Σε μια εκτενή αποκλειστική συνέντευξη, ο Επίτροπος της ΕΕ για τον Αθλητισμό και τον Πολιτισμό Glenn Micallef υπερασπίζεται τις ποδοσφαιρικές υποδομές της Ευρώπης, παρουσιάζει το πρώτο στρατηγικό πλαίσιο της ΕΕ για τον πολιτισμό και προτρέπει να βελτιωθούν οι συνθήκες εργασίας για τους καλλιτέχνες.
Οι Βρυξέλλες εξέφρασαν για άλλη μια φορά την έντονη αντίθεσή τους στις προσπάθειες αναβίωσης μιας ευρωπαϊκής Super League.
«Η Super League ήταν, είναι και θα συνεχίσει να είναι ένα λάθος. Δεν είναι καλή ιδέα», δήλωσε ο Επίτροπος της ΕΕ για τον Πολιτισμό και τον Αθλητισμό Glenn Micallef στο Euronews σε αποκλειστική συνέντευξη.
Η Super League ήταν το πνευματικό τέκνο κορυφαίων συλλόγων από την Αγγλία, την Ισπανία και την Ιταλία για να καθιερώσουν τη δική τους διοργάνωση και να απομακρυνθούν από την UEFA, το ευρωπαϊκό διοικητικό όργανο του επαγγελματικού ποδοσφαίρου.
Το σκεπτικό ήταν να διαγωνίζονται μόνιμα μερικοί από τους πλουσιότερους συλλόγους, δήθεν επιτρέποντας στους συμμετέχοντες συλλόγους να κερδίζουν περισσότερα έσοδα, όπως στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Στην Ευρώπη πιστεύουμε στον ανοικτό ανταγωνισμό», δήλωσε ο Micallef. «Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσαμε επίσης να υποστηρίξουμε τα ευρωπαϊκά εγχώρια πρωταθλήματά μας ώστε να συνεχίσουν να είναι βιώσιμα.»
Η αρχική ανακοίνωση για την ευρωπαϊκή Super League το 2021 προκάλεσε σημαντικές αντιδράσεις από οπαδούς, παίκτες, μάνατζερ και ποδοσφαιρικούς συλλόγους.
Αντιμετώπισε επίσης την αντίθεση της UEFA, της FIFA - του παγκόσμιου διοικητικού οργάνου ποδοσφαίρου - και ορισμένων εθνικών κυβερνήσεων. Οι επικριτές του πρωταθλήματος εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την πιθανή αποκλειστικότητα και τη μειωμένη ανταγωνιστικότητα.
Όμως, μια σειρά δικαστικών αποφάσεων, με την πιο πρόσφατη τον Οκτώβριο, απαγόρευσε στην UEFA - ή σε οποιονδήποτε άλλον - να καταπνίξει το πρωτάθλημα. Μια τέτοια απαγόρευση θα μπορούσε να παραβιάσει ορισμένους κανονισμούς της ΕΕ για τον ανταγωνισμό.
Οι αποφάσεις αυτές έδωσαν νέο οξυγόνο στους υποστηρικτές του πρωταθλήματος, οι οποίοι συνεχίζουν να προσπαθούν να οργανώσουν μια αποσχιστική διοργάνωση.
Ωστόσο, ο Επίτροπος Αθλητισμού παραμένει ατάραχος. «Δεν είναι μυστικό ότι το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο (...) αντιμετωπίζει προκλήσεις από άποψη βιωσιμότητας. Διάφορα ζητήματα συμβάλλουν σε αυτό, όπως το βαρύ πρόγραμμα αγώνων, καθώς και οι πιέσεις από οικονομικής πλευράς.»
Η απάντηση θα πρέπει να είναι να καθίσουν μαζί όλοι οι ενδιαφερόμενοι για να βρουν λύσεις, σύμφωνα με τον Micallef.
«Έχω σοκαριστεί βλέποντας τις τελευταίες ημέρες συζητήσεις για την ευημερία των αθλητών, για παράδειγμα, χωρίς να βρίσκεται στο τραπέζι το σωματείο που εκπροσωπεί τους αθλητές. Αυτές είναι συζητήσεις που πρέπει να κάνουμε σε ένα περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς με όλους τους ενδιαφερόμενους στο τραπέζι.»
Τα αυξανόμενα προβλήματα ψυχικής και σωματικής υγείας
Ο Micallef αναφέρθηκε επίσης στην «ανησυχητική» κατάσταση της ψυχικής υγείας στον συνασπισμό.
Περίπου ένας στους πέντε (20%) νέους στην ΕΕ υποφέρει από άγχος, κατάθλιψη ή κάποια άλλη μορφή διαταραχής, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
Ο Επίτροπος κατηγόρησε την κακή ποιότητα ζωής για αυτά τα ψυχικά προβλήματα, για τα οποία η μεγαλύτερη πρόσβαση στον πολιτισμό θα μπορούσε να αποτελέσει θεραπεία.
Βλέπει τη βελτίωση των πολιτιστικών επιλογών για τους νέους ως μια υγιή εναλλακτική λύση στον υπερβολικό χρόνο μπροστά στις οθόνες, «ο οποίος, κατά τη γνώμη μου, συνδέεται άμεσα με τα προβλήματα που βλέπουμε με την ψυχική ευημερία, για να μην αναφέρουμε τις αρνητικές ψυχολογικές, σωματικές και συναισθηματικές επιπτώσεις που έχει στις νεότερες γενιές», δήλωσε ο Micallef.
Επιπλέον, ο Micallef προειδοποίησε για το αυξανόμενο πρόβλημα της παχυσαρκίας, το οποίο χαρακτήρισε «επιδημία».
«Έχουμε στους πληθυσμούς μας σχεδόν τους μισούς πολίτες που δεν είναι σωματικά δραστήριοι, ούτε καν μία ώρα την εβδομάδα», είπε.
«Και αυτό συνδέεται με ένα τεράστιο πρόβλημα που έχουμε όσον αφορά τις μη μεταδοτικές ασθένειες, όπως τα καρδιαγγειακά προβλήματα, ο διαβήτης, καθώς και τις δαπάνες υγείας που βλέπουμε να έχουν εκτοξευτεί.»
Πρόσθεσε ότι, υπό αυτή την έννοια, ο αθλητισμός θα μπορούσε να είναι ένα «δωρεάν φάρμακο».
Το πρώτο στρατηγικό πλαίσιο της ΕΕ για τον πολιτισμό
Επιπλέον, ο Micallef, στο χαρτοφυλάκιο του οποίου περιλαμβάνεται και ο πολιτισμός, μίλησε για την Πολιτιστική Πυξίδα για την Ευρώπη, ένα νέο πλαίσιο μέσω του οποίου η ΕΕ θα υιοθετήσει για πρώτη φορά μια ολοκληρωμένη προσέγγιση στον πολιτισμό.
Η πρωτοβουλία, που αναπτύχθηκε από τον Micallef και εγκρίθηκε από την Επιτροπή την Τετάρτη, είναι ένας μη νομικά δεσμευτικός μηχανισμός που παρέχει ένα «μακροπρόθεσμο όραμα για το τι θέλουμε να επιτύχουμε στον πολιτιστικό τομέα», δήλωσε ο Micallef.
Μία από τις δεσμεύσεις που αναλήφθηκαν στην Πυξίδα είναι η περιοδική δημοσίευση μιας «Έκθεσης για την κατάσταση του πολιτισμού στην ΕΕ» για τη στήριξη της καλλιτεχνικής ελευθερίας.
Υποβάλλει επίσης προτάσεις για τη βελτίωση των συνθηκών εργασίας των σχεδόν 8 εκατομμυρίων ατόμων που απασχολούνται σε πολιτιστικές και δημιουργικές επιχειρήσεις στην ΕΕ, που αντιστοιχούν περίπου στο 4% του ενεργού πληθυσμού της ΕΕ.
«Οι μισοί από τους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα λένε ότι αντιμετωπίζουν κακές συνθήκες εργασίας. Αν συνεχίσουμε να το επιτρέπουμε αυτό, θα είναι πολύ δύσκολο για τον πολιτιστικό τομέα να προσελκύσει και να διατηρήσει ταλέντα», εξηγεί ο Ευρωπαίος Επίτροπος.
Η Πολιτιστική Πυξίδα αναμένεται να εγκριθεί και από τα τρία θεσμικά όργανα της ΕΕ το 2026.