Οικιακά κλιματιστικά αποτρέπουν πάνω από 5.000 θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη κάθε χρόνο μόνο στις ΗΠΑ, δείχνει νέα μελέτη
Καθώς οι αυξανόμενες θερμοκρασίες πλήττουν την ανθρώπινη υγεία, ο κλιματισμός στο σπίτι δεν αφορά μόνο την άνεση. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο περιοδικό Nature Health διαπιστώνει ότι σώζει επίσης χιλιάδες ζωές.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Περισσότεροι από 5.260 θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη αποτρέπονται κάθε χρόνο στις ΗΠΑ, μειώνοντας τη θνησιμότητα που αποδίδεται στη ζέστη πάνω από το μισό, σύμφωνα με νέα μελέτη της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Γέιλ και της Σχολής Περιβάλλοντος του Γέιλ.
«Όλοι συμφωνούν ότι ο κλιματισμός λειτουργεί, αλλά το να ξέρουμε ότι λειτουργεί για ένα άτομο δεν είναι το ίδιο με το να ξέρουμε πόσους θανάτους αποτρέπει σε ολόκληρο τον πληθυσμό», δήλωσε ο Κάι Τσεν, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγητής επιδημιολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Γέιλ, σε δελτίο τύπου (πηγή στα Αγγλικά).
Όμως η ρύθμιση του κλιματισμού στη μέγιστη ένταση δεν σημαίνει απαραίτητα ότι σώζονται περισσότερες ζωές, όπως δείχνει η μελέτη. Η μέγιστη ψύξη δεν προσέφερε πρόσθετα οφέλη για την υγεία σε σχέση με τη μέση χρήση, κάτι που αναδεικνύει την ανάγκη να ισορροπήσουν τα οφέλη του κλιματισμού για την υγεία με το περιβαλλοντικό κόστος της υπερβολικής χρήσης, όπως η αυξημένη κατανάλωση ενέργειας και οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Χαμηλά εισοδήματα και ζέστη
Οι ερευνητές ανέλυσαν σχεδόν 30 εκατομμύρια καταγραφές θανάτων από το 2010 έως το 2020, αντιστοιχίζοντας κάθε θάνατο με τη ημερήσια θερμοκρασία στην κομητεία όπου σημειώθηκε. Στη συνέχεια συνέκριναν αυτά τα μοτίβα με εκτιμήσεις της οικιακής κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας για ψύξη σε κάθε κομητεία.
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στη πραγματική χρήση ψύξης και όχι στην κατοχή κλιματιστικών. Το αν ένα νοικοκυριό διαθέτει κλιματιστικό λέει ελάχιστα για το αν οι κάτοικοι μπορούν να αντέξουν οικονομικά να το λειτουργούν ή πόσο συχνά το κάνουν, σημείωσε ο Τσεν.
Τα ευρήματα ρίχνουν φως στον τρόπο με τον οποίο τα νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος αντιμετωπίζουν την ακραία ζέστη, δήλωσε ο Ναρασίμχα Ράο, συν-συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής ενεργειακών συστημάτων στη Σχολή Περιβάλλοντος του Γέιλ.
«Ενώ κάποιοι επιλέγουν να ανοίξουν τα κλιματιστικά τους, άλλοι κάνουν τη δυσάρεστη επιλογή να υπομένουν τη ζέστη για να εξοικονομήσουν χρήματα για τρόφιμα», είπε ο Ράο.
Τα ευρήματα θα μπορούσαν επίσης να έχουν επιπτώσεις στην πολιτική για τη στέγαση, δήλωσε ο Ρόμπερτ Ντάμπροου, συν-συγγραφέας της μελέτης και ιδρυτικός διευθυντής του Yale Center on Climate Change and Health.
«Οι ιδιοκτήτες ακινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες υποχρεούνται να παρέχουν θέρμανση τον χειμώνα και η μελέτη μας προστίθεται σε ένα πειστικό σώμα ερευνών που υποδεικνύει ότι θα πρέπει να υποχρεούνται να παρέχουν και δροσισμό το καλοκαίρι», είπε ο Ντάμπροου.
Η μελέτη δημοσιοποιείται την ώρα που, στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, στην Ευρώπη, το ζήτημα του κλιματισμού έχει εξελιχθεί σε πολιτική διαμάχη. Γάλλοι πολιτικοί έχουν χαράξει ιδεολογικές γραμμές αντιπαράθεσης γύρω από τον κλιματισμό, καθώς η Ευρώπη δοκιμάστηκε από θερμοκρασίες-ρεκόρ που ξεπέρασαν τους 40°C.
Την ίδια στιγμή, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει μια «ολιστική» προσέγγιση που συνδυάζει παθητικές και αποδοτικές τεχνολογίες ψύξης. Αντί να ενθαρρύνει τη μαζική εγκατάσταση μονάδων κλιματισμού, οι Βρυξέλλες θέλουν η Ευρώπη να δώσει προτεραιότητα σε πιο δροσερά κτίρια και πόλεις μέσω σχεδιασμού, μόνωσης και παθητικών μέτρων, χρησιμοποιώντας αποδοτικά κλιματιστικά μόνο όπου είναι πραγματικά αναγκαία.