Αποστολή ανοικτά της Ισλανδίας: Μαχητικά F-35 επιχειρούν για πρώτη φορά από ευρωπαϊκό αεροπλανοφόρο σε επιχειρήσεις αεράμυνας του ΝΑΤΟ, εν μέσω αυξημένης έντασης με τη Ρωσία.
Ένα ρωσικό αεροσκάφος περιπολίας προέβη σε «μη ασφαλείς» ενέργειες κοντά στο εμβληματικό βρετανικό αεροπλανοφόρο, την ώρα που αυτό συμμετείχε σε επιχειρήσεις αεράμυνας του ΝΑΤΟ ανοικτά της Ισλανδίας, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το βρετανικό υπουργείο Άμυνας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το αεροσκάφος τύπου Bear-F πλησίασε επανειλημμένα την ομάδα του αεροπλανοφόρου την περασμένη εβδομάδα, περνώντας «αδικαιολόγητα κοντά» σε χαμηλό ύψος και ρίχνοντας πολυάριθμες συσκευές σόναρ στην περιοχή, σύμφωνα με το υπουργείο.
Δύο βρετανικά μαχητικά F-35 απογειώθηκαν από το αεροπλανοφόρο για να αναχαιτίσουν και να συνοδεύσουν το αεροσκάφος περιπολίας μέχρι την αποχώρησή του, πρόσθεσε.
«Η δραστηριότητα αυτή ήταν μη ασφαλής και αντιεπαγγελματική», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου για το περιστατικό της Πέμπτης στη Νορβηγική Θάλασσα, στον λεγόμενο Υψηλό Βορρά.
Οι καταγγελίες δημοσιοποιήθηκαν ενώ, όπως ανέφερε το υπουργείο, ο υπουργός Άμυνας Νταν Τζάρβις και η Ισλανδή υπουργός Εξωτερικών Θόργκερντουρ Κατρίνα Γκουναρσντότιρ είχαν επισκεφθεί το HMS Prince of Wales το Σαββατοκύριακο.
Το αεροπλανοφόρο του Βασιλικού Ναυτικού ηγείται της ομάδας σε αποστολή προστασίας του βόρειου Ατλαντικού απέναντι στις αυξανόμενες ρωσικές απειλές, σύμφωνα με το υπουργείο.
Στο πλαίσιο της αποστολής, μαχητικά F-35 πραγματοποίησαν για πρώτη φορά επιχειρήσεις αεράμυνας του ΝΑΤΟ από ευρωπαϊκό αεροπλανοφόρο, σε μια συγκυρία αυξημένης έντασης με τη Ρωσία.
Στρατιωτικοί αναλυτές και Ευρωπαίοι ηγέτες υποστηρίζουν ότι η Ρωσία έχει εντείνει τις τακτικές υβριδικού πολέμου της στη στρατηγικής σημασίας περιοχή.
«Ζούμε σε μια ολοένα πιο επικίνδυνη και αβέβαιη εποχή και είναι αποστολές όπως αυτή, με στήριξη από συμμάχους και εταίρους, μεταξύ των οποίων η Ισλανδία, που ενισχύουν την αποτροπή και την άμυνά μας στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ», ανέφερε ο Τζάρβις σε δήλωσή του.
Στην ίδια δήλωση, η Γκουναρσντότιρ πρόσθεσε ότι η ανάπτυξη αυτή αποτελεί σαφή επίδειξη της ενισχυμένης παρουσίας του ΝΑΤΟ σε αυτή τη στρατηγικής σημασίας περιοχή.
Ο Τζάρβις ανέλαβε το χαρτοφυλάκιό του πριν από λιγότερο από έναν μήνα, αφού ο προκάτοχός του, Τζον Χίλι, παραιτήθηκε κατηγορώντας την κυβέρνηση ότι δεν δεσμεύει αρκετά κονδύλια σε ένα σχέδιο εκσυγχρονισμού για την προστασία της Βρετανίας.
Η αιφνιδιαστική παραίτηση πυροδότησε νέες, την τελευταία στιγμή, διαμάχες για επιπλέον κονδύλια για το δεκαετές Σχέδιο Αμυντικών Επενδύσεων.
Ο απερχόμενος πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ παρουσίασε το σχέδιο την περασμένη εβδομάδα, ανακοινώνοντας ότι η κυβέρνηση σκοπεύει να δαπανήσει σχεδόν 300 δισ. λίρες (350 δισ. ευρώ) τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Οι προτάσεις προβλέπουν ότι μέχρι το 2030 θα εισρεύσουν επιπλέον 15 δισ. λίρες (17 δισ. ευρώ) στις αμυντικές δαπάνες, έτος έως το οποίο οι βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν ότι η Ρωσία θα μπορούσε να επιτεθεί σε χώρα του ΝΑΤΟ.
Ωστόσο το ποσό απέχει πολύ από τα 28 δισ. λίρες (32 δισ. ευρώ) που φέρεται να είχε ζητήσει το υπουργείο Άμυνας.