Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιδιώκει μια ακόμη συμφωνία στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να διαφοροποιήσει τους εμπορικούς δεσμούς, με την Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν να επισκέπτεται την Αυστραλία από τις 23 έως τις 25 Μαρτίου για να συνάψει μια πολυαναμενόμενη συμφωνία.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι η πρόεδρός της Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν θα ταξιδέψει στην Αυστραλία την επόμενη εβδομάδα, καθώς οι διαπραγματευτές στις Βρυξέλλες και την Καμπέρα εισέρχονται στην τελική ευθεία των συνομιλιών για μια σκληρή συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η γεωργία αποτελεί βασικό σημείο εμπλοκής μεταξύ των δύο πλευρών. Οι συνομιλίες κατέρρευσαν το 2023 αφού η Καμπέρα κατηγόρησε τις Βρυξέλλες ότι δεν προσέφεραν επαρκή πρόσβαση στην αγορά για τις εξαγωγές κρέατος. Ωστόσο, οι αυξανόμενες παγκόσμιες εμπορικές εντάσεις αναζωπύρωσαν τις διαπραγματεύσεις πέρυσι, αφού οι ΗΠΑ επέβαλαν σαρωτικούς δασμούς σε εταίρους παγκοσμίως.
Η Φον ντερ Λάιεν θα επισκεφθεί το Σίδνεϊ και την Καμπέρα από τις 23 έως τις 25 Μαρτίου "για να ενισχύσει τους δεσμούς της ΕΕ με έναν αξιόπιστο, ομοϊδεάτη εταίρο στη στρατηγικής σημασίας περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού", δήλωσε η Επιτροπή.
Κρέας έναντι ορυκτών
Μετά την εμπορική στροφή της Ουάσινγκτον, η ΕΕ αγωνίζεται να διαφοροποιήσει τους εταίρους της, με την Επιτροπή να σημειώνει ότι το 83% του εμπορίου της ΕΕ πραγματοποιείται με χώρες πέραν των ΗΠΑ.
Τον Ιανουάριο συνήφθη σημαντική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με την Ινδία, με στόχο την εμβάθυνση των οικονομικών και στρατηγικών δεσμών.
Μια συμφωνία με την Αυστραλία θα είχε επίσης γεωπολιτικό βάρος σε μια περιοχή όπου ο ανταγωνισμός με την Κίνα εντείνεται.
"Βρισκόμαστε στην τελική ευθεία για τη σύναψη μιας νέας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου ΕΕ-Αυστραλίας", έγραψε η φον ντερ Λάιεν σε επιστολή που απέστειλε τη Δευτέρα στους ηγέτες της ΕΕ ενόψει μιας συνόδου κορυφής της ΕΕ, προσθέτοντας ότι θα "ενισχύσει την παρουσία της Ευρώπης σε μια από τις πιο δυναμικές οικονομικές περιοχές του κόσμου".
Οι συνομιλίες κατέρρευσαν το 2023, όταν η ΕΕ προσέφερε ποσοστώσεις 30.000 τόνων για το βόειο κρέας, που υπολείπονταν του αιτήματος της Καμπέρα για 40.000 τόνους.
Μετά την αμφιλεγόμενη σύναψη της εμπορικής συμφωνίας Mercosur, η Επιτροπή παρέμεινε επιφυλακτική στον τομέα της γεωργίας. Παρόλα αυτά, αξιωματούχος της ΕΕ δήλωσε ότι το μπλοκ θα μπορούσε να ανοίξει περαιτέρω την αγορά του στο αυστραλιανό κρέας με αντάλλαγμα την καλύτερη πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες.
Στην επιστολή της, η von der Leyen δήλωσε ότι η "άρση των εμπορικών φραγμών" θα διευκόλυνε την πρόσβαση "σε κρίσιμες πρώτες ύλες - όπως το λίθιο, το κοβάλτιο, τα στοιχεία σπάνιων γαιών και το υδρογόνο", στην Αυστραλία.
Η συμφωνία θα σηματοδοτούσε άλλη μια νίκη για την ΕΕ μετά τις συμφωνίες των τελευταίων μηνών με την Ινδία, το Μεξικό, την Ελβετία και την Ινδονησία.
"Ο κόσμος θέλει να συναλλάσσεται με την Ευρώπη", δήλωσε η φον ντερ Λάιεν σε ομιλία της προς τους πρεσβευτές της ΕΕ στις 9 Μαρτίου, "το εμπορικό μας δίκτυο δεν έχει επεκταθεί ποτέ τόσο γρήγορα".
Επισήμανε επίσης τις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις με τις Φιλιππίνες, την Ταϊλάνδη, τη Μαλαισία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και πέντε χώρες της Ανατολικής και Νότιας Αφρικής.