Χιλιάδες άνθρωποι ενώθηκαν με τους βετεράνους του στρατού στη Νορμανδία την Παρασκευή για να τιμήσουν την 81η επέτειο της απόβασης της D-Day, κατά την οποία σκοτώθηκαν πάνω από 4.000 συμμαχικά στρατεύματα.
Οι βετεράνοι της Απόβασης στη Νορμανδία συγκεντρώθηκαν την Παρασκευή για να γιορτάσουν την 81η επέτειο της καθοριστικής στρατιωτικής απόβασης στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Κατά μήκος της ακτογραμμής και κοντά στις παραλίες απόβασης της D-Day, δεκάδες χιλιάδες θεατές παρακολούθησαν τις εκδηλώσεις μνήμης, οι οποίες περιλάμβαναν πτώσεις με αλεξίπτωτο, υπερπτήσεις, τελετές μνήμης, παρελάσεις και ιστορικές αναπαραστάσεις.
Πολλοί ήταν εκεί για να επευφημήσουν τον ολοένα μειούμενο αριθμό των επιζώντων βετεράνων στα τέλη της δεκαετίας του '90 και άνω. Όλοι θυμήθηκαν τους χιλιάδες πεσόντες.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ τίμησε την επέτειο της απόβασης της D-Day, στην οποία οι Αμερικανοί στρατιώτες διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο, με βετεράνους στο αμερικανικό νεκροταφείο με θέα την ακτή στο χωριό Κολεβίλ Σιρ Μερι.
Στις 6 Ιουνίου 1944, η εισβολή της D-Day στην κατεχόμενη από τους Ναζί Γαλλία αντιπροσώπευε τη μεγαλύτερη αρμάδα πλοίων, στρατευμάτων, αεροσκαφών και οχημάτων που παραβίασε ποτέ τις άμυνες του ηγέτη των Ναζί Αδόλφου Χίτλερ στη δυτική Ευρώπη. Συνολικά 4.414 συμμαχικοί στρατιώτες σκοτώθηκαν την ίδια την ημέρα της Απόβασης.
Στη μάχη της Νορμανδίας που ακολούθησε, 73.000 συμμαχικές δυνάμεις σκοτώθηκαν και 153.000 τραυματίστηκαν. Η μάχη - και κυρίως οι συμμαχικοί βομβαρδισμοί γαλλικών χωριών και πόλεων - σκότωσε περίπου 20.000 Γάλλους πολίτες μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου 1944.
Οι ακριβείς γερμανικές απώλειες είναι άγνωστες, αλλά οι ιστορικοί εκτιμούν ότι μόνο κατά την εισβολή της D-Day σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν ή αγνοούνται μεταξύ 4.000 και 9.000 ανδρών.
"Ο ηρωισμός, η τιμή και η θυσία των συμμαχικών δυνάμεων κατά την D-Day θα έχει πάντα απήχηση στις Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ και στους συμμάχους και εταίρους μας σε όλη την Ευρώπη", δήλωσε ο υποστράτηγος Τζέισον τ Χιντς, αναπληρωτής διοικητής των Αεροπορικών Δυνάμεων των ΗΠΑ στην Ευρώπη - Αεροπορικές Δυνάμεις της Αφρικής. "Ας θυμηθούμε λοιπόν αυτούς που πέταξαν και έπεσαν".
"Ας τιμήσουμε εκείνους που επέζησαν και επέστρεψαν στην πατρίδα τους για να οικοδομήσουν έναν καλύτερο κόσμο. Και ας διασφαλίσουμε ότι η θυσία τους δεν ήταν μάταιη, αντιμετωπίζοντας τις σημερινές προκλήσεις με την ίδια αποφασιστικότητα, την ίδια σαφήνεια του σκοπού και την ίδια δέσμευση στην ελευθερία".
Σχεδόν 160.000 συμμαχικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν την Ημέρα της Νορμανδίας.
Από τους 160.000 στρατιώτες που αποβιβάστηκαν στη Νορμανδία την Ημέρα της Νορμανδίας, 73.000 ήταν από τις ΗΠΑ και 83.000 από το Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά. Δυνάμεις από πολλές άλλες χώρες έλαβαν μέρος στις μάχες, συμπεριλαμβανομένων των γαλλικών στρατευμάτων υπό τον στρατηγό Σαρλ ντε Γκωλ. Οι Σύμμαχοι αντιμετώπισαν περίπου 50.000 γερμανικές δυνάμεις.
Περισσότεροι από 2 εκατομμύρια συμμαχικοί στρατιώτες, ναύτες, πιλότοι, γιατροί και άλλοι άνθρωποι από δώδεκα χώρες συμμετείχαν στη συνολική Επιχείρηση Overlord, τη μάχη για την απόσπαση της δυτικής Γαλλίας από τον έλεγχο των Ναζί που ξεκίνησε την ημέρα της Απόβασης.