσιολογικά δεδομένα, τα οποία θα μας επέτρεπαν να προχωρήσουμε πέρα από τους απλούς δείκτες θερμότητας», δήλωσε ο Τζέιμς Μπεγκ, ερευνητής στην Galson Sciences Limited (GSL).